这世上有比京城三大青楼更吵的地儿吗？夜夜笙歌，大小风波不断。寒莲早看到不想看了，她爱清静，啜饮一口毛尖，樱唇嘲弄似地浅弯，“人生如戏，真正的好戏通常不在戏台上，尤嬷嬷，你说是吗？”
尤嬷嬷一怔，笑了起来。“没错，戏台下的日子过得好不好，才见真章。不论是真状元或假状元，寒门书生高攀相府千金，果真供应得起千金的生活排场？还是要靠千金的陪嫁为他打点上下，好在官场上有寸进？”
寒莲抚掌而笑。“嬷嬷的人生智慧，胜读十年书呢！”
“寒姨娘过奖了。”
“前头在唱戏，我也给嬷嬷讲个故事好了。”寒莲让尤嬷嬷在矮凳上坐了，慢条斯理道：“小时候看过一出戏，演的是花魁女成为状元夫人的故事。做官的爹爹犯了事，被抄家斩首，官家小姐不幸沦落风尘，她非但容貌倾城，且琴棋书画无一不通，自己会作诗赋词，很快名动苏杭，文人雅士推举她有惊世绝艳之才，被封为花魁。
“花魁不恋慕人人吹捧的虚荣，一心想脱离风尘，找个知心人，一生一世一双人便足矣。于是，她做出一首诗，“夕阳照雨足，空翠落庭阴，看取莲花净，应知不染心。”借以暗喻她的心境，虽然身陷污泥，心仍如莲花洁净。