“世子威武！”
士兵们围着朱存枢，高声欢呼着。
这位秦王世子，用自己的行动，证明了他不是只会纸上谈兵的宗室子弟，而是能上阵杀敌、与士兵同生共死的主将。
跟着这样的主将，就算是死，也值了！
吉川广正看着浑身是血的朱存枢，心里更是敬佩不已，对着他深深一揖，沉声道：
“世子殿下神勇！末将佩服！”
朱存枢摆了摆手，用布擦了擦刀上的鲜血，目光再次望向了德川军的大营。
他知道，这只是第一天的攻城战。
酒井忠世不会就这么善罢甘休，接下来的攻城，只会越来越猛烈，越来越残酷。
他看了一眼身边的将士，看着城墙下堆积如山的尸体，缓缓握紧了手里的绣春刀。
洪都保卫战，朱文正公守了八十五日。
我朱存枢，就算守不了八十五日，守一个月，也绝无问题。
只要我还活着，这座城，就绝不能丢。
...
接下来的三天，三田尻的血战，愈演愈烈。
酒井忠世彻底红了眼，把后续赶来的两万大军，也全部投入了攻城战之中。
五万大军，不分昼夜，轮番猛攻，从南门、东门、北门，三面同时攻城，不给守军丝毫喘息的机会。
他不惜一切代价，让工匠们日夜赶工，打造了更多的云梯、冲车、井阑，甚至还有数台巨型投石机，日夜不停地朝着城头抛射巨石，轰击城墙，给守军造成了巨大的伤亡。
五月初九，攻城战的第二天，德川军借着夜色的掩护，用数十架云梯，偷偷爬上了北门的城头，占领了一段二十步长的城墙。
危急时刻，朱存枢带着两百名亲卫，连夜驰援，与爬上城头的德川军，展开了惨烈的白刃战。
整整一个时辰的血战，朱存枢亲手斩杀了七名德川军武士，身中两刀，幸好有盔甲护住，只是受了皮外伤。
最终，爬上城头的三百名德川军，被全部斩杀，北门的防线，被重新夺了回来。
五月初十，攻城战的第三天，酒井忠世用巨型投石机，朝着内城的城墙，日夜不停地抛射巨石。
一丈多高的夯土城墙，被巨石砸出了数道裂缝，南门东侧的马面，直接被巨石轰塌了一角，佛郎机炮也被砸毁了两门，守军伤亡惨重。
德川军趁着城墙破损，发起了最猛烈的一次冲锋，上万名足轻，在旗本武士的督战下，如同疯了一般，朝着破损的城墙缺口冲去。
朱存枢亲自守在缺口处，带着守军，用沙袋、石块，一边修补缺口，一边阻击冲过来的德川军。
士兵们把点燃的火药包，朝着冲过来的德川军扔过去，爆炸声此起彼伏，缺口前的土地，被鲜血彻底浸透，踩上去都能渗出血水。
这一战，从清晨一直打到黄昏，德川军发起了六次冲锋，六次冲进了缺口，又六次被守军硬生生地打了出去。
缺口前，德川军的尸体堆得比人还高，最终，还是没能前进一步。
三天血战下来，德川军付出了近万人伤亡的代价，却依旧没能踏进镇西城一步。
而城里的守军，也付出了惨痛的代价。
三千宗军，伤亡过半，能战的，只剩下了一千五百人。
五千毛利藩兵，伤亡更是超过了两千人，剩下的三千人，也早已筋疲力尽，士气低落到了极点。
火药、铅弹、滚木礌石，也消耗了大半，守城的物资，已经捉襟见肘了。
更让人绝望的是，派出去的求援兵，至今没有任何消息。
贺世贤的援军，也迟迟没有到来。
五月十一的清晨，晨雾再次笼罩了三田尻。
经过了一夜的休整，城头之上，一片死寂。士兵们靠在垛口边，抱着武器，沉沉地睡着，他们已经三天三夜没有合眼了，只要一停下来，就能瞬间睡着。
不少士兵的身上，还带着伤，绷带早已被鲜血浸透，可他们依旧握着手里的武器，哪怕是睡着了，手指也死死地扣着扳机。
朱存枢靠在南门城楼的柱子上，身上的盔甲，早已坑坑洼洼，布满了刀痕和弹痕，脸上的血迹，也早已干涸，结成了暗红色的血痂。
他的左臂，被投石机的碎石擦伤，绷带紧紧地缠着，隐隐渗出血来。
他已经三天三夜没有合眼了，眼里布满了血丝，可那双眼睛，依旧明亮，依旧锐利，没有丝毫的疲惫。
他手里拿着千里镜，望着城外的德川军大营，眉头紧紧地皱了起来。
晨雾之中，他能清晰地看到，德川军的大营里，正在集结着更多的攻城器械。
数十辆全新的冲车，上百架云梯，还有八座更加高大的井阑，甚至还有两台包裹着铁皮的巨型攻城塔，正在缓缓地朝着城墙移动。
他知道，今天，酒井忠世必然会发起总攻。
这三天的猛攻，酒井忠世已经摸清了城里的虚实，知道守军已经到了强弩之末。
今天这一战，必然是不死不休。
“世子，您歇一会儿吧。您已经三天没合眼了，再这样下去，身体会扛不住的。”
朱雄走到他的身边，声音沙哑地劝道。
这位身经百战的老将，此刻也早已浑身是伤，一只胳膊用绷带吊在胸前，脸上满是疲惫与担忧。
朱存枢摇了摇头，放下千里镜，看向朱雄，轻声道：
“我还撑得住。
援军还没到，这城，还得我们自己守。
我要是倒下了，兄弟们怎么办？”
他顿了顿，目光扫过城头之上，那些靠着垛口沉睡的士兵，眼底闪过一丝动容，继续道：
“传令下去，让兄弟们轮流休息，吃点东西，保存体力。
酒井忠世今天，必然会发起总攻，一场硬仗，还在后面。”
“诺。”
朱雄躬身领命，转身下去安排了。
就在这时，吉川广正快步走了过来，他的脸色惨白，脚步踉跄，对着朱存枢躬身，声音里带着一丝绝望：
“世子殿下，出事了。”
朱存枢的眉头，瞬间皱了起来：
“怎么了？”
“西门的藩兵，哗变了。”
吉川广正的声音抖得不成样子。
“两个足轻小头，带着两百多名士兵，杀了督战的将领，打开了西门的水门，想要出城投降德川军。
我已经带着人，把他们堵在了城门里，杀了带头的几个人，可剩下的士兵，已经彻底乱了，不少人都在想着投降……”
这话一出，朱存枢的脸色，瞬间沉了下来。
哗变，在这个时候哗变，无疑是雪上加霜。
一旦西门被打开，德川军蜂拥而入，这座城，瞬间就会破了。
“走，去看看。”
朱存枢没有丝毫的慌乱，提着绣春刀，就朝着西门快步走去。
西门的城门洞前，此刻已经乱成了一团。
数百名毛利藩兵，举着武器，和督战的宗军士兵对峙着，地上躺着十几具尸体，鲜血染红了城门洞的地面。
那些哗变的士兵，脸上满是惶恐与绝望，嘴里嘶吼着：
“守不住了！再守下去，我们都要死在这里！开城投降！我们要活下去！”
“谁敢再提投降，斩！”
一声厉喝，从城门洞外传来。
朱存枢提着滴血的绣春刀，大步走了进来，目光如同寒冰一般，扫过那些哗变的士兵。
那些哗变的士兵，看到朱存枢进来，瞬间安静了下来，纷纷后退，眼里满是畏惧。
这几天，他们亲眼看着这位秦王世子，身先士卒，斩杀倭寇，悍勇无比，也亲眼看着他，毫不留情地斩杀逃兵和叛徒，心里早已对他充满了敬畏。
朱存枢的目光，落在了人群里，几个带头哗变的士兵身上，冷声道：
“我知道，你们怕了，你们想投降，想活下去。”
“可你们有没有想过，酒井忠世是什么人？
德川军是什么人？
你们跟着毛利家，倒向了大明，帮着我们守城，杀了那么多德川军。
你们以为，你们投降了，就能活下去吗？”
“城破之日，德川军屠城，第一个要杀的，就是你们这些‘叛徒’！
你们以为投降了，就能活命？
那是痴心妄想！”
“你们想活下去，只有一条路，那就是守住这座城！
守住了，你们就能活下来，就能拿到赏格，就能回家，和家人团聚！
守不住，你们所有人，都得死！”
朱存枢的声音，掷地有声，如同重锤一般，砸在了每一个哗变士兵的心上。
通译翻译之后。
他们脸上的疯狂，渐渐褪去，取而代之的，是茫然与恐惧。
他们心里清楚，朱存枢说的是实话。
他们已经和德川军结下了死仇，就算投降，也绝不会有好下场。
朱存枢看着他们，再次开口。
“现在，放下武器，回到自己的岗位上，既往不咎。
若是再敢哗变，再敢提投降，定斩不饶！”
哗变的士兵们，你看看我，我看看你，最终，纷纷放下了手里的武器，低下了头。
一场哗变，就这么被朱存枢几句话，消弭于无形。
吉川广正看着这一幕，心里更是佩服得五体投地。
他原本以为，这场哗变，必然会引发大乱，却没想到，世子殿下三言两语，就稳住了局面。
可朱存枢心里清楚，这只是暂时的。
毛利军的军心，已经到了崩溃的边缘，只要再经历一场猛攻，随时都可能再次哗变，甚至开城投降。
他必须想办法，再次稳住军心，必须让士兵们看到希望。
他走到西门的城头，看着城外的德川军大营，对着身边的所有士兵，高声喊道：
“兄弟们！
我知道，你们累了，你们怕了，你们觉得，我们守不住了，援军不会来了！”
“可我告诉你们！援军一定会来！
贺都督的大军，就在下关港，他们一定会来救我们！”
“我朱存枢，大明秦王世子，在这里向你们保证！
我会和你们一起，守着这座城！
城在人在，城亡人亡！
我绝不会丢下你们，独自逃跑！
只要我还活着，就绝不会让倭寇，踏进这座城一步！”
“当年，朱文正公，以两万残兵，挡住了陈友谅六十万大军，守了洪都八十五日！
今天，我们有三千大明子弟，有这座坚城，难道就守不住一个小小的三田尻吗？！”
“朱家血脉，敢效洪都！宁死不退！”
“宁死不退！宁死不退！”
城头的宗军士兵，率先举起了武器，高声嘶吼着，声音里满是狂热与决绝。
紧接着，毛利家的藩兵，也纷纷举起了武器，跟着嘶吼起来。
一声声“宁死不退”的呐喊，从西门传开，传遍了整个城头，传遍了整座镇西城。
原本已经低落到极点的士气，再次被点燃。
士兵们看着站在城头，一身是血，却依旧挺拔如松的秦王世子，眼里重新燃起了希望的光芒。
是啊，世子殿下都不怕死，都要和这座城共存亡，他们还有什么可怕的？
大不了，就是一死！
跟着朱家的王爷，死也值了！
朱存枢听着满城的呐喊，缓缓握紧了手里的刀。
洪都的风骨，在他的血脉里流淌着。
这座城，他守定了。
辰时三刻，晨雾散去。
德川军的大营里，再次响起了苍凉的法螺号声。
这一次的号声，比以往任何一次，都要悠长，都要肃杀。
酒井忠世骑着战马，站在大军的最前方，手里的太刀，直指镇西城的南门。
他的脸上，没有丝毫的表情，只有冰冷的杀意。
三天了，整整三天，他五万大军，竟然没能拿下这座只有八千守军的孤城，损兵折将，颜面尽失。
今天，他要毕其功于一役，用最猛烈的进攻，碾碎这座城，碾碎城里所有的抵抗。
“全军听令！”酒井忠世的声音，如同寒冰一般，响彻了整个平原。
“今日，破城！屠城！前进！”
“杀！杀！杀！”
五万德川军，同时发出震天的喊杀声，如同海啸一般，朝着镇西城，汹涌而来。
巨型攻城塔，在数千名辅兵的推动下，缓缓向前移动。
八座井阑，分列两侧，上面的铁炮，不断地朝着城头开火，压制守军的火力。
数十辆冲车，在步兵的掩护下天空之中，投石机抛出的巨石，如同雨点般，朝着城头砸去，发出震耳欲聋的轰鸣。
城头之上，朱存枢站在南门城楼的最高处，看着铺天盖地冲过来的德川军，缓缓举起了手里的绣春刀。
他的身后，是一千五百名浴血奋战的宗军子弟，是三千名重新燃起战意的毛利藩兵。
他们的手里，握着最后的火药，最后的铅弹，最后的滚木礌石。
他们的眼里，没有了恐惧，只有决绝。
“开炮！”
朱存枢的一声令下，城头之上，仅剩的两门红衣大炮，还有十几门佛郎机炮，同时发出了最后的轰鸣。
决战，在这一刻，彻底爆发。
炮声、枪声、喊杀声、惨叫声，交织在一起，染红了三田尻的天空，染红了关门海峡的海水。
而就在镇西城的血战，进行到最惨烈的时刻，关门海峡的方向，突然传来了连绵不绝的炮声。
那炮声，不是来自三田尻，也不是来自下关港，而是来自关门海峡的东侧，濑户内海的方向。
城头之上，正在挥刀砍杀爬上城头的德川军的朱存枢，听到那连绵的炮声，猛地抬起了头，望向了东方的海面。
他的心里，瞬间升起了一个念头。
是援军？
还是德川军的后续部队？
而城下的酒井忠世，也听到了那突如其来的炮声，猛地勒住了马缰，脸上露出了惊疑不定的神色。
那炮声，越来越近，越来越密集。
海平线上，终于出现了一片密密麻麻的船帆。
黑色的，还是红色的？
没人看得清。
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