永琪与箫剑分开之后，带着留在中缅边境收拾战局，防备着猛白再次来入侵，也等着朝庭的旨意到了方可以率兵回京的傅恒之重托，带着福尔康的灵柩，带着正白旗受了伤但还可以行走的将士们朝着北京的方向行军。
前路茫茫，回京的路好远好远。多么想马上可以到北京城，让尔康入土为安；又多么怕很快就到了北京城，怎么去面对着紫薇？
哀莫过于心死，痛到了极点反而麻木到了不知痛为何物？
此时的永琪已经忘了小燕子在大理等待着自已回家，更忘了回到北京之后自已是不是又会重入紫禁城这个大牢笼。脑中浮现的尽是与尔康相处时的点点滴滴，还有第一次见到紫薇时她那双含泪却又惊喜的眼。
“我叫永琪，在我们这一辈中我排行第五，你以后可以叫我五哥。”
“五阿哥，你是我见到的第一个亲人。你这一声五哥算是认下了我这个妹妹了吗？紫薇感激你。”
紫薇啊紫薇，我的好妹妹，不知道再见之后你还会不会叫我一声“五哥”？你一定会恨我的对吗？
紫薇啊紫薇，我的好妹妹，我不奢望你会原谅我，因为就算你不恨我，你原谅了我，我也不可以原谅我自已！
入夜扎营，面对着最好的兄弟的灵柩与那几千名战死，却不能留个全尸回到各自亲人身边的正白旗将士的骨灰坛子，永琪只有不停地喝酒来麻醉自已。
若不喝醉，怎么能够入眠？
若不入眠，怎么有体力支撑到北京城？
永琪的醉生梦死，永琪的心灰意懒拖沓了整个大队人马前进的速度，走了半个多月了，还没有走出云南境内。
随行的正白旗将士都是旗中的子弟，出身于普通人家，除了入伍多年对永琪的身份有些怀疑但不敢多言的老兵之外，别的将士们并不知道他就是荣亲王、五阿哥永琪，只知他是从大理来的艾大侠。
经历了一场生死又身上带伤的将士们渴望早日可以回到故乡，回到亲人们的身边，永琪的这副模样，不满之心渐长。
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？来，尔康，我敬你，我们同消千古愁……”
这天晚上，当永琪时而狂笑，时而痛苦的嚎叫声划破苍凉的夜，回荡在驻营的山腹之地，砸在了思乡渴归的将士们的心中。
将士们纷纷走出各自的营帐，几人为一堆，尽量压低了声音地互诉愁绪。
“艾大侠又喝醉了！估计明儿又不得鸡鸣时拨营赶路了。这样下去，不知什么时候才可以回到北京城？”
“由着他吧，艾大侠心中苦啊！咱们地死里逃生的弟兄们能活着回到家，晚几日又有什么关系？”
“是啊，我们能活着，都是福将军和几千名旗中的兄弟用他们的性命换来的，他们的魂现在就在营中。这一路之上，艾大侠每夜都守着他们，这心里头啊甭提多痛苦了，咱们就多体量些吧。”
“话说这样说，可这样下去也不是个办法啊！虽说为了方便赶路，傅大帅下令将遇难的弟兄们都火化了，可福将军的的遗体还躺在棺材之中。云南的天气是又湿又热，又走的这般慢腾腾的，我看过不了多久，棺材里的香料也掩盖不住我们福将军…….福将军的味道了。一想到福将军不能尽快地入土为安，我这心就不好受！他不是福将军的兄弟吗？怎么就这样狠心地让自已兄弟死了还要受这样的折磨？”
“你这孩子怎么这样多话？”
“佰长，我是前年才来正白旗的营中效力的，不知道这个艾大侠和先前的那个箫大侠是什么来头？无官无职的两个人，不但福将军在时倚重在他们，大小军务都与他们商量，现在就连傅大帅，也放心让艾大侠带兵回京，也不怕他……”
“嘘，你小心点说话。这个艾大侠嘛……有些事我们这些当小兵还是少管、少问、少说的好。”
佰长说着挥挥手：“都散了吧，回去睡觉，明儿还要赶路的。”
正在此时，忽听有马蹄声过来，前方有三骑破月而至，越行越近。
佰长借着残月的冷光与营地火把忽明忽暗的亮光看去，只见打头的是个女子，骑在一匹红马之上，身后紧紧地跟着两位白族人打扮的男子。
此地离边境已经有一段距离，又有傅恒的大军在前线，这三人不会是缅甸人假扮的！
是赶夜路的过客？也不可能！这次是奉了傅大帅之军令送灵回京，凡路过之地，扎营之处，当地的官府早已严令百姓不可靠近。
月夜来军营，究竟会是谁？
佰长提高了警惕心，叫过了十余名士兵，各执兵器，拦下了闯入营地的三骑。
“什么人敢夜闯军营？”
“这位大哥你可是已故的达木尔副将麾下的佰长？”
那女子身边的两位男子见佰长喝问，忙下马说：“我们是跟箫大侠和艾大侠一起过来的大理人，之前与大哥一块儿喝过酒，前几日还与大哥在野象谷一起杀过缅甸人。请大哥仔细看看，可还认得我们？”
“喔，原来是你们啊！”见是熟人，佰长放下了兵器，问：“你们怎么又回来了？”