就在萧运之将要进入树林时，一道人影从南边飞奔过来，速度快得犹如一阵风，几乎是呼吸间就到了萧运之前面！
“萧运之？”这人没见过他却猜出了他的身份。
萧运之自不会搭话，直接挥剑杀了过去。
他此刻相当冷静。
因此，在他看来这人的出现未必是坏事——此人看样子似乎是乾军中一位高级武将，如此一来，只要他与此人厮杀在一起，那巨虎即便追来，一时也难以攻击他，说不定就让他找到机会遁入林中。
然而，当对方挥舞铁棍迎上他右手长剑之后，他便知道错了。
噹！
只一下，他手中长剑便险些被那铁棍震得脱手而出！
接着对方铁棍毫不停留，一片棍影直往他头脸罩下。
他急忙用左手短剑格挡，结果短剑立即被震得脱手而飞！
厉害千人敌？！
不，不止！
勉强接了两招，萧运之终于意识到眼前人武力高得可怕。
他不敢继续招，连连后退。
可那人却如影随形地追了上来，铁棍挥舞间又打掉了他右手长剑，随即一棍捅在了他肚子上，直捅得他腹部铁甲都变了形，人也向后跌飞出一丈多远，摔在了水田中。
萧运之还想翻身起来继续逃，便感觉一阵腥风临近，巨大的黑影笼罩了他，随即一只虎爪便如泰山压顶般落下！
“小白，留他性命。”
虎爪依旧落了下来，却并未拍死他，而是按在了他胸腹之间，将他死死按进泥水里。
这时，那人也走了过来。
萧运之不甘地扭动了两下，却依旧无法挣脱，便看向此人，问：“阁下是什么人？”
这人还没回答，一大群虎贲卫便飞奔而来，齐刷刷地跪进水田里。
“我等来迟，请陛下责罚！”
“都起来吧，朕忽然出手，尔等追不上也正常。”
“谢陛下！”
陛下？
朕？
听到这两个称呼，萧运之只觉得脑袋仿佛被雷电击中，明白了眼前人身份。
大乾开国之君，神武皇帝，李长道！
“用锁链将此人捆绑起来，押去苏州城。”李长道看了眼萧运之后吩咐道。
“是！”
虎贲卫将官应了声，便让人用携带的锁链来捆绑萧运之。
这时，萧运之终于回过神来，并联想到之前蒯念生去乾军大营假意商议“萧氏归顺大乾”之事，对方提出的一个条件便是要他性命。
这意味着，很可能就是眼前的李长道要杀他！
也就是说，他被押去苏州城后很大可能被处死！
念及此处，萧运之爆发出强烈的求生欲，连忙道：“大乾皇帝陛下！我萧运之愿奉上萧氏全部族产，让整个萧氏都为您所用！”
“而且我是千人敌，学富五车、胸有韬略，但凭您驱驰，只求能苟活性命！”
说完，萧运之趁着虎爪从他身上拿开，翻身起来扑通一声跪了下去，将头磕进泥水里。
李长道略感意外，道：“按理说世家子弟应有傲骨，没想到你求生欲竟如此之强，为了活命，面子、风骨都不要了。”
萧运之冷静地道：“陛下，人死了就什么都没了。”
李长道：“是呀，人死了就什么都没了。你如此，淮安、淮南两郡因你命人决堤而死难的数万百姓也是如此。”
萧运之听了心猛然一沉。
他抬起头来，满脸不理解地问：“难道以萧某之能，在陛下心中还比不上数万平民百姓？”
李长道道：“如果仅以价值来论，以你之能，还有你在萧氏、南越的影响力，确实比数万百姓高多了。”
“然而，朕若饶了你，便意味着在我大乾可以用数万无辜百姓换一降将性命，数十万百姓的流离失所也可罔顾，用于政治交换。”
“今后若还有此类事，只怕后继之人会有样学样，不将百姓放在心上。如此国祚必衰，岂是国家长盛之道？”
萧运之一时哑口无言。
因为以他的学识，知道李长道说的很有道理。
带着最后一丝不甘，他又辩解道：“陛下，当时萧某也是为越国计，方才下此命令，何错之有？”
李长道看着萧运之，平静地道：“对越国而言，你确实没错，甚至可以说是功臣。但对我大乾来说，你也确实罪该万死。”
说完，李长道挥手，示意虎贲卫锁人。
萧运之见无法说服李长道，再次暴起，意欲逃脱，却被李长道一棍打断了右小腿，被几个虎贲卫强行用铁索捆绑起来，这才不得不老实。
待李长道、李宗琥带着近千虎贲卫（李长道带了五百虎贲卫在南郊埋伏）、小白，押着萧运之来到苏州南城门外时，乾军仍未攻下南城墙。
然而，当南城墙守将及越军瞧见萧运之被抓，再打量了一番那巨虎以及近千虎贲卫，明智地放下了武器，主动打开城门，投降了。
凑巧的是，项天问此时带着数千松江团练兵杀了过来。