一时间，殿中气氛凝滞。
玉锦真人一袭素袍，手持玉柄拂尘，含笑立于殿心，目光温和扫过众人，却无端令人脊背生寒。
几位大臣皆露惊惶，未料国师竟敢不经通传，直闯宫闱。
一片死寂中，一位须发花白的老臣偷眼瞥了瞥御座上面沉如水、隐现不豫的小国王。
随后他强自定神，率先开口道：
“国师驾临，怎不及通传？陛下与臣等正商议要务……”
然而，在玉锦真人那似笑非笑的目光注视下，他声音渐低，终究没能将话说完。
另一老臣见状，自觉表忠时机已至，又似是积怨已久，当即踏前一步，声色俱厉，说道：
“国师如此行径，岂是为臣之道？岂不辜负陛下信重恩遇？”
说罢，转身朝御座一揖到底，作忠贞不贰状。
小国王面上掠过一丝得色，旋即敛去，故作宽宏地摆手道：
“国师乃两朝元老，于国有功，些许小节，不必挂怀。”
几位大臣忙不迭附和道：“陛下圣明仁德，实乃社稷之福！”
玉锦真人含笑静观，待他们这番君臣唱和暂歇，方才悠然说道：
“昔年，先王无道，不修德政。贫道上顺天心，下应民意，废昏立明，扶保陛下登临大宝。
陛下冲龄，太后又亲授贫道辅政之权，总揽国事，以安宗庙，以定社稷。”
他目光缓缓掠过那几位面色渐渐发青的老臣。
“此等种种，桩桩件件，莫非诸位都忘了？”
殿中诸臣闻言，皆是一窒。
昔年太后亲授权柄，命其总摄朝政，有教导君王、匡正得失之权，此乃人尽皆知之事。
凭此权柄，莫说未经通传直入宫禁，便是对陛下耳提面命，训诫督导，亦在情理允可之间。
往日国师威重，从不行此教诲之事，他们几乎忘了这茬。
此刻被当面点出，竟是无言以对。
几位大臣面色难看，一时间张口结舌，竟无一字可驳。
小国王亦是脸色难看，只觉胸中有一股邪火翻腾，却又发作不得。
玉锦真人却恍若未觉，目光转向他，笑吟吟说道：
“陛下可还记得，初登大宝那年，曾于御花园中，拉着贫道的袍袖仰面恳切，
言‘国师于朕，恩同再造，朕愿以师礼事之’。
那时陛下年幼，情真意切，贫道每每思之，犹觉……”
“够了！”
小国王厉声打断，面色已然铁青，胸膛微微起伏。
狮猁怪变化此身，岂知这些陈年琐事？
只觉被这鲤鱼精当众揭短，颜面尽失，心中羞怒交加，几乎要按捺不住妖性。
他深吸一口气，勉强压下翻腾的怒火，冷声道：
“这等陈年旧事，朕早已记不真切。国师今日前来，究竟所为何事？”
他死死盯着玉锦真人，眼中寒意凛冽，再不作丝毫掩饰。
殿中气氛，陡然降至冰点。几位大臣噤若寒蝉，低头缩肩，恨不能立时消失。
却听玉锦真人悠然说道：
“贫道听闻，陛下欲下旨，废止与青池岭诸般通商往来？”
他声音依旧平和，目光却已落在那卷墨迹未干的圣旨上，拂尘尾须无风微动。
殿中几位大臣心头一跳，彼此交换眼神，皆有骇然之色。
此事方才密议，墨迹犹新，国师如何便已知晓？且来得这般巧？
御座之上，小国王瞳孔骤然一缩，随即恢复如常，犹疑问道：
“哦？国师消息倒是灵通。朕确有此意。与那等山野妖……”
他顿了一顿，改口道：“与化外之地的商贸，让利过多，长此以往，于国无益。
朕身为国君，自当为社稷长远计。”
“陛下心系社稷，自是明君所为。”
玉锦真人微微颔首，似在赞许，随即话锋一转。
“只是，这数十年来，敖来国盐铁不缺，灵谷丰盈，边患渐息，民生渐安，此中岂无与青池岭互市之功？
陛下欲废止，不知可核算历年得失？又可曾想过那青池岭之主，闻此消息，会作何感想？”
几位大臣闻言早已汗流浃背，头垂得更低，心中叫苦不迭。
小国王面色已彻底阴沉下来，袖中手掌悄然握紧。
他盯着玉锦真人，缓缓道：
“国师此言，是在教朕如何治国？还是在拿那蛟魔王来压朕？”
玉锦真人闻言，面上笑意不减，只将拂尘轻搭臂弯，悠然道：
“贫道岂敢指教陛下治国？更不敢妄言以势压君。
只是陛下既言‘为社稷长远计’，贫道忝居国师之位，受太后托付，自当为陛下剖析利害，以尽辅弼之责。”
他踱开两步，目光扫过殿中众人，缓声道：
“贫道犹记，自与青池岭通商以来，凡八年又七月。
国中盐铁不缺，边关烽燧渐宁，灵谷连年丰稔，坊间生计亦见宽裕。
去岁东海有妖潮窥边，青池岭遣三部妖兵协防，边民未损一草一木。
凡此种种，岂能尽归天时，而无一分开埠通商之功？
陛下欲行废止，自是乾纲独断。然，可曾命有司详核历年税赋增减、民生损益之账？
可曾思量，边关一旦有变，何处可补军资？更有一节……”
他每说一句，殿中几位大臣的头便垂低一分，冷汗涔涔而下。
这些事情他们自然知晓，只是先前被陛下乾纲独断的气势所慑，未敢深究。
此刻被国师娓娓道来，字字如锤，砸在心头。
“那青池岭之主……”
玉锦真人终于将目光转回御座，笑容微敛，淡淡说道：
“其道行高深，神通广大，威名素著，非是易与之辈。
麾下妖兵训练有素，不扰民，不掠地，交易往来，货真价实。
东海之滨，方圆万里，水族妖类莫不俯首。
陛下，您这道旨意若出，非但国中盐铁灵谷之价立时飞涨，边镇防务骤然吃紧，更要紧的是……
那位蛟王心生不快，届时东海浪涌，边城不宁，又当如何？”
他并未提高声量，然每一问都在殿中激起无声惊澜。
几位大臣已不敢抬头，只觉后背衣衫尽湿。
小国王端坐御座，盯着玉锦真人，良久，方才冷冷说道：
“国师说了这许多，言必称青池岭之利，句句不离那蛟精之威。