明海死了。
比起死状凄惨的明愿，明海死得堪称安详。身上不见伤痕，面上也没什么痛苦之色。
他就这么无声无息不知缘由地死在了自己的床榻上，在他鄙夷、厌憎了一辈子的姑母死后的第七天。
一时间聚集赶来的人们都感到了一种凉意，自脊髓一路而上，像是感应到某种怪物正潜伏在角落，蓄势待发。
最终还是明北辰指派了几个人查探情况，其余人沉默着等待结果。
明湖站在窗前，月光从他身后照射下来，落下一地清晖。裴秋辞保持着冷漠的神态，却仍是抱剑站在他身侧一臂距离内。
在这样诡谲的气氛中，不少人有意无意地试图远离床榻上那具尸体，明湖也只得退了一步。这一退之下，余光忽然瞥见了什么东西。
——窗台之上，有一朵开得正盛的雪衣菊。像是刚从枝头摘下，还挂着夜间的露水。
似美人垂泪。
明湖不动声色地将那朵花收入袖中。
雪衣菊的美与它的稀有程度一样有名，对生长条件的要求极为苛刻，原产地又不在明川，如今却出现在这里……
四年前有个商队经过明川，与明家谈下一大笔生意，除了各种利益交换之外，还额外相赠了三株雪衣菊。若不出意外，整个明川也就这么三株了。
一株留在明愿住处，七天前明水栀慌张之下打破了花盆，已经死得不能再死；第二株被明北辰要了去，不知送给了哪个红颜知己；第三株则在明湖自己的院子里。
难道有人想陷害他？
明湖第一反应便是如此，这也是他没有惊动别人而藏下这朵花的原因。但渐渐的，有些疑点浮上他心头。
这么些年，明家在和那个不知名势力的来往之中损失不小。最让人头痛的是对方对于明家诸多安排的熟悉，所有的底细都被摸透了，于是只能次次吃亏。到最后也只能确定那个势力在明家有内应，且这内应地位还颇高，否则不至于知道那么多消息。他多年来各种试探排查，硬是找不出一个嫌疑人。
但他从来不曾怀疑到明北辰身上。
——无论如何，明北辰是明家人，是明家的家主。不管他与他母亲有多少矛盾，都是在争夺明家的权势。这千方百计削弱明家甚至是对明家人赶尽杀绝的行事，怎么看都很奇怪吧？
但如今这么一深想，竟觉得处处都能对得上了。
为什么那个势力对明家了如指掌？为什么明北辰有时候的作为简直像在送人头？为什么这么多的损失，明北辰和明愿就和瞎了一样根本注意不到这个暗中的敌人？