对于不可一世的梦之队来说，没有夺金就是失败。
然而，美国队在首场比赛中以73比92惨败给波多黎各后，又在第三场小组赛以90比94负于立陶宛。
一时间，美国媒体对“梦之队”的批评达到了顶点。
《篮球画报》的批评非常犀利：
“美国篮协组建了一支根本不会投篮的球队。”
“拉里·布朗就是一个老顽固，他的执教风格就像用跑车犁地。”
“美国队的优势在于速度，但布朗却让全队陷入阵地战泥潭。”
而梦之队的表现依旧死气沉沉。
ESPN甚至都直接指出：“今年的奥运会金牌，梦之队真的不稳了~”
“中国队比美国队更像是‘梦之队’……”
8月21日，中国队迎来第四个对手——意大利。
赛前，各方媒体都一致看好中国队。
中国队教练组明显对接下来的对手有些轻视，准备不足。
哈里斯在赛前制定了极其明确的策略：守联防，赌三分。
他认为意大利队缺乏像姚明那样的顶级内线，因此要求中国队死守三秒区，放给对手外线投篮空间。
事实上，意大利在原历史里以黑马身份杀入了决赛，拿到了银牌。
结果比赛一开始，意大利展现出了恐怖的外线手感。
意大利的一帮外线常年在欧洲联赛打球，对于如何破联防非常熟悉。
他们的后卫线——巴西莱、布莱里、波泽科，这群被称为“外线疯子”的射手，在三分线外拉开了巨大的空间。
中国队的联防不仅没有限制住对手，反而给了意大利队大量空位出手的机会。
首节几乎成为意大利人的三分投篮练习。
一上来的“三分雨”把男篮的气势浇灭。
意大利队通过极其快速的传导球，不断撕扯中国队的联防阵型。
当中国队试图扩大防区时，意大利球员立刻利用速度突破分球。
更致命的是，杨策这一场送出的助攻，其他外线球员几乎没有人能把握住。
李楠和朱芳雨被对手强悍的外线防守彻底冻结，中国队全场三分球表现极其糟糕。
而意大利队的外线球员巴西莱和加拉里命中了多记不讲理的三分。
连续四场比赛后，中国队的外线球员体能明显出现问题，手感全无。
更可怕的是，男篮的球员们似乎被打蒙了，表现出一种顺从和退缩，毫无斗志。
在直播间里，张卫平甚至直接说：
“哎呀，都别投了，给杨策单打吧，没一个能把握住的。”
从第二节开始，杨策开始增加了个人进攻。
但意大利的三分已经投开了，越投越有。
中国队靠着杨策和姚明两个人的单打苦苦支撑。
哈里斯在下半场不断变换防守策略，尝试采用人盯人，但中国队球员的体能和速度的劣势让这种努力显得微不足道。
姚明因为犯规被换下场时，他拿起毛巾愤怒地甩在地上。
啪！
这就像一记耳光，狠狠地打在中国球员的脸上。
然而，这一摔没能改变任何局面。
杨策下半场疯狂砍下26分，将比分一度追到只差2分。
中国队其他人全都变得畏首畏尾，不敢出手，宁愿传球失误，也不敢担当出手责任。
姚明在这一场打得极其郁闷，他不仅在防守端要补位到精疲力竭，在进攻端还要面对意大利多人的疯狂绕前。
陷入犯规麻烦的姚明全场只拿到9分。
替补席的大郅拿到12分。
最终，中国队以72比77惜败意大利。
杨策全场爆砍35分7篮板5助攻，一个人拿了全队一半的分数，但依旧无力拯救球队。
比赛最后时刻，杨策的愤怒与失望几乎溢出了屏幕。
他冷着脸走到央视记者面前，语气没有一丝客气：
“我们打得太软了，就像一群娘们……”
此话一出，女记者的脸色煞变。
在崇尚谦逊有礼的中国体坛，还没人敢在央视媒体面前这么批评自己人。
“如果我们连出手都不敢，趁早回家。”
女记者已经不知该如何接话。
杨策则继续语出惊人：
“我们打得就是一坨屎。这没有借口。我们不够走心。”
“全队除了几个人，剩下的都像是在场上梦游。”
“如果你不想身体对抗，不能拼命防守，你就该滚回家去看电视，而不是在场上看球。”
这种近乎公开羞辱的行为引起了轩然大波。
“一群娘们”这个词在更衣室里流传开来。
其实输球是可以接受的，但杨策不愿意看到这种“窝囊”的输球方式。
杨策说完，大汗淋漓地走向更衣室，镜头里他的脸色阴沉得可怕。
其实，在中国男篮里，有像李楠、巴特尔这样的老将，按理说还轮不到杨策站出来批评大家，但他从来不在乎什么论资排辈，他只在乎输赢。
哈里斯并没有责怪杨策的失态。
相反，他在更衣室里进行了一次深刻的动员。
哈里斯告诉球员们：“看看你们的领袖，他比你们任何人都在乎胜利。”
这句话，就让队内的一些老将瞬间闭嘴。
姚明是最懂杨策的，他第一个站起身表达了支持：
“杨策骂的没毛病。别TM丢人丢到雅典来，谁不敢出手，谁害怕输，谁就别上场。”
其实，当姚明从别人口中听到那些采访时，他已经知道后边会发生什么了。
这句话像是一记耳光，扇醒了当时略显疲态和迷茫的队友。
正是因为这场失利，中国队在随后的训练和小组赛剩余场次中，极大地加强了防守端的压迫感。
杨策在训练中开始挑战每一个人的权威。
第二天的训练中，老将巴特尔训练有些懒散，杨策直接当着他的面骂道：
“别把你的臭毛病带到国家队里来。”
当时巴特尔和杨策就产生了口角。
巴特尔在哈里斯的体系下，担任的角色并不多。
相比于姚明和王治郅，他在防守端更慢、更迟钝。
巴特尔一直是心里有火的：
“你小子以为你一个人就能带动全队？”
然后杨策沉默了一会儿，主动换到和替补一队，让巴特尔跟首发在一队。
杨策一个人把姚明、巴特尔、李楠领衔的首发阵容打得落花流水。
每进一个球，杨策都会跟巴特尔怒喷垃圾话：
“别以为打过NBA就有什么了不起的，你们连几个替补都防不住。如果我是NBA球探，我会把你们全部辞退送回CBA。”
这话太狠了。
巴特尔差点和杨策起冲突。
还是哈里斯教练及时制止了一切：
“我们有胆魄、有志气，我们该把力气放在对手身上，而不是自己跟自己较劲。”
当晚，巴特尔主动跟杨策道歉。
大巴冷静后想明白：杨策追求的是胜利——他不会给任何人面子，会用最难听的话撕掉你的自尊。