“好嘞！”
王德全缩回去了。
苏牧抬头看了一眼天。
日头西斜，甬道里的光从金黄往橘红走。
他搬了把凳子坐在灶房门口，扯过一张皱巴巴的纸，拿炭条开始写食补单子。
写了两行，院子里安静了。
鸡不叫了，人也不笑了。
苏牧抬头一看。
小兕子抱着那只被她追了半天的芦花鸡，蹲在鸡窝边上。
鸡被她搂在怀里，翅膀都夹住了，两只爪子蹬着空气。
小丫头的脑袋枕在鸡背上，眼睛闭着。
又睡着了。
跑了不到一刻钟就没力气了。
苏牧搁下炭条，走过去把鸡从她怀里抽出来。
芦花鸡挣脱之后扑棱着翅膀跑了，头也不回。
他把小丫头抱起来。
轻得没分量，搁在胳膊上跟抱了床被子差不多。
脑袋歪在他肩窝里，嘴巴微张着，嘴角还沾着枣泥的甜味，呼吸浅浅的，胸口一起一伏。
苏牧把她抱到摇椅上，拿了件薄衫盖在她肚子上。
然后回到灶房门口，继续写单子。
炭条在纸上沙沙响。
摇椅吱嘎晃着，院子里的水车还在转。
纸上的食补单子越写越长，他在最底下加了一行——
“晋阳公主：健脾八珍糕，日服两枚，连服三十日。忌生冷，忌油腻，忌甜食过量。”
停了笔，又把忌甜食过量划掉了。
写上甜食限两样。
那丫头要是一点甜的都不让吃，能闹翻天！
苏牧吹了吹纸上的炭灰，叠好揣进怀里。
摇椅上的小丫头翻了个身，薄衫滑下去了，她缩了缩脖子，嘴里嘟囔了一句。
“锅锅……系子要打老虎鸭……”
苏牧走过去把薄衫重新盖上。
“打，都给你打。”
......
......
日头刚过卯时，灶房里起了火。
苏牧站在案板前，面团醒好了，分成小剂子，一个一个擀皮。
他的擀法和寻常中间厚，边缘薄完全不同。
擀面杖从中心往外推，转一圈，再推，周边薄得透光。
案板一角放着一碗凝固的褐色冻膏。
猪骨浓汤熬了大半夜，放凉后成了膏冻，切成碎丁装碗。
这是灌汤包的关键，皮冻遇热化汤，吃的就是那口汤。
包到第三十个，院门响了。
不是小兕子，小兕子拍门是两下一停、两下一停，有节奏。
这个是手背轻叩，客气，有分寸。
王德全去开门。
隔了片刻，脚步声进了院子，他压着嗓门报了一句。
“苏先生，房……房大人来了。”
苏牧的手没停，捏着面皮继续收褶子。
“让他进来。”
房玄龄跨进院门，在院子里站了一下。
他今天没穿朝服，一件素色圆领袍，腰间只挂了块普通玉佩，连常带的那枚官印也没见。
发髻一丝不乱，人却比平时松散了些。
他扫了一圈院子。
土豆苗齐整，水车在转，芦花鸡在角落啄米，案板上摆着一排白胖胖的包子，蒸笼已经架上了锅。
“苏先生在做什么好东西？”
“灌汤包。”
苏牧拿竹夹子把皮冻往面皮中间拨。
“房大人要不要尝？”
房玄龄走过来，在石桌边坐下。
“那便叨扰了。”