奇洛教授的办公室咨询时间是星期四上午11:40到11:55。这是他所有年级所有学生的咨询时间。敲门只需要花一点奇洛分，但要是他认为你在浪费他的时间，你会再丢五十分。
哈利敲了敲门。
一阵停顿。随后响起了一个尖锐的声音，“我想你还是进来吧，波特先生。”
在哈利碰到门把前，门砰地一声打开了，撞在墙上，发出一声巨响，听起来就好像木头里——或是石头里——或是两个里面的什么东西一齐撞坏了。
奇洛教授靠在椅子上，正在读一本看起来很可疑的旧书，书皮是深蓝色的皮革，书脊上画着银色的符文。他的眼睛没有离开书页。“我心情不好，波特先生。我心情不好的时候，呆在我身边可不是什么愉快的事。为了你自己着想，快说快回。”
一阵刺骨的冷意从房间中蔓延出来，就好像房间里有什么东西像灯泡散播光一样散播黑暗——灯泡至少还罩了罩子。
哈利有点被吓到了。这种状态用心情不好来形容恐怕不太贴切。什么事可以让奇洛教授烦躁成这样……？
好吧，朋友心情低落的时候你可不能就这么走开。哈利小心翼翼地进入房间。“有什么我可以帮上忙的——”
“没有。”奇洛教授说，还是没有从书里抬起头。
“我的意思是，如果你刚刚一直在和白痴打交道，想找个心智健全的人说说话……”
一阵长长的停顿，长得有点让人吃惊。
奇洛教授啪地一声关上书，书伴随着一阵轻微的沙沙声消失了。随后他抬起头，哈利畏缩了一下。
“我想这时候和聪明人交流交流对我而言会比较愉快，”奇洛教授的语气还是和请哈利进来时一样尖锐。“对你来说恐怕不会那么愉快，我先警告你。”
哈利深深吸了口气。“我保证我不会介意你吼我的。发生什么事了？”
房间里的寒意加深了。“一名六年级格兰芬多对我一名更有前途的学生施展了诅咒，一名斯莱特林。”
哈利咽了口唾沫。“是……哪种诅咒？”
奇洛教授的脸上再也压不住狂怒。“问这种无关紧要的问题做什么，波特先生？我们的六年级格兰芬多朋友觉得这不重要！”
“你认真的吗？”哈利脱口而出。
“不，我今天心情无缘无故地就糟透了。我当然是认真的，你这个傻瓜！他不知道。他真的不知道。我在傲罗用吐真剂确认前都完全不相信。他在霍格沃茨都第六年了，然后施展了他完全不知道会起什么作用的高阶黑魔法。”
“你的意思不是，”哈利说，“他把咒语的效果弄混了，他看的咒语简介是错的——”
“他只知道这是对敌人施展的魔法。他知道他只知道这一点。”
而这就足以让他施展咒语了。“我真不明白有什么东西带着这么小的脑子居然还能保持直立行走。”
“确实，波特先生。”奇洛教授说。
房间里停顿了一下。奇洛教授向前倾了倾，拿起桌子上的一个银色墨水瓶，捏在手里转动，他盯着墨水瓶的眼神就好像想知道有没有什么方法可以把一个墨水瓶折磨致死。
“那个六年级斯莱特林是不是受了重伤？”哈利问。
“是的。”
“那个六年级格兰芬多是不是被麻瓜养大的？”
“是的。”
“是不是因为这个可怜的男孩不知道他施展的是什么咒语，所以邓布利多拒绝开除他？”
奇洛教授捏住了墨水瓶，指节发白。“你是想表达什么，波特先生，还是说你只是在列举些很明显的事？”
“奇洛教授，”哈利严肃地说，“霍格沃茨里所有被麻瓜养大的学生都需要上一堂安全课，得有人告诉他们那些巫师出生的人觉得明显得不能再明显、以至于根本没人提醒的事。如果你不知道诅咒会起什么作用，不要施展；如果你发现了什么危险的东西，不要公开；没有权威人士监督，不要在厕所里酿高等魔药；为什么会有限制未成年人使用魔法的法令；所有这些基础。”
“为什么？”奇洛教授说。“让那些白痴在留下后代前自己死干净吧。”
“如果你不介意让一些六年级斯莱特林跟着陪葬的话。”
奇洛教授手里的墨水瓶烧了起来，烧得非常缓慢，丑陋的暗红色火焰撕裂进金属，看起来像是在一点一点地吃掉它，银块在融化时扭曲了，就像它试着逃跑，但是没跑掉。墨水瓶发出一阵细微尖锐的声音，就好像那些金属在尖叫。
“你是对的。”奇洛教授说，露出一个妥协似的微笑。“我会设计一节课，以保证其他那些蠢得没法活下去的麻瓜出身的巫师不要在他们离开的时候带走任何其他有价值的人。”
奇洛教授手里的墨水瓶接着尖叫、燃烧，一小滴一小滴融化的金属一边燃烧，一边滴到了桌面上，就好像墨水瓶正在哭泣。
“你没有逃跑。”奇洛教授观察后道。
哈利张开嘴——
“如果你要说你不怕我，”奇洛教授说，“别说。”
“你是我认识的最可怕的人，”哈利说，“而其中最大的一个理由就是你的自制力。我只是没法想象自己听说你无意间伤害了某个人。”
奇洛教授手上的火熄灭了，他小心地将被毁掉的墨水瓶摆回桌子上。“你真是太会说话了，波特先生。你上过如何奉承的课吗？也许是马尔福先生教你的？”
哈利让自己的脸保持一片空白，然后在下一秒发现这就和一张签了字的供认书差不多，但已经太迟了。奇洛教授不在乎你脸上是什么样的表情，他在乎的是什么样的想法可能让你露出这种表情。
“我懂了。”奇洛教授说，“马尔福先生是个很有用的朋友，波特先生，他可以教你很多事，但我希望你不要犯错，太过相信他。”
“他不知道我不想让别人知道的任何事。”哈利说。
“做的不错。”奇洛教授带着淡淡的微笑说。“所以你本来是来做什么的？”
“我已经完成了大脑封闭术的预备练习。我准备好上课了。”
奇洛教授点点头。“我这周日就带你去古灵阁。”他顿了一下，看向哈利，然后笑了。“然后我们也许还能再溜达一圈，如果你愿意的话。我刚刚有了一个愉快的想法。”
哈利点点头，也露出微笑。
哈利离开办公室的时候，他听见奇洛教授在哼小曲。
哈利很高兴自己能让奇洛教授开心起来。
这周日，在走廊上窃窃私语的人好像多了很多，至少在哈利·波特经过他们的时候是这样的。
很多人对他指指点点。
很多女生在咯咯直笑。
从早餐时间开始，每当有人问哈利他有没有听说新闻时，哈利都会很快地打断他，然后说如果是瑞塔·斯科特写的新闻，那他不想听说，他想自己看报纸。
然后事情发展到霍格沃茨里都没多少学生有预言家日报了，那几份没被买断的报纸被以一种十分复杂的顺序传来传去，没人知道报纸这时候在谁手上……
于是哈利用了一个无声无息咒，然后接着吃他的早餐，寄希望于坐在他旁边的人会赶走那些多得要死的询问者，并尽量忽略那些不可置信的神色，大笑的表情，恭喜似的微笑，同情的眼神，充满畏惧的一瞥，以及刚刚下来吃早饭的人听到消息时摔碎的盘子。
哈利更好奇了，但他真的不能听二手消息，这是在糟蹋艺术。
接下来的几个小时，在告诉室友找到报纸原件记得通知他之后，他在行李箱里的安全地带里写完了作业。
哈利在上午十点的时候依然对发生的事情一无所知，他跟着奇洛教授乘马车离开了霍格沃茨，奇洛教授坐在右前方，以僵尸模式缩在座位上。哈利坐在对角线上的左后方，在马车允许的范围内尽可能远离奇洛教授。即使如此，在马车穿过非禁林的一小段路程里，哈利还是一直有一种大祸临头的感觉。这让他有点看不进去书了，尤其是在教材还比较难的情况下，哈利突然希望他看的是他小时候看的科幻书，而不是——
“我们出限制区了，波特先生。”奇洛教授的声音从前面传来。“该走了。”
奇洛教授小心翼翼地下了马车，触地后直了直身子。哈利从自己那面跳了下来。
哈利还在好奇他们到底是要怎么去古灵阁，奇洛教授说了声“抓住！”然后扔了个铜纳特给他，哈利想都没想就抓住了。
哈利的肚脐被一个无形的巨大钩子勾了一下，把他狠狠甩了起来，但是没有任何加速的感觉，然后下一秒哈利发现自己站在对角巷的街中间。
（等一下，什么？他的大脑说。）
（我们刚刚被传送了，哈利解释道。）
（这种事可从没发生过，哈利的大脑抱怨道，然后开始把他搅得头晕转向。）
哈利踉跄了几步，他的脚刚刚才从他们走过的森林小道的泥土上离开，正在适应砖块铺成的街道。他站直了身子，还是有些晕眩：他周围熙熙攘攘的男巫女巫看起来有些摇晃，商铺店主的叫卖声听起来就像他们在不停地移动，而他的大脑还在试着定位方向。
过了一会儿，哈利身后几步远的地方传来啵的一声，哈利转过头，看见了奇洛教授。
“你介不介意——”哈利说，同时奇洛教授说，“恐怕我——”
哈利停下了，奇洛教授没有。
“——需要离开一下，把某样东西运转起来，波特先生。鉴于我之前被详尽地告知我要对发生在你身上的任何事负责，我会把你放在——”
“报摊。”哈利说。
“什么？”
“或者任何我可以买到预言家日报的地方。把我扔在那里就好。”
过了一小会儿，哈利被送到了一家书店，伴随着几个轻声说出的含糊威胁。由书店老板畏缩的样子和他持续打量哈利与出口的样子来看，他收到的威胁要不那么含糊一点。
就是书店烧起来了，哈利也得一直待在火中央，等到奇洛教授回来为止。
期间——
哈利快速扫了一眼周围。
书店看起来又小又阴暗，肉眼可见的只有四行架子的那种书架，而哈利瞄到的最近的书架上似乎在处理一些装订得很廉价的小书册，上面印着像是十五世纪在阿尔巴尼亚的大屠杀之类的严肃标题。
先做重要的事。哈利走到柜台前。
“打搅一下，”哈利说，“请给我一份预言家日报。”
“五个银西可，”店主说，“抱歉，孩子，我只剩三份了。”
五个银西可被丢在了柜台上。哈利觉得自己能讲上两三条理由，好好杀一杀价，但这个时候他真的不太在乎这个问题了。
店主睁大了眼睛，看上去好像他第一次真正注意到了哈利。
“是你！”
“是我！”
“是真的吗？你真的——”
“闭嘴！抱歉，但我等了整整一天，就是为了直接从报纸上看原版，而不是从别人那里听二手消息，所以请把报纸拿过来就好，行吗？”
店主瞪了一会儿哈利，随后默默地从柜台里拿出一份叠好的预言家日报。
上面的头版头条是：
哈利·波特
与金妮·韦斯莱
的秘密婚契
哈利瞪着标题。
他把报纸拿了起来，动作既轻柔又恭敬，就像他拿的是埃歇尔的原版插画，然后他开始翻阅……
……那些说服了瑞塔·斯基特的证据。
……以及一些有趣的细节。
……然后是更多的证据。
弗雷德和乔治肯定在一开始就和他们家的小妹说清楚了，是吧？没错，肯定说清楚了。上面有一张金妮·韦斯莱的照片，正在对着什么东西长吁短叹，哈利凑近了看，发现那是他自己的照片。这肯定是演出来的。
但到底是怎么做到的……？
哈利坐在廉价的折叠椅上，重读第四遍报纸时，门发出一声轻响，奇洛教授走进了店铺。
“我很抱歉——看在梅林的份上，你到底在看什么？”
“看起来，”哈利的声音充满敬畏，“有一位亚瑟·韦斯莱先生被食死徒用夺魂咒控制了，我的父亲杀掉了那个食死徒，这样他就欠下了波特家族的人情，然后我的父亲要求让最近出生的金妮·韦斯莱嫁到波特家，以此来偿还这个人情。这里的人真的会做出这种事吗？”
“斯基特女士怎么可能会蠢到相信——”
奇洛教授的声音戛然而止。
哈利看报纸的时候是竖着拿的，没有叠，这意味着从奇洛教授站的地方可以看见标题下面的文字。
奇洛教授脸上震惊的表情几乎就和报纸本身一样，像是一件艺术品。
“别担心，”哈利欢快地说，“都是假的。”
在书店的另一边，他听见店主倒吸了一口气。店里传来一摞书掉在地上的声音。
“波特先生……”奇洛教授缓缓地说，“你确定吗？”
“相当确定。我们可以走了吗？”
奇洛教授点点头，看起来有些走神，哈利把报纸叠了起来，跟着他出了门。
不知为何，哈利现在完全听不见街道上的声音了。
他们在寂静中走了三十几秒，然后奇洛教授开口道：“斯基特女士看到了威森加摩保密部门的正式文件。”
“没错。”
“威森加摩的正式文件。”
“没错。”
“连我都很难做到。”
“真的吗？”哈利说。“因为如果我的怀疑是正确的话，这是一群霍格沃茨的学生干的。”
“这是不可能中的不可能，”奇洛教授断然道。“波特先生……我很遗憾，我得说这位年轻的女士恐怕要嫁给你了。”
“但那只是不太可能的事，”哈利说。“用道格拉斯·亚当斯的话来说，［3］‘不可能的事’经常有一种仅仅是‘不太可能的事情’所缺乏的完整性。”［4］
“我知道你想说什么。”奇洛教授缓缓地说。“但是……不，波特先生。这也许是不可能的，但我可以想象如何改动威森加摩的正式文件。我不能想象的是古灵阁的守卫经理在伪造的婚契上盖了官章，而斯基特女士个人核实了这个章。”
“没错，”哈利说，“这么大金额的易手当然会有古灵阁守卫经理的参与。看来韦斯莱先生有一大笔债务缠身，所以要求再加付一万金加隆——”
“为了一个韦斯莱付一万金加隆？你都可以买一个贵族的女儿了！”
“打断一下，”哈利说，“但这个点上我真的得问了，这里的人真的会做这种事——”
“很少，”奇洛教授皱着眉头说，“而且我怀疑，在黑魔王离开后，这种事就再也没有发生过了。从报纸上看，你父亲就这么付了这笔钱？”
“他别无选择。”哈利说，“如果他还想让预言实现的话。”
“把报纸给我。”奇洛教授说，报纸从哈利手里划走的速度太快，哈利的手都被报纸边缘划伤了。
哈利被吓了一跳，本能地把手指放在嘴里吮吸，正想向奇洛教授抗议——
奇洛教授突然停在了大街中间，一股无形的力量把报纸悬在他面前，他的视线快速地上下移动着。