今日这神王岭上，却是一番前所未有的景象。
依汉礼筑方坛三重，象征天、地、人。
坛前铺青松毛、白茅，融合南中夷俗。左设大汉社稷神位，右列蛮部祖灵图腾，太牢香帛与牛角虎骨同陈，汉礼夷俗，融为一体。
坛下，千余人肃然列阵。
汉军将士甲胄鲜明，旌旗如林。
蛮族首领们头戴羽毛、身穿兽皮，佩骨饰、挂金环，各部渠帅齐聚于此。
吉时已至！
鼓振九通，沉雷般的鼓声在山岗上回荡。
蛮族巫祝摇铃诵咒，苍老而嘶哑的唱腔如同从远古传来，在晨风中飘散。
诸葛丞相亲自焚香迎神，双手执香，面色庄穆地插进炉中。
今日这场盟誓大会，千载难逢，一时间全场肃穆，无一人发出丝毫声响。
这还是刘祀第一次参与如此隆重的祭祀仪式。
而他接下来要做的，便是执牛耳。
执牛耳者，盟主也。
这事儿，几十年前众诸侯反董卓时，袁绍曾经做过。
如今却轮到了他。
片刻间，孟获亲自牵来一头赤牛，来到坛前。
赤牛毛色纯正，无一根杂毛，正是祭祀所用的上等牲畜。
刘祀亲执牛耳，武士持刀斩牲。
刀光一闪，热血喷涌而出。
取血盛于玉敦，左耳置于朱盘，巫祝再以桃枝拂血，祛除邪秽。
诸葛丞相则以取来的牛血与朱砂混合后，提笔开始书写盟书。
丞相的笔锋沉稳有力，一笔一划如同刻碑，朱砂混血，墨色殷红，每一个字都透着一股子庄严肃穆之气。
书写罢，丞相手持盟书，转身面向坛下千余人，当众朗声宣读道：
“大汉章武四年，汉中王刘祀与南中蛮王孟获、及诸部渠帅，共立此盟！”
“盟誓曰：汉夷一家，同奉汉室；永修和好，不复相攻。”
“汉不侵夷地，夷不叛汉疆；安危与共，福祸同当。”
“有逾此盟，天地不容，神明殛之，兵祸自灭，宗族不存！”
“皇天后土，山川祖灵，实所共鉴！”
丞相的声音清朗而响亮，一字一句回荡在神王岭上空，传入每一个人的耳中。
宣读毕，丞相持玉敦来到刘祀面前。
刘祀以指蘸牲血，轻点嘴唇，歃血为盟，后饮血酒。
随即孟获上前。
他为人粗粝，哪来那般多讲究？
直接抿血、饮酒一气呵成，动作豪迈，酒水顺着下巴淌了一串也浑然不顾。
随即诸路蛮帅一同上来，蘸血涂唇、共饮血酒。
此时此刻，刘祀望着坛下千余人，举杯在手，目光缓缓扫过底下众生。
向宠、高翔、廖化在下方微微示意，杨仪、费祎面带笑容，多日的辛劳令他们眼角皱纹更重，如今终于难得的舒展开来。
那些头戴羽毛、身穿兽皮的诸位南中首领们，或吹骨哨、或手舞足蹈……以示庆贺。
汉兵与蛮人，此刻并肩而立，共饮同一坛血酒。
见此情形，今日又是汉夷和睦相处之时，刘祀足蹬土坛，提杯环视着低下众人，庄重立誓道：
“孤今以大汉宗室之名镇抚四方！从今后，汉夷一体，同为子民！有负此盟，天诛地灭！”
孟获随即单膝跪地，举酒大呼：
“孟获以蛮王祖灵为誓！归顺大汉，永不再反！若违此言，死于刀箭，绝子绝孙！”
诸蛮帅齐呼：
“公天威也！南人不复反也！若违此盟，天诛地灭！”
山呼之声在神王岭上回荡，一浪高过一浪……
随后，丞相将盟书正本置于赤牛身上，一同埋入坎坑，兵卒再以覆土夯实，刘祀亲自焚香谢神。
礼成之际，一时间钟鼓齐鸣，汉军与蛮兵同呼万岁，汉夷合舞，以示一家。
这一刻，刘祀望着坛下那片欢呼声浪，望着山下密密麻麻的汉兵与蛮人围聚在一处。
看着廖化与一名蛮人渠帅互相捉着手臂，大跳着蛮族的舞蹈，那粗犷的舞步踏得尘土飞扬。
看着丞相手持羽扇立在高处，目光扫下时，嘴角那一抹翘起的笑意。
望着万千百姓在底下的欢颜……
这便是汉夷和睦啊！
自从今年二月出发，至今七月，入南中征战已近半年。
先定牂牁，诛朱褒，祭常房。
后取益州郡，孟获降汉，换来各路渠帅归顺。
再诛高定、雍闿，接应丞相治理南中四郡。
及至今日，发石炮车从按草图制作，到破城如喝水吃饭一般娴熟。
再到探查铜铁，广开矿脉，大有收获。
更在这期间，修路、制火药、通航、筑坝、造出混凝土、运铜运铁、造出滑轨车，为将来北伐打下基础……
再到最终收服南人之心，抽取两万余众随同回往成都，壮实了大汉军力。
刘祀此刻望着面前这派的宏大景象，心中一时间都有些恍惚起来……
也只半年不到而已啊，自己竟然做了这么多的事情吗？
他一时间感慨良多。
便在此时，耳畔再度响起“汉南一家……汉南一家……”的齐声欢呼声音。
再望着这幅热闹场面，刘祀的嘴角翘的更高了……
…………
数日之后。
大军班师之日。
孟获、爨习等大族掌舵人，跟着刘祀与丞相回往成都受封。
南中十余大姓，连同他们族中有些学识的子弟，都被大汉带回成都以考核受封为由，分化了出去。
此举既能瓦解南中势力，又能从中挑选可用之才，组建人才梯队。
汉军新编的五部无当飞军，共计一万三千余人，如今也已跟随在后。
加之先前调往越嶲的万余人，此番从南中带回的兵力，真可谓收益不少。
将要启程之际，李恢率南中留守诸将，在味县城外相送。
李恢拱手道：
“大王、丞相，此去一路请多保重。臣在南中，定当竭力尽忠，妥善处置南中事务。”
闻言，刘祀快步走上前去，紧紧握住了李恢的手。
“李都督，南中便交托给你了。”
他看着李恢的眼睛，语气沉稳而真挚，只说了三个字：
“孤信你。”
只这三字，便已足够。
李恢浑身一震，双眼微微泛红，重重拱手道：
“臣，定不负大王所托！”
随后，众人皆是前来道别。
刘祀远远望到那旁李休、老黑、大牛的身影，招手示意他们过来。
三人快步上前，齐齐拱手。
刘祀看着他们仨，目光中带着几分不舍，又带着几分欣慰，郑重言道：
“先前在孤身旁时，你等乃是个小小亲兵，自然不知稳重。但如今各领矿藏，督于南中各地，今后当要沉稳些做事，少些毛躁才是。”
李休率先动容，拱手道：
“属下本不过将死之人，当初得大王相救，如今守戍一方，自当为大王竭忠，不敢有丝毫懈怠。”
见李休如此郑重，刘祀点了点头，伸手拍了拍他的肩膀，没有多言。
大牛随即跪地道：
“大王待我恩重如山！从此便算是在此扎根，也必定把事情为大汉办踏实了。我虽是粗人，也懂得这个道理，敬请大王放心！”
闻言，刘祀弯腰紧紧攥住大牛的手，又拍了拍他。
这憨厚汉子的眼眶已经红了。
岂料，到老黑这儿，画风突变。
老黑扑通一声跪在地上，张嘴便是一通哀求：
“大王！千万要抓紧多养些会干事儿的弟兄们啊！将来把他们派过来，好把我等替回去！”
他一脸苦相，越说越是急切，那副嘴脸生怕再不说，后面就没机会了：
“咱的大王啊，老黑都快奔四十了，连个婆娘都还没娶！再在这深山老林里待上几年，家中绝了后嗣怎生了得？”
“大王，您得记着我们啊！”
此言一出，周围的亲兵们差点没笑岔了气。
李休在旁捂着嘴，大牛更是趴在地上直抖。
刘祀无语地翻了个白眼，最后憋着笑道：
“知道了。”
…………
章武四年七月。
南中诸郡息平。
汉中王祀、丞相诸葛亮分定四郡为七，于味县郊外神王岭歃血盟誓，终收南人之心，拔南中之兵两万余众，以回蜀中。
七月出发，归来之时，已是九月，又赶上了一年秋粮丰收。
便在刘祀他们刚刚到达成都郊外之际，放眼望去，官道两旁的稻田已是一片金黄，沉甸甸的谷穗压弯了禾杆，秋风拂过，稻浪翻涌，如同一片金色的海。
田间的百姓们正在忙碌着收割，远远见到大军旌旗，纷纷直起腰来张望。
有人认出了那面“汉”字大旗，登时便欢呼起来。
“王师回来了！”
“大军凯旋啦！”
…………
与此同时。
魏境，洛阳。
如今之曹丕，已是彻底卧床，不能起身。
朝事迫不得已而荒废，开始卧床的几日，还能坐在榻上听听群臣上表，稍作些处置。
但伴随病情越来越重，病体每况愈下，这许多事便顾不上了，如今便只能苟延残喘。
这位曾经风光到不可一世的魏国皇帝，如今每日昏迷与清醒交替，气息越发的微弱，脉更如游丝一般，时明时灭。
医官们束手无策，只能以汤药吊着为他续命，但即便如此，又能支撑多久呢？
寝殿之中，帷幔低垂，香炉中的龙涎香已经压不住那股从病榻上散发出来的腐败之气了。
近侍们轮班守夜，每一个人的面色都是灰败的，不知是被那股气味熏的，还是被即将到来的变故吓的。
曹丕的脚底，那块溃烂之处已经扩大了数倍。
掀开裹脚的布帛一看，隐约已可见白骨。
那段脚趾上的皮肉几乎烂尽了，露出了灰白色的骨节，上面还附着一层黑褐色的腐肉，散发着令人作呕的恶臭。
太医令看到这一幕时，吓得浑身猛地一哆嗦，面色煞白，险些当场晕厥过去。
经此一事，失明至今已有两月余，如今任谁都看得出来，陛下将命不久矣！
身为病人的曹丕，即便强逼刘协禅了汉家社稷，但到头来又能如何呢？
人力终不比天力，再如何手掌大权，更不能逆生死、违背自然规律。
金石难医，一日不如一日，无奈之下，即便强如曹丕，如今也只能接受命运了。
他躺在病榻之上，双目紧闭，面色枯槁如同一具行将就木的干尸。
可即便到了这步田地，有一件事仍如一根刺般扎在他心头，令他至死都放不下。
那便是太子大位的传续！
因是不喜曹叡，其余子嗣又太小，即便重病至今，依旧执拗地未立继承人。
如今身已将崩，回天乏术，太子究竟该以何人为继？
此事不仅影响到接下来曹魏的存亡，也将直接影响到接下来大汉北伐的战局。