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望着这场熟悉的一点就着的妖火，曹真坐在马上，心在滴血！
他实在不想打这一仗。
还是最不利于己方的攻坚战！
箕谷这种地形，入口狭窄，纵深极长，外面人多也展不开。你就是有十万大军，一次性能冲进去的也不过千把人。
可蜀军的猛火油往谷口一泼，这千把人便如同被塞进了烤炉之中，进退不得，只能活活被烧。
曹真何尝不知这是送死？
可如今已是无可奈何了！
陇西告急、长安空虚，自己被一支疑兵牵制在此数十日，倘若再不破局，后果不堪设想。
一见有人撤退，他端坐在战马上，猛地抽出佩剑，剑锋往前方那些逃兵身上一指，厉声喝道：
“给本督行军法！将这些逃兵射死！”
他面色铁青，声音几乎是从牙缝中挤出来的：
“今日，有敢退缩者，当场格杀，牵连家族亲眷连坐！”
“识相些的都给本督冲！”
“这伙蜀军不过是虚张声势而已！破了箕谷，灭了蜀军，于你等三倍赏钱！上啊！”
督战队的弓弩手当即在后方列阵，对准了前方那些往回逃窜的魏兵们。
“嗖嗖嗖……”
几支羽箭射入逃兵后背，惨叫声中，那些逃兵倒了下去。
后方的兵卒们见前后方俱是死路，无奈间，又只得咬着牙重新冲了上去。
谷口处的火焰尚未熄灭，新一批魏军便踩着同伴的尸体和灰烬，嚎叫着往里冲。
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听着谷外那阵撕心裂肺的嚎叫声，以及督战队羽箭射杀逃兵时传来的惨叫声，张裔冷哼了一声。
“虚张声势而已？”
他望着谷口处那一片火海中挣扎翻滚的魏兵身影，面上不见半分怜悯，嘴角反倒微微翘了起来。
“极好。”
“那你便放马过来！”
“殿下与丞相在陇西作战，歼灭魏军是歼，吾在箕谷歼灭魏军亦是歼，怎就不能多烧死几个，给陇西解围？”
及至天黑时分，魏军伤亡已破两千。
即便曹真再如何诛杀逃兵，都已无济于事了。
没有人愿意被烧成焦炭，痛苦嚎啕而死。
这便是人性！
即便是从前方撤回来的伤兵们，全身烧伤面积几乎达到六七成，皮肉焦黑，翻卷外露，眼看着也是难活了。
这些人躺在营地中发出的惨叫与呻吟，比战场上的厮杀声更加令人胆寒。
一时间，曹真眉头深深地皱了起来。
他不知晓蜀军究竟还有多少猛火油可用？
先前在江陵时，已然因此妖油，兵损过万。
今日箕谷一战，若再继续冲下去，只恐又是当年的结果。
想到此处，他心中也是一叹，那妖火几乎是源源不断地往下泼，怎地好似用不完一般？
正因摸不准这个底，他便不敢再赌了，此刻更是犹豫不决。
“唉！”
“这仗怎又打得如此憋屈！！”
曹真猛地抽出佩剑，狠狠斩在身旁一块黑石上！
“铛……”地一声，这剑直斩得火光四溅，刃口翻卷！
偏将高迁见状，盘算着此刻的局势，也在此刻上前拱手道：
“大将军，如今来看，我军不可强与争锋。”
“不若属下等留兵在此包围箕谷，您自率兵马去救陇西？”
曹真闻言，沉默了片刻。
心道一声，也唯有如此了！
既是疑兵，蜀汉这一路兵马必定不多。
且留副帅夏侯尚与两万兵马在此应对，足矣。
他这便命人打表快马送往洛阳，请求朝廷速派援军。
自己则整肃军马，准备带主力回撤，前去驰援陇西。
…………
与此同时。
两日行军之后，刘祀已离天水新阳县不远。
率军去取天水的偏将吕祥，此刻不过比刘祀快了半日而已。
刘祀却不知晓，历史上那个大汉最后的脊梁，如今已在来的路上了。
郭淮被杀之后，其部副将翟虎震恐之余，联络天水太守马遵，要求合兵自保。
可这马遵身为郡守，深知郭淮之死意味着什么。
如今时局不稳，唯恐此时部下取他的首级，献给蜀汉换取军功。
因此，他对谁都不信任，更不敢久留天水之地，将自己置身于这泥潭之中。
即便姜维等人如何苦劝他死守天水，凭城据守，等待关中援军。
可马遵哪里听得进去？
他竟不顾姜维等人的劝阻，连夜只带三百郡兵，悄悄逃往上邽方向。
由此，将功曹梁绪、主簿尹赏、主记梁虔、仓曹掾姜维等人全部抛在了身后，跑得那叫一个干脆利落。
姜维等人先前跟随太守而去，如今太守一去不回，只剩下他们这几十号人杵在半道上。
随太守去上邽，太守不要，避之如瘟疫。
回天水又不行，冀县治所守将一见太守不见，只有他们这三十余人回来，顿时生疑，以为是蜀军诈降之计，自然不许他们进城。
这便叫个里外皆不是人了！
姜维思来想去，只得一路往南，前来投汉。
郡兵一抽，整个天水郡更无守卫之人。
吕祥三千军马在前，刘祀一万五千精锐在后，取天水可谓是探囊取物。
顷刻间，刘祀接到了前军吕祥送来的消息：
“报——！”
“殿下，有几名天水郡吏率三十余骑前来投诚，不敢私下做主，还请殿下决断。”
闻听此言，刘祀脑中先是一顿，随即心中便是一喜！
从天水方向而来的郡吏？
莫非……是姜维来投？
他几乎是立刻便遣了一名亲卫，派了前去：
“快马赶去，告诉吕祥将军，命他部继续往天水进兵，去取该郡，将那几十骑天水郡吏放过来见孤。“
…………
两个时辰之后。
通往新阳县的一处谷底回弯处。
一名与刘祀年纪相仿、面容白皙的少年将军一骑当先，率领身后三十余骑，来到汉军大部队面前。
远远地，他便勒马下地，大步走到道中央，往地上一跪。
为首的少年将军朗声道：
“天水郡姜维，携诸名郡吏，前来投汉！拜见太子殿下！”
果然是天水姜伯约！
刘祀一见那张面孔，心中便已确认了八九分。
不过令他未曾想到的是，此地人士大都面部粗粝泛黄，常年受西北风沙侵蚀，模样比实际年纪都要苍老几分。
可姜维的面皮，却是白净得如同中原士子一般。
但细一想之下，也能明晰几分了。
姜维依托战死的父亲姜囧之功，在天水郡得了这仓曹掾的职位。日常处理的都是粮草账目、仓储文牍，无需像其他人一般顶着烈日沙风在外奔波，当然也就荫得白净了。
向宠、高翔、廖化等人此刻已下马驻足，静候在旁，等待刘祀的批示。
刘祀随即也翻身下马，大步向姜维走了过去。
他率先伸出双手，亲自将姜维从地上搀了起来。
四手相握，刘祀拍了拍姜维的手臂，面上带着压抑不住的几分激动，言道：
“你等既愿弃暗投明，奔我大汉而来，孤当与丞相亲自上表，请陛下封赏之！”
见殿下竟然亲自搀扶，如此礼贤下士，姜维一时间也懵了。
自己等人职位不过是些小小郡吏，天水郡的仓曹掾、功曹、主簿，放在大汉这边，连末流都够不上。
若是与这位太子殿下相比，就更上不得什么台面了。
他因何对自己等人如此热切？
可这一愣也不过片刻的工夫。
也正因刘祀这重礼贤下士之举，令姜维与身后众人心中齐齐一暖。
想起这曾被视为仇寇的汉军，今日对自己如此之好。
再想想跟随多年的天水太守马遵，一见局势不对便撒腿就跑，连句交代的话都没留下，将他们这些忠心耿耿的属官全部抛在了荒野之中。
还有那冀县城头上的守将，竟能怀疑自己等人是蜀汉奸细，连城门都不肯开，真是何其荒谬哉！
再转念一想，魏地多得是人才，可那将人划为九品、按照家族出身委以官职的选官之法，自己一无家世、二无背景，就凭着亡父的那点荫功，只怕一辈子也轮不到出头之日。
这辈子恐怕都要做个天水郡的小吏，了此残生。
与其相比，如今投汉，何尝不是飞鸟一朝冲天，眼前一片广阔？
脑海中的这些念头不过在瞬间一转。
姜维望着面前这位与自己年纪相仿的大汉太子，目光渐渐变得坚定了起来。
大汉，今生便是你了！
刘祀也许会想到，今日二人这四手紧紧握在一处，定会在将来的史书中浓墨重彩地记叙上一笔。
但这一路而来，也将诸葛丞相的高光时刻都抢光了……