说罢凤姐儿也摘了一朵，簪在黛玉发间，抬手轻轻拢顺她鬓边细碎青丝，欢笑道：
“这朵更大更艳些，是百花之王，正合了妹妹后宫之主的身份。”
黛玉虽不喜欢牡丹，但还是勉强笑了笑，没有当众拂了她的好意。
惜春冷冷道：“这牡丹虽美，到底不配咱们林姐姐，要我说寒梅最妙，凌霜傲雪、清绝自持，不染俗世浮华，那才是最配林姐姐的！”
凤姐儿叉过腰来，点了点她的额头，笑道：“嗳哟，小小年纪，你懂甚么配也不配的，那寒梅瘦枝，簪在头上，哪能好看？要我说，就这牡丹，红红火火的才好！”
惜春面色却更冷了，却道：“可见凤姐姐也是个糊涂人！”
众人听罢，抿嘴一笑，毕竟她年岁最小，都当妹妹宠着，谁也没有多计较。
元春见着姐妹们叽叽喳喳，心中舒畅极了，却道：
“妹妹们，我年岁长些，先前与娘娘也来过几遭，不如就由我带个头，带你们领略一番。”
凤姐儿抬手相让道：“那咱们就沾沾大姐姐的福气~”
众姐妹说说笑笑，一路往前小跑，黛玉挽着林寅，两人彼此依偎着，缓缓赏花前行，
晴雯、紫鹃、金钏、鸳鸯、香菱也跟在后头，言笑晏晏，不亦乐乎。
沿路回廊曲折，太湖石堆叠成景，错落参差；林间莺啼婉转，落英簌簌铺于青石路上；两侧芍药、蔷薇次第开放，姹紫嫣红。
一路穿行花木回廊，行至御花园伸出，一方澄澈开阔的湖泊豁然入目，乃是宫中御用的澄瑞湖。
湖面烟波浩渺，碧水如镜，岸边垂柳依依，柔条拂水，环湖白玉石栏雕纹精致，四座临水亭台依湖而建，倒映水中，锦鲤成群穿梭碧波之间，天光云影尽落湖面，是整座御花园最盛的景致。
宝钗有感而发，轻吟道：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，方知古人所言不虚。”
元春也叹道：“可惜云丫头不在，若不然可高兴坏了。”
黛玉从林寅肩头，拾起一片花瓣，藏进袖口，却道：
“待她回来了，咱们再聚一回，如何？”
凤姐儿连忙应道：“那敢情好呢！”
元春眼色却有些黯淡，叹道：“不知如何，瞧着三妹妹、四妹妹、云丫头渐渐长大，我只觉着自己有些不中用，处处比不上她们了。”
宝钗在旁劝道：“姐姐，快别这么说了；最初我想入宫的时候，你教我如何恪守宫仪、进退得体，如何藏心守拙、待人有度，那时候我觉着你通透周全、温婉大气、事事妥当，便是世间寻常名门贵女也不及你呢！”
元春笑了笑，摇了摇头道：“我不过是比你们早入宫了些，算不得甚么实在的本事。”
黛玉见她伤感，也劝道：“姐姐若是有心，又有甚么不能学的呢？姐姐既有学识文采，又懂宫中规矩，再要寻个这般妥当的人，只怕也没处找了~”
元春又是一声长叹，看了看宝钗和黛玉，只得笑道：
“让妹妹们费心了。”
随后，元春便介绍道：“此湖名为澄瑞湖，是整座御花园景致最盛、规制最高的水景；昔日先帝年间，宫中贵妃伴驾闲居，最偏爱此处临水凭栏、观鱼纳凉，年年春日都会在此游园宴赏。”
黛玉望着精致奢华的环湖亭台石栏，轻声道：
“美虽美矣，只是雕栏玉彻，极尽奢靡，也不知耗费多少民脂民膏……”
元春便道：“若仔细算来，这已是太宗年间的事儿了，那时我大夏朝，四海归心、国库充盈，也不差这一点半点的；若是搁先帝那会儿，只怕掏空了家底，也未必修的起呢！”
宝钗望着湖面，也叹道：“虽说天子该有些天子的礼法和排场，但这般景致，着实过了些。”
林寅哈哈一笑，打趣道：“你们若是嫌奢华，不如把它拆了好了，如何？”
凤姐儿听罢，朗声道：“那怎么行！修都修了，若是拆去，岂不可惜？”
宝钗也道：“木已成舟，也该物尽其用才是。”
黛玉听得她们慌神的模样，也噗嗤笑了，元春小跑上前，来到个临水踏跺船埠，回身招手，笑语清甜道：
“姐妹们快来，这儿有船，沿着各个河流，能逛遍大半个御花园呢！”
一行人笑着上前，晴雯却蹙眉道：“主子爷，这船显得有些小了~”
林寅将她打横抱起，戏谑道：“小就小些，你坐朕的怀里，还能挤到你不成？”
说罢，林寅抱着晴雯，一把跳上小船，船在湖水里摇了摇，水花簌簌翻溅，沾了一身，晴雯吓得叫出了声，搂紧了他的脖颈，
一对香雪，几乎就凑到了林寅的鼻头之前，只觉一股淡淡的温热香甜，诱人陶醉。
凤姐儿媚声道：“小祖宗，你也太偏心了些，宠着这小丫头，却不顾咱们姐妹了！”
林寅大笑道：“你们快上来，谁先上来，谁先挨着朕坐，咱们挤一挤，朕瞧着这船就很好。”
众妃嫔们都笑着抢着便争上船来，小船勉强容下众人，
只是嫔妃裙摆绫罗，层层交叠，肩肘两两相挨，温香软玉尽数簇拥在君王之侧；
随着船只摇晃，肢体之间，不经意触碰着，谁也并不在意。
元春笑着主动接过双桨，划拨绿水，推开层层涟漪，悠悠缓行。
凤姐儿枕着林寅的肩，呢喃道：“小祖宗，若是长久如此，那便好了。”
林寅闻着身边妃嫔，各自不同的体香，心中万千情长，便道：
“朕平生有三个愿望，终结乱世以安天下，一也；均田地而富百姓，二也；与有情人共相白首，三也。”
宝钗听罢，便道：“陛下，臣妾虽无才德，却也愿终身伴驾，恪尽本分，以遂君愿。”
晴雯窝在怀里，也娇声道：“主子爷，我也甘愿~”
“陛下，臣妾也愿~”妃嫔们也都莺莺燕燕附和起来。
小船在湖里缓缓荡着桨，湖水虽不算清澈，却足以映照金钗们那绝美的容颜，
她们时而在林寅的怀里和肩头撒娇，时而对着湖波欣赏着自己的美貌，笑语盈盈，不知时间流逝。
“到了~”元春抹了抹额头上的汗珠。
“这么快？”
“是呀~再划一会儿嘛~”
元春带着几分长姐的底气，扬声道：
“这湖心有个小岛，里头载满了各色的花儿，有那春天的海棠，夏天的芙蕖，秋天的金桂，冬天的寒梅；每个月竟都是不同的，你们不想瞧瞧？”