火势转为极其微弱的文火。
高汤讲究无沸大煮。
水面绝对不能剧烈翻滚，否则汤色就会发白变浑浊。
必须保持在将沸未沸的边缘。
热气在砂锅边缘缓慢升腾。
干贝的鲜甜和老母鸡的醇厚在文火慢熬中一点点渗透进水里。
这还不算完。
苏牧从案板底下翻出一块洗净的生鸡胸肉。
菜刀快速下落，将其剁碎砸成极其细腻的肉蓉。
加适量冷水泻开。
砂锅里的汤微沸。
苏牧将鸡肉蓉全数倒入锅中。
肉蓉在高温下迅速凝固结块，表面泛起一层白色的絮状物。
在这个过程中，肉蓉疯狂吸附汤水里残存的极其微小的悬浮颗粒。
苏牧用漏勺将肉团捞出扔掉。
原本已经很清的汤液瞬间变得透亮如水。
这便是后世国宴级别的扫汤绝技。
色泽如白开水，入口却有极其霸道浓烈的高汤鲜香。
苏牧搬了张小竹凳坐在灶火旁。
红彤彤的火光映照在他的脸上。
这大半个月来，房青君每天清晨准时出现在这灶台前生火。
那个娇滴滴的宰相千金被柴烟熏得直咳嗽，却从来没停下过手里的活。
苏牧往灶膛里添了一块木柴。
火星劈啪作响。
......
夜深了。
长安城的喧闹彻底沉寂下去。
苏牧走出灶房，躺回老槐树下的摇椅上。
头顶的月亮亮得晃眼。
晚风吹过院子，带来些许泥土的腥气。
苏牧双手枕在脑后。
刚穿越过来的时候，他满脑子盘算的都是怎么保命。
怎么在这个皇权至上的封建社会里安稳地活下去。
李世民、长孙皇后、李承乾......
这些历史书上冰冷的名字，现在全都变成了活生生的人。
会抢下水吃，会为了半个鱼头吵架。
小兕子每天变着法子来后院要好吃的。
李丽质更是把这里当成了避风港。
还有那个宁愿放弃宰相府的锦衣玉食跑到这里来当烧火丫头的房青君。
苏牧闭上眼睛。
自己不知不觉间已经和这个时空产生了极其深厚的羁绊。
更是和房青君那个丫头，产生了超越朋友的情感......
......
......
次日。
初夏的清晨透着几分凉爽。
天刚蒙蒙亮。
太极宫的朱红大门缓缓开启。
房青君今天起得极早。
她换了一身最不起眼的月白色粗布襦裙。
头上没有任何珠翠点缀，只用一根素木簪挽住长发。
往年这个时候，梁国公府已经开始张灯结彩。
管家会指挥着下人把流水般的贺礼搬进库房。
今年她借口要替皇后娘娘祈福，把所有的应酬全推了。
房青君提着一个竹篮，熟练地绕过太极宫的甬道。
朝着御膳房后院的方向走去。
她的脚步比平时慢了许多。
手腕上挎着的竹篮随着走动轻轻摇晃。
今天也是苏牧去给皇后娘娘复诊看药膳的日子。
他应该很忙。
房青君咬了咬下唇。
苏先生是个做大事的人，连陛下都对他言听计从。
自己这点微不足道的生辰根本不值得一提。
更何况自己连父亲都瞒着了。
房青君在斑驳的木门前停下脚步。
她停顿了片刻，努力让表情恢复平常。
不能让苏先生看出异样，平白给他添麻烦。
木门被轻轻推开。
老槐树的枝叶在晨风中摇曳。
院子里安安静静的，没有平日里的砧板声。
苏牧不在院中。
房青君松了一口气，心底没由来地往下沉了沉。