厚实的玻璃缸上盖着巨大的密封盖，其中还剩着半缸青灰色液体，液体里同样闪烁着星星点点的青白色微光，如同半缸死去的星辰。
圆柱形的缸体上贴着一张被半腐蚀的泛黄布条，上面用褪色的笔迹写着“萃取原液”的字样。
五具青色腐尸魔当中的四具都已经一动不动，像是烂肉一样垂落着脑袋，脖子像是沤烂的豆芽菜一样耷拉着。只剩下最后一具腐尸魔，还昂着头，用早已溃烂的声带发出含混不清的诱捕声。
“这他妈又是什么……”拉哈铎迟疑着，在确认萨麦尔进入四五秒还没有遇害之后，他也抬手挥开雾气，挤开安士巴，积极地抢上前去观察情况。
【警告：检测到高浓度灵能污染。】
在三骑士踏入房间的瞬间，头盔的界面UI上同时出现了同样的警告内容。
最后一头还能活动的青色腐尸魔像是受到了某种刺激，对着三骑士的方向挣扎了两下，发出非人的怪异嘶嘶声。但沉重的铁锁链束缚了它的活动，挣扎的动作彻底摧毁了它早已不堪重负的脆弱关节。咔吧一声轻响之后，最后的腐尸魔也彻底失去了动静。
雾气彻底散去，露出了宽大的地宫房间，以及房间里靠墙摆放的工作台桌。黄铜天平与砝码、计量管、空心刺剑般的巨大注射器、手持式酒精喷灯、盐析浓度计、圆底瓶、透镜组和杂乱的笔记堆，大量瓶瓶罐罐、笔记与魔药学仪器堆积着，几乎塞满了每一寸空间。
角落里搭建着一座石筑炉，炉膛里冰冷的灰烬泛着魔化素材焚烧残留的青白色，像是魔族地下城的淬魔熔炉中会见到的残留物。
空气里弥漫的灵能浓度相当高，又经过了半年多的密封与熏蒸冷凝，以至于在仪器、在瓶瓶罐罐和炉膛之间，几乎到处都残留着零零碎碎的小块灵能晶体。
【检测到大量灵能记录结晶，可触碰晶体，析出对应灵能记忆。】
“太棒了，他们的遗言被保存在他们的死因里。”拉哈铎说。
“要是他们的死因能少一点就好了——如果他们死于一部五个小时的冗长纪录片，我们就没办法快速抓住重点了。”萨麦尔说。
两人对视一眼，嗤嗤笑了一下。
“抱歉，气氛太凶险又太沉重了……开个玩笑活跃一下气氛，无意冒犯。毕竟我们三个也都是死人。”萨麦尔干咳着，回过神来，扭头望着身后的朵芙。
他按照顺时针路径在密室中来回转悠着，伸出手甲，戳碎了桌面笔记本堆上凝结的一小块晶体。
随着嗡的轻响，虚幻的幽青光点浮现出来，构成了十几个忙碌的人影。
“汇报进展，罗德尼·赫利克。告诉我，你们在干什么。”一位高大的幽青身影站在门口，发出爱德蒙·欧洛那熟悉的浑厚声音，“希望你不会浪费我们投入的钱——这些钱来自橡木骑士领光荣市民们的支援。”
“我们收购了一批魔化素材，并借助魔药学基本原理【灵能渗透】，用灵能强化载体渗入人体的方式，将大量纯净灵能注入了这些腐尸魔体内。”瘦长而憔悴的身影说，“这是目前魔药学界最新也最尖端、最有效的材料分析方式，【灵能透析法】，由弗洛伦王国卢诺斯学院的学者团队在上个月提出，成本高昂，但真的很有效。”
“死灵们体内被注入了过多的灵能，会在饱和之后逐渐析出，同时也会带出一些有价值的灵能记录。”
“通过对这些记录的观测，我们就能获取造物主留存其中的造物特性与作用方式，从而反向破译出神明们的技术与力量，挖掘魔药学材料中灵能载体的无限可能性，研究搭配出新的魔药配方。”
“罗德尼，我并不是魔药学大师，也不是弗洛伦学者。”爱德蒙·欧洛领主的声音疲倦地回答。
“我听不懂这些技术原理，也不在乎技术原理，我只需要一种合格的强大产品——能够向赫因斯陛下、向全世界证明橡木骑士领的价值与力量，能够让骑士领再度辉煌。”
“你们拿了这么大一笔钱，采购了大量灵能素材和昂贵的符文透析设备，又托下城区的人脉高价收购了完整的活性死灵。我希望你们能拿出有点价值的东西，而不是一堆夸夸其谈的大话。”
“简单来说，我们从死灵当中获得了一种灵能记录，其表示死灵构成物可以作为一种魔药学载体，对生命体的精神结构进行干涉。”罗德尼的瘦高身影抬起手，指着桌面上虚幻的笔记本和透镜组。
“我认为这种魔药学载体——死灵材料，通过一些辅料引导之后，可以让生物暂时失去痛觉、疲倦、情绪和恐惧，变得像死灵一样无所畏惧，步履坚定，不会疲倦，并充满冰冷理性。”
“这种新的魔药同时也会强化身躯，让活人的身躯力量变大，不会因为疲倦和肌肉受损而抽搐，可以被其意志完全统御——痛觉、疲倦、恐惧、乏力、失血过多和骨骼断裂，都不会再对人的意志造成半点影响，只有完美的理性与不朽的强韧意志。”
“不过，本质上还是因为失去了感受力——只剩下控制力。”罗德尼补充道，“得到魔药载体强化的人体当中其实蕴含着强大的力量，但他们无法完全发挥出来——因为活人的身躯无法承受，过大的力量会撕裂肌肉，折断骨头，造成疼痛和失控的抽搐，本能地停止动作来保护自己。所以人类才无法使用超出自己身躯承受的力量。”
“但是服用这种魔药后，可以阻断一切感知，只剩下绝对的控制力和完美的意志，因此可以不顾身躯的撕裂，随意使用——腐尸魔的非人力量也是这个原理，它们的疯狂力量需要不断重复撕裂自己的腐肉身躯，只不过腐肉裂隙会自己黏合。”
“听起来，药效像是死灵化。”爱德蒙·欧洛领主的幻影皱起眉头。
“并没有那么危险。死灵材料中提取的魔药载体会消耗，这种载体是给死物设计的，活人……活物的身躯没办法锁住载体。药效随时间、呼吸和代谢流逝，不会持续很久。”罗德尼摇头，“而且这种魔药可以作用于牲畜，如果能够量产这种魔药，我们甚至可以驱使无畏无痛的蒙眼战马绑着爆炸瓶冲锋，用骨头撞碎盾墙。”
“那么，等到死灵魔药的药效过了之后呢？”欧洛领主问。
“人类的感性和情绪会回归，身躯会剧痛——过度使用力量的肌肉撕裂伤仍然存在。”罗德尼耸肩，“但这种药物能够在短时间内爆发人类潜能，无所畏惧，以一敌众，适合弱小的冒险者和匪帮打手们在性命攸关的紧要关头使用——只要能活下来，治疗肌肉撕裂也就是一两管治愈魔药的事情。”
“不错……至少联盟和皇帝的军队会批量收购的。”欧洛领主喃喃地低声说，“向赫因斯展示我们的价值——我们的不可替代性，陛下会暂时放下他的猜忌的。”
“实际上，我们借助【灵能透析法】，还从死灵材料中分析出了另一种魔药载体原料。”罗德尼翻动着笔记。
“可以让人狂暴化的物质……大概是死灵凶暴性质的来源。我们做了简单的动物测试，这种载体物质会让兔子也变成可怖的战兽，让战马变成食肉的怪物，如果作用在活人身上——哪怕是没有受过任何战斗训练的老弱病残，也能获得堪比低级军士的战斗力，只不过会在药效时间内短暂失去理性，对一切活物进行无差别攻击——”
“不……不，绝不能……这太糟糕了，还会引起陛下的猜忌。”欧洛领主打断了魔药师的话，“残害帝国的人口？引发底层动乱？让一群老弱病残能够匹敌职业军队？……不，开什么玩笑，如果这种魔药大规模生产，赫因斯陛下会直接碾碎这里，这种东西排除掉。”
“量产并没有那么容易，领主大人。”罗德尼回答，“魔药主载体的原料是死灵，但辅料也需要很多额外素材。为了把这些不属于人类的魔药载体灌注到人体内，还需要精制糖作为渗透灌注的能量供料。”
“不，不……停下。专心研究第一种——被强化的理性与意志，不会恐惧与没有情感的力量……这种魔药恰到好处，不会引来危险，但也会有足够的市场。”领主抬手，示意话题中止，“如果顺利的话……我们会收到来自联盟和厄德里克军方的大笔订单。”
“是，领主大人，阁下。”研究项目的负责人、魔药师罗德尼·赫利克的幻影回答。
嗡……幽青的影像消失了，空气里还残留着他们的嗡嗡回音，像是幽灵鬼祟的窃窃私语。
片刻的沉默中，四人互相对视了一眼。
“他……他们……”拉哈铎惊恐地迟疑着，“他们研究了能把人变成安士巴的魔药？”
“……嗯？”安士巴望向拉哈铎，很少见地发出了表示疑惑的声音。