苏牧的后背被汗浸透了。
继续喂。
木瓜片和发酵原液交替着灌，间隔精确到苏牧自己数心跳。
李世民坐在圈椅上，两手扶着扶手。他的指甲掐进木头里，十指的指节全泛着白。
他什么都做不了。
天下都是他的，千军万马一句话的事。可这间屋子里，他连替妻子挡一下都做不到。
苏牧的手没停过。
喂完最后一片宣木瓜，他把炖盅放下来，从袖口里掏出茯苓莲子粉。
粉末倒在掌心，加了几滴蜂蜜，用拇指揉成膏状。
他把药膏抹在长孙皇后的膻中穴上。
掌根按住，缓慢地揉。
顺时针三圈，逆时针三圈。力道不大，但每一圈都沉稳。
系统面板跳了一下。
【肺络修复进度：35%……37%……40%……】
数字在往上爬。
苏牧的掌根从膻中穴移到中脘穴，再到气海穴。三个穴位依次按揉，每个穴位停留三十息。
长孙皇后的呼吸开始变了。
喉咙里那声尖细的喘鸣消失了。
取而代之的是低沉的、绵长的呼气声。
嘴唇上的紫色在退。
一点一点地退，从深紫退成暗红，从暗红退成淡粉。
......
......
殿外。
小兕子蹲在门槛上。
她是被动静吵醒的，奶娘抱着她跑过来的时候，殿门已经关了，谁也不让进。
小丫头穿着中衣，头发乱糟糟的，两只脚光着，缩在门槛石上。
她没哭。
一开始没哭。
但是蹲的时间越来越长，殿里一点声音都没有。旁边站着的宫女在抹眼泪，陈药蹲在台阶下面，两手抱着脑袋。
小兕子的鼻子开始酸了。
她把脸埋进膝盖里。
肩膀抖了一下，又抖了一下。
然后眼泪就下来了。
没出声，就是掉。
一颗一颗地掉在中衣的领口上，洇开一个个深色的圆点。
李丽质什么时候到的，小兕子不知道。
长姐蹲在她旁边，搂着她的肩膀。李丽质的手也在抖，但搂得很紧。
“阿娘会没事的。”
李丽质的嗓音发紧，说出来的话连自己都不信。
小兕子的脑袋从膝盖里抬起来。
脸上全是泪，鼻涕糊了一嘴。
“锅锅在里面鸭……”
她吸了吸鼻子。
“锅锅在里面，阿娘就不会死鸭。”
李丽质的手指攥住了小兕子的袖口。
这时候小兕子摸到了什么东西。
袖子里塞着一个油纸包。
她不记得这东西什么时候被塞进来的。
刚才被奶娘抱着跑过来的路上，经过御膳房院门口，苏牧冲出来往她袖子里塞了一下。
她当时没顾上看。
现在拆开了。
油纸里头是红色的条状物，指头粗细，辣椒粉的味道直冲鼻子。
油纸内侧写了一行字。
苏牧的笔迹，歪歪扭扭的。
“别怕，吃完等锅锅。”
小兕子盯着那行字看了好久。
泪还在掉，但她拿起一根辣条，咬了一口。
辣！
舌头辣得发麻，鼻子辣得发酸，眼泪掉得更凶了。
但她没吐。
嚼了两下，咽了。
又咬了一口。
辣味从嘴里烧到嗓子眼，烧到胸口，烧到鼻腔里。她的脸皱成一团，嘴巴咧着，眼泪鼻涕一起往下淌。
李丽质看着她。
“兕子，你别吃了......”
“系子要契完。”
小兕子捧着辣条，哭得打嗝。
“锅锅说契完等他……系子就契完……”
她又咬了一口。
辣得直跺脚，两条腿在门槛上蹬来蹬去，可手里的辣条没松。
李丽质的鼻子猛地一酸。
她别过头去，用手背狠狠蹭了一下眼角。
门槛上蹲着两个姑娘，一大一小。
大的搂着小的，小的啃着辣条。
一个不出声地掉眼泪，一个哭得满脸辣椒粉。