接待室里，时间仿佛随着陈州的讲述而变得粘稠缓慢。
“慧慧是印刷厂的业务经理，平时下班时间是五点半，但您也知道，做业务的，时间哪能那么固定？她是经理，要管业务部那一摊子事，经常要出去见客户、应酬，晚上回来的时间从来没个准点，有时候七八点，有时候九十点，甚至更晚。”
“不好意思，我打断一下。”
李东忽然道，“可能有点冒昧，但这是必要的询问……您爱人经常晚上出去应酬，您不介意吗？或者说，您和您爱人之间，因为这个有过矛盾或者争吵吗？”
这个问题很直接，甚至有些刺人。
陈州愣了一下，随即摇头：“不介意，我们感情很好。”
他解释道：“李处你有所不知，印刷厂的厂长是慧慧她哥，亲哥哥。前年工厂改制之后，厂子就是她哥私人的了。慧慧说是经理，其实也占了两成的股份，也算是老板之一，厂里的业务很多都是她拉来的，应酬是工作的一部分，也是给自己赚钱。”
他顿了顿，继续道：“再说我这工作，虽然没什么实权，但好歹是政法单位，大家都会给几分薄面。她出去谈生意，别人知道她爱人是法院的，多少会收敛一些，没人敢太过分。”
“所以她晚上出去，我虽然会担心，主要是担心她路上安不安全，喝多了难受，但其他方面，对她还是比较放心的，我信任她。”
“原来如此。”李东点头，又问，“还有一个问题，你爱人不是昨天，而是前天晚上下班就没回家，怎么到今天早上才报案？这中间隔了一天一夜都不止，之前没发现吗？”
“说来惭愧……”陈州苦笑道，用力揉了揉眉心，“我还是到了昨天下午，才知道她失踪的。”
“法院的工作，二位应该多少有些了解，案多人少，所有人都像陀螺一样转。最近我手上来了好几个系列案，都是同一类型的合同纠纷，卷宗堆得这么高。”
他用手比划了一个齐胸的高度，表情疲惫：“所以最近我真忙得昏天暗地，前天晚上在办公室加班到十一点多才回家，脸都没洗，倒头就睡着了，第二天早上七点不到又出了门。”
“我回家和出门的时候，慧慧都不在，我以为她夜里回来了，早上又早早出门了，根本没有往别的地方去想。”
他顿了顿，补充道：“我们俩工作都这样，忙起来几天碰不上面也是有的。有时候我加班，她应酬；有时候她回来了，我又在写判决书。所以……所以我真的没当回事。”
“对了，我们没和老人一起住。两个人工作都太忙，实在没时间照顾孩子，就把孩子送到了我父母那边，周末才接回来。”
“昨天下午，大概四点多，”陈州继续回忆，语气低沉下去，“他们厂长，也就是我大舅子，把电话打到我办公室，问慧慧怎么一天都没来上班，我这才意识到不对。”
“本来她作为业务经理，一天不在厂里出现是常事，但黄振华，就是她哥说，她之前跟客户约好了昨天早上签合同，结果一上午都没现身，下午还是找不到人，黄振华这才打电话给我，问我知不知道慧慧哪去了。”
说到这里，他停顿了一下，嘴唇抿得更紧，似乎有些难以启齿，但最终还是说了出来：“不过……我得说实话。我承认，我接到她哥电话后，当时的第一反应不是她是不是出事了……我脑子里冒出来的第一个念头是，她是不是终究在外面有人了。”
说完这句话，他脸上闪过一丝痛苦和愧疚：“对于她的工作，我确实不介意，我相信她，也知道她很辛苦。我的工资每个月只有小几百块，虽然稳定，但实在不算高。家里日子过得不错，房子、车子，还有孩子的花销，大部分都是慧慧在承担。我感激她，也尊重她。”
“但不介意归不介意，相信归相信，”他苦笑着摇了摇头，“心里偶尔也难免会犯一些嘀咕，毕竟，她接触的大多都是些有钱的老板，有些人有钱到真的有些夸张的地步……都羡慕万元户，但对于这些人，可能一天就能赚一万！”
“坦白说，我心里终究有些没底……也怕出了这种丑事，会影响到我的工作……所以我没有第一时间报警，而是抱着一种侥幸，或者说，一种不敢面对现实的心理，先跟她哥一起到处找人。”
“我们找了她所有可能去的朋友家，常去的商场，甚至……全市大大小小的旅馆也去找了，都没有。我本来寄希望于昨天晚上她会回来，但也没有。今天早上，我实在扛不住了，这才来报案。”
陈州说完，抬起头看着李东和付强，眼神里充满恳求：“李处，付队，你们告诉我，慧慧她……是不是真的出什么事了？”
李东没有立即回答，而是沉默了片刻。
这个沉默很有分量，让陈州的心一点点往下沉。
然后，李东才开口，问了一个看似无关紧要的问题：“陈法官，你爱人鼻子上有颗痣，能具体指给我看一下是什么位置吗？什么颜色、多大？”
问题很细，细得让陈州不安。
但他还是指了指自己的右侧鼻翼，“就在这里，大概在这个位置。不是纯黑的，是浅褐色，比芝麻稍微大一点。”
李东和付强对视一眼，心头都是一沉。
那位女性被害人鼻子上的痣，正是在右侧鼻翼靠近鼻梁的位置，浅褐色，芝麻大小。位置、颜色、大小完全吻合。
那么，身份已经八九不离十了。
李东望向付强，点了点头。
付强深吸一口气，合上笔录本，身体微微前倾，语气变得格外沉缓：“陈法官，接下来我要说的事情，可能会让您难以接受，但请您务必保持冷静，听我说完。这很重要。”
“付，付队，你什么意思？”陈州的身体猛地绷紧了，死死盯着付强，一种巨大的恐慌瞬间攫住了他，让他的声音都变了调。
“昨晚，我市西郊一处废弃厂房发生了一起命案，”付强一字一句，清晰而凝重，每个字都像锤子敲在陈州心上，“我们在现场发现了两名死者，一男一女。女性死者的一些体貌特征和衣着描述，与你刚才提供的，关于你爱人的信息……有高度的相似性。”
“不……”陈州猛地摇头，像是要驱散这个恐怖的消息，“不会的……不可能……”
他的脸色从苍白转向惨白，嘴唇开始不受控制地颤抖，他像是要站起来，但腿一软，又跌坐回椅子上，“你们肯定搞错了……慧慧她……她可能就是临时有事去外地了！”
“我们理解你难以接受，”付强继续说，语气放得很缓，“但现在，我们需要你的协助，来尽快确认死者的身份。这既是给死者一个交代，也是我们开展侦查工作的第一步。”
说着，他从文件夹里取出一张照片。
照片是特写，拍的是女死者脖颈处的那条金项链。
他没有直接递过去，而是将照片正面朝下，放在桌上，缓缓推到了陈州面前。
“陈法官，请你先看看这个。这是女死者脖子上戴的金项链，请你辨认一下，这是不是你爱人戴的那条。”
陈州的眼睛死死盯着那张背面朝上的照片，仿佛那是什么洪水猛兽。
他的呼吸变得粗重，胸口剧烈起伏，双手颤抖着伸向照片，指尖在触碰到相纸边缘时，像被烫到般缩了一下。
最终，他还是用颤抖的手指，捏住了照片的一角，仿佛用尽了全身力气，缓缓将照片翻了过来。
只看了一眼。
他的瞳孔骤然收缩，整个人像是被抽干了所有力气，瘫倒在了椅背上，手中的照片飘落在桌上。
“是……是她的项链……”
陈州声音嘶哑，双手捂脸，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的呜咽声从指缝里漏出，“是我……是我去年送她的生日礼物……”
一个理智冷静、在法庭上沉着应对、条分缕析的法官，在骤然闻知失去挚爱的残酷现实面前，亦只是个普通人。
李东和付强都没有说话，只是沉默地坐着。李俊站在门边，有些不忍地移开了目光。
接待室里只剩下男人痛苦的低泣和窗外隐约传来的市井喧哗。
过了约莫两三分钟，陈州忽然用力抹了把脸，哑着嗓子问：“她……她在哪里？我要见她。”
付强与李东交换了一个眼神，点了点头：“我们待会儿可以带您过去。但在这之前，我希望您有心理准备。死者并未遭受性侵，但经历了一些……暴力伤害。如果您觉得无法承受，我们可以通过照片或者其他方式来让您辨认，不一定非要……”
“不用……”陈州打断他，缓缓站了起来，“我要见她，我必须见她……亲眼见她！”
李东看着他的眼睛，点了点头：“好，付队，你陪陈法官去法医室。”
“好。”付强应下，走到陈州身边，想扶他一把，陈州却摆了摆手，自己踉跄着站稳，挺了挺背脊。
只是那挺直的背脊，怎么看都透着一股强撑的味道。
看着付强陪着陈州走出接待室的背影，李东站在原地，沉默地点燃了一支烟。
窗外，阳光正好，城市依旧车水马龙。