老丁又和妻子大致谈了下竞争上岗的事，妻子眼睛一亮，“这年头干部晋升，不花钱找关系是不可能的，更多时候是花钱也找不着关系。现在有毕小勇这层关系，我们一定不能放弃，春节期间就是借钱也要去他家走走。即使竞争上岗不能如愿，至少也要挪个实惠的岗位，你现在个的岗位一点油水都没有。俗话说，马无夜草不肥，人无横财不富。你看看大姐家，哪天不是门庭若市？就连清明节都有人送礼！再看看你自己，一年到头没有一个人上门求你办事，抽烟还要自己掏钱！”
妻子像打机关枪似的，一口气说了这么多。老丁知道妻子是虚荣心在作祟，盼着他有朝一日能够出人头地，逢年过节时也能收点礼物。他一阵苦笑，自我解嘲道：“我如果真的拥有一定的权力，有你这样的贪内助，迟早有一天会被送进望湖监狱的！”
望湖监狱就位于望湖镇西山村，与集镇咫尺之遥。刘月萍听老丁这么一说，扑哧一声，笑道：“这样一来，我们距离更近了，见你更方便了，想你时步行十几分钟就能去探监了。”
除夕临近，菜市场人来人往、好不热闹。望湖镇城镇经济急剧发展的今天，菜市场仍是上世纪八九十年代建的简易的砖棚，路面坎坷不平、污水横流，难闻的臭味扑鼻而来。
过年就意味着物价飞涨，摊贩们都想趁机大赚一笔，各种蔬菜鱼肉价格像竞赛似的一天比一天高。看着琳琅满目的商品，刘月萍直摇头：前天黄心菜一斤两元，今天涨到了四元，猪肉则从每斤十四涨到了十七，每条不超过一两的小鲫鱼价格每斤也在十元以上。价格虽是猛涨，每个摊点前仍是人头攒动，这些生活必需品是家家户户不可或缺的。
不当家不知柴米贵，老丁算是切身体会到了。只买了一些鸡鸭鱼肉和蔬菜，几百元便从指缝间悄无声息地溜走了。
从超市出来，老丁这种感觉就更加强烈了。偌大的超市，被挤得水泄不通。四个收银台前都排着长龙，排在老丁前面的几个等待付款的顾客交头接耳，正盘算着辛辛苦苦忙了一年挣来的钱又花掉了多少。当然也有一个貌似老板的男人却泰然自若，他的颈上挂着一根手指粗的黄金项链，花起钱来更是财大气粗，花花绿绿的钞票在他眼里仿佛成了一文不值的冥币。像老丁这样靠死工资吃饭的工薪阶层，却无论如何也是大方不起来的。老丁精心挑选了一条烟两瓶酒，准备明年正月送给毕小勇，再加上一些给岳父母及亲朋好友的礼品，几千元又没有了。（未完待续）