很快，井口附近清理出来的空地上，就堆积起了一座由碎石组成的小山。
指挥部考虑得很周全，见石头越堆越高，立即又调来了铲车和运输车，开始将井口旁堆积如山的碎石运走。
因为A区、B区、C区、D区都还有未填埋的废弃巷道，虽然不在这次坍塌的直接范围内，但在已经有两台重量巨大的挖掘机的情况下，上方堆积的碎石如果重量过大，也一样可能会引发新一轮的垮塌。
所以必须一边挖，一边运，不能让井口附近的地上承受太大压力。
大概半个小时后，覆盖在最上面一层的碎石终于清理完毕，救援队传来消息：A区表层清理完成，开始向纵深挖掘。
好消息是：目前还没有发现遇难者的遗体。
这是因为A区位于整个工作面的最上层，距离最初坍塌的D区有一定距离。
当D区发生大规模坍塌时，冲击波和震动传递过来需要时间，A区的工人们有相对充足的反应时间，可以及时撤离。因此，理论上A区当时的工作人员，只要不是特别倒霉被忽然掉下来的石块直接砸中，大多应该能够及时跑出去。
然而坏消息是，从A区清理出的断面可以清楚地看到，下方的坍塌并非简单的一层。
救援队员用头灯照亮了新露出的断面。
灯光下，下面的岩石、扭曲的金属管道、断裂的传送带、压扁的矿车残骸，全部混杂在一起，互相挤压、堆叠，形成了复杂的、不稳定的结构。
就像一堆积木被推倒后，又被人胡乱踩了几脚，各种部件嵌合在一起，难分彼此。
一个老救援队员蹲在断面旁，用手摸了摸岩石的断面，又敲了敲几根裸露的金属梁，脸色凝重地对身边的指挥员说：“孙队长，情况不乐观。这不是简单的塌方，这是‘嵌套式坍塌’。你看，大石头压着小石头，金属梁插在岩石缝里，下面还有空洞……”
“这种结构里虽然存在可供被困人员躲藏的支撑区域，但恐怕不会有多少，即便有，也大多都是被封死的，空气不流通的死区。”
孙队长沉默地点了点头。
但无论如何，只要没有将A、B、C、D四个主要坍塌区域彻底挖通，没有确认每一个可能的角落，希望就依然存在。
哪怕最终只能救出一个人活着上来，所有的努力和付出，就都有意义！
挖掘在继续。
体力的消耗是惊人的。
第一批搬运的人员，无论是战士、矿工还是干部，体力都已经接近极限。每个人的手都在抖，腰都直不起来，走路的姿势变得僵硬而古怪。
但没有人抱怨，大家只是默契地开始了轮换。
实在累得搬不动的人，默默退出人群，走到旁边稍微空旷点的地方，一屁股坐在地上，大口喘着气，接过后勤人员递来的水和干粮，胡乱塞几口，休息几分钟。
而刚才休息过一会儿的人，则立刻顶上空缺，接过沉重的石块，继续传递。整个搬运队伍，如同一个具有生命的有机体，在疲惫与坚持中，不断新陈代谢，维持着运转。
李东也退下来休息了一会儿。
他找了一块相对平整的石头坐下，感觉手臂和后背的肌肉都在不受控制地颤抖。手指因为长时间用力而僵硬，几乎握不拢。他试着拉伸了一下肩膀，肌肉立刻传来一阵刺痛。
一名矿上的女工递过来一个搪瓷缸，里面是温热的白开水，李东也不嫌弃是不是被人喝过，一口气灌下去大半缸，才感觉干得冒烟的喉咙舒服了一些。
他抬起头，看向井口方向，那里依然繁忙，人链依然在缓慢移动，但其中一些身影，让他心头沉重。
他看到了之前那位五十多岁的瘦小阿姨，才休息了不到五分钟，又摇摇晃晃地站起来，试图重新加入搬运的队伍，被旁边一位干部模样的人强行拉住，按着坐在一块石头上，塞给她一个馒头。
她也看到了之前那个问妈妈爸爸什么时候上来的小男孩，此刻正被一位年长的妇女，可能是奶奶或外婆搂在怀里，站在稍远一些的地方，睁着乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地看着井口，看着那些忙碌的人们。
他的母亲，此刻正在人链中，和另一个女人一起，抬着一筐碎石，艰难地移动着。
一个小时后，就在轮换了不知第几批人，挖掘清理工作向B区又推进了数米时，井下靠近挖掘面的位置，突然传来一阵骚动。
不是垮塌。
而是发现了尸体。
很快，几副担架被抬了上来。
担架上盖着深绿色的帆布，但边缘露出的，是沾满煤灰和暗红色血迹的手臂。
发现尸体了，不是一具，而是好几具。
尸体被直接抬到了井口附近一片临时划出的空地上，那里已经有穿着白大褂的医生和戴着口罩、手套的法医在等候。但当帆布被轻轻掀开一角进行检查时，那血肉模糊、被巨石砸压得几乎不成人形的惨状，还是让离得稍近的一些人忍不住倒吸一口凉气，别过头去。
撕心裂肺的哭声，骤然从人群中的某个方向传来。
几个之前一直强忍着恐惧和悲伤，用劳作麻痹自己的几位妇女，在看到那熟悉的衣物碎片，或者仅仅是从体形上认出了自己的亲人，一直紧绷的弦终于断了。
她们哭喊着亲人的名字，试图冲过去，被旁边的人死死拦住，只能瘫倒在地，捶打着地面，发出绝望的哀嚎。
那个之前询问父亲的小男孩，似乎被母亲的崩溃和周围悲伤的气氛吓到了，先是愣愣地看着，随即“哇”的一声大哭起来，被旁边的老人紧紧搂在怀里，老人自己也已是老泪纵横。
这突如其来的悲恸，像一块沉重的巨石，压在了每一个人的心头。
原本还带着一丝希望的氛围，瞬间被浓重的悲伤和无力感所笼罩。
周围无数人都红了眼眶，空气沉重得让人窒息。
但是，挖掘还在继续。
只要还没有挖通所有区域，只要还没有找到所有被困者，只要还有一丝一毫的可能，挖掘就不能停！
这不仅是命令，更是此刻支撑着所有人的信念。
那几位痛哭到几乎昏厥的家属，被女警和矿上的女工搀扶到一旁临时搭建的帐篷里休息、安抚。
更多的人，重新弯下腰，捡起地上的石块，或者扛起装满碎石的筐，重新投入到搬运之中。
李东也默默站起了身，走向一堆刚刚被挖掘机扒下来的碎石。
此刻，唯有继续，才是对遇难者最大的告慰，以及对幸存者最大的努力。
井口附近堆积的碎石越来越高，两辆铲车轮番作业，将碎石装车运走。但清理的速度远远跟不上挖掘产生的量，坍塌物比较复杂，不仅有岩石，还有扭曲变形的金属支架、断裂的传送带、被压扁的矿车残骸。
这些东西混杂在一起，难以快速分离和处理。
李东看向井口方向，两台挖掘机在小心翼翼作业，机械臂每一次抬起、落下都显得格外谨慎。因为怕上面动静太大，导致下方出现坍塌，操作手根本不敢放开手脚，大刀阔斧地挖掘。
进度太慢了。
按照这个速度，要挖通A区起码还要半小时到一小时，更别说下面的B、C、D三个区。
“这样下去不行。”李东低声说。
“那能怎么办？”旁边的关大军抹了把脸，“谁敢冒险加大力度？万一再塌了，下面的人全完蛋……”
李东摇了摇头：“我不是说挖掘进度。挖掘工作恐怕要持续大半天甚至一整天。咱们的人不能全耗在这里，我去找严处。”
此时的严正宏，并不是什么省厅刑侦处的副处长，而是无数个挖掘人员当中的一个，因为太过卖力，此时整个人都是灰头土脸的，脸上全是煤渣。
“严处，”
大家都在忙，李东便开门见山道，“挖掘工作短时间内肯定完不成，我建议，分出一组人，现在就去前副矿长老陈家了解情况。目前我们已经派人去保护了赵奎的家属，但这个老陈的家属，还没有腾出功夫去接触。”
严正宏喘了几口粗气，点头道：“有道理。我去打电话安排，正好……正好歇歇。老了，身体不中用了，才这么一会儿，腰已经快直不起来了。”
他说着，苦笑着揉了揉后腰。
李东摇头：“这跟老不老没关系，年轻人也一样，感觉我的腰已经不是我的了。”
严正宏摇了摇头，朝着临时指挥部方向走去。
周围的一切还在继续。
敲击声、搬运声、挖掘机的轰鸣、偶尔传来的简短指令、还有压抑的哭泣，所有这些声音混合在一起，形成一种沉重而持续的背景音。
然而，努力往往并不一定会带来回报。
将近一个小时过去，救援队伍才将整个A区彻底挖通，结果令人十分沉重，A区一共发现了十具尸体，无人生还……
十具遗体被陆续抬出井口，整齐地摆放在那片临时划出的空地上，帆布盖着，但轮廓清晰可见。
十个家庭，就此破碎。
这也给救援工作蒙上了一层厚厚的阴影。