“米国人的军舰诸位昨日已经见识过了，签还是不签诸位还请发表一下看法，事关幕府威严和日本前途，望诸位大人慎重考虑。”阿部正弘跪坐在榻榻米上，他的周围同样跪坐着7位幕府最高层，可以说这里做出的决定便是最终决定，即便将军也无法推翻。
众人用余光看了看老神在在的井伊直弼，没人敢先于这位开口。
阿部正弘只好无奈的说道：“难道诸位都没什么看法了吗？如果这样，那便决定了……”“阿部老弟，你知道外面混乱到何种地步了吗？”堀田正睦缓缓开口问道。
此人与阿部正弘同为老中，一向是最坚定的开国派兼井伊直弼的铁杆盟友，由他率先代替井伊直弼回答在此环境之下是最恰当的，不过内容却让在座的各位大吃一惊。什么意思？作为这个国家的最高层，他们怎么可能不知外界对此次主事者的风评！
原本不过是有些喝醉的浪人胡乱嚷嚷，但到了签订条约已经越来越明朗的当下，从全日本蜂拥而来的武士和浪人，早已不满足于口头发泄，挥舞长刀拦截幕府高官的行为越来越频繁，尤其是那些喊着“尊王攘夷，诛杀国贼”的家伙，虽说到头来全部被随行的家臣当场斩杀，但一句句诛心的口号却再也阻拦不住，江户已经如冷水泼滚油一般沸腾。
“那正笃兄的意见是……”阿部正弘嘴里问着堀田正睦，但眼神却看向井伊直弼。“我的意见是与米国人签约不可避免，但不能在江户，否则江户必乱！小田原城，阿部老弟以为如何？”
小田原城乃关东平原的要塞，扼守江户南下的门户，幕府历来驻扎重兵守备，而且毗邻相模湾，无论对米国人，还是负责签约的在座几位大人物的安全，都要有保障得多。
阿部正弘考虑片刻，点头道：“正笃兄不愧为老成谋国之臣，此意甚妥，诸位还有其他意见吗？”见依旧没人答话，心中暗暗叹了口气，继续道：“还有一个问题，米国人的条件我们究竟要答应几条？贸易最惠国没问题，下田、函馆交给米国人使用也没问题，但米国人在此自由行动不受限制亦不受幕府律法约束，这种条件一旦答应，岂不是等于……卖国？”
听到这两个字，在场众人无不色变，不要说他们，就连将军本人也承受不起这种指责。只听“啪”的一声，井伊直弼手中纸重重敲击了一下膝盖，睁开双目扫视四周，众人立刻屏住呼吸等他发话。