粮食收完的那天，历阳城外的晒谷场上堆满了金灿灿的稻谷，像一座座小山。
百姓们载歌载舞，杀鸡宰羊，庆祝这个从来没有过的丰收年。王静渊直接让人在城门口支了几口大锅，熬了粥，蒸了馒头，任人取用。
无论是历阳城的居民，还是外来的过客，皆可以取食。有的时候，收买人心就是这么简单。即便到了后世，衣食无忧的情况下，发鸡蛋都是极其好用的手法。
寇仲站在城头，看着城下的热闹景象，嘴里嚼着一块干饼，目光却越过那些欢笑的人群，望向远处的官道。
徐子陵走到他身边，手里端着一碗热汤。
“仲少，在想什么？”
“在想竟陵。”寇仲咽下嘴里的饼，声音低沉，“爹说等粮食收完就打，现在粮食收完了，他倒是不提了。”
徐子陵没有接话，只是将那碗汤递给他。
寇仲接过，喝了一口，忽然问：“陵少，你说爹是不是在考验我们？”
“考验什么？”
“考验我们有没有胆量自己提。”寇仲放下碗，转过身靠在城垛上：“爹那个人，你又不是不知道。他从来都会把饭做得色香味俱全，然后端上桌。
不过，也就仅限于端上桌了。无论他之前做了再多的事，到了关键的时候，他都不会把饭喂到我们嘴边。”
徐子陵沉默了片刻，点了点头。
“那你去提。”
寇仲看了他一眼，咧嘴笑了：“你倒是会支使人。”
“你才是主帅。”徐子陵面色不变：“我只是个打下手的。”
寇仲摇了摇头，大步走下城头。徐子陵虽然这么说，但也是跟在了寇仲的身后。
太守府，后院。
王静渊依旧躺在躺椅上晒太阳。
李秀宁坐在不远处的石桌旁，面前摊着一本账册，手里的笔在纸上沙沙地写着。独孤凤在院中练剑，剑光如匹练，在阳光下划出一道道银白色的弧线。
“爹。”寇仲抱拳，声音沉稳，“孩儿想跟您商量一件事。”
“说。”
“竟陵。”寇仲一字一顿：“孩儿想带兵去打竟陵。”
王静渊愣了愣，好像是有这么一回事，他差点都忘了：“说说你的看法。”
“竟陵是长江中游的要塞，谁占了竟陵，谁就占了半条长江。”寇仲的声音越来越稳，“我们现在有粮、有兵、有马、有军械，趁着其他势力还没反应过来，先下手为强。”
“这只是最浅显的。还有呢？”
“瓦岗寨现在元气大伤，自顾不暇。宇文阀缩在太原，独孤阀……”说道这里，寇仲小心地看了一眼自己的两位母亲：“独孤阀和李阀跟咱们有姻亲。这个时候，没人会来抢竟陵。”
王静渊坐起身，上下打量了他一眼。他知道寇仲是在捡好听的说，毕竟李阀和独孤阀无论是出于什么考虑，都是嫁了女儿过来。这两桩联姻，是天下皆知的，他们也是想要用这种方式让王静渊有所顾虑。
不过他们还是低估了王静渊的不要脸程度，可以说，这两桩婚事对于王静渊的制约力度，绝对没有对这两家门阀的制约强。
所以反过来，当王静渊准备做些什么的时候，这两家门阀便会更加的束手束脚。
“行，有点样子了。”他拍了拍手：“去吧。李靖、李世民，你随便挑。”
寇仲愣了愣：“爹，你不一起去？”
“你不是都分析出来了吗？我去做什么？”王静渊重新躺下：“打一个小小的竟陵城，还要我亲自出马？那我要你们干什么？”
寇仲讪讪地笑了笑：“既然爹不跟着去，那我两个将军都要。”
“随你。”
李秀宁放下笔，看了王静渊一眼：“你就这么放心？”
“不放心又怎样？”王静渊闭着眼睛：“路得自己走。我都把路修好了，他们不可能连走都要我背着走吧？”
李秀宁没有再说话，低下头继续算账。
独孤凤收剑入鞘，走到王静渊身边，弯腰在他耳边低声说了几句什么。王静渊睁开眼睛，看了她一眼，嘴角微微上扬。
“行，你跟着去。”
独孤凤直起身，脸上露出一丝笑意。李秀宁记账的笔顿了顿，用余光看了眼独孤凤，但也没有说什么。
竟陵城头，隋军的旗帜还在，但已经耷拉下来了，像是被雨水打湿的破布，连风都懒得吹它。
城外三里处，两千人马正在安营扎寨。没有急促的鼓点，没有慌乱的号角，甚至连斥候的往来都带着一股子漫不经心的从容。士兵们不紧不慢地挖着壕沟、立着栅栏、搭着帐篷，像是在自家后院里干活。
寇仲骑在马上，手搭凉棚，望着那座青灰色的城郭。
“守军多少？”他问。
李靖策马在他身侧，手里捏着一份刚送来的军报：“据情报，隋军约三千人，主将叫闻铤，是江都宫监王世充的旧部。杨广死在江都后，他困守孤城，粮草不济，士气低落。”
“三千对两千，攻得下来吗？”寇仲问。
李靖没有直接回答，而是看向另一侧的李世民。
李世民骑在一匹枣红马上，一身玄色劲装，腰悬长剑。他被王静渊软禁了几个月，又在历阳城被“圈养”了一段时间，人胖了一圈，但精神很好，一双眼睛比以前更亮。此刻他望着竟陵城头，目光灼灼，跃跃欲试。
“攻得下来。”他语气平淡地说道：“但不是强攻，是招降。”
寇仲挑了挑眉：“招降？闻铤会降？”