[千千小说]
十二橡树将要举行一场盛大的宴会，来宣布艾希礼·威尔克斯和梅兰妮·汉密尔顿将要结亲的消息。
几乎全县的人都被邀请了，格瑞斯也在其列。于是她得以欣赏到威尔克斯家那座柔和而又庄严的白房子。
那高高的圆柱，宽阔的游廊，平坦的屋顶……她显得那么雍容大方，对谁都一样的亲切可爱。
宽阔曲折的车道上到处是骑乘的马和马车，宾客们正纷纷下马下车，向朋友打招呼。咧着大嘴傻笑的黑人对宴会总是那么兴奋，他们正在把牲口牵到仓场上去卸鞍解辔，让它们好好休息一下。
成群的孩子，有黑的，有白的，在新绿的草地上嚷着跑着，玩跳房子和捉人的游戏，并且竞相夸口要在野宴上吃多少多少东西。
那间从前头一直延伸到屋后的宽敞的大厅里已经挤满了人，格瑞斯看见那些打扮的像蝴蝶般漂亮的姑娘们摇摆着裙裾在二楼的楼梯上走上走下，有的彼此搂着腰肢倚在楼栏杆上，笑着招呼下面大厅里的年轻小伙子们。
从那敞开的法国式窗口，她看见那些年龄较大的妇女穿着深色绸衣摇着扇子端端正正坐在客厅里，谈论着婴儿、疾病和谁跟谁结婚，以及怎么结婚的，等等。
威尔克斯的膳事总管汤姆在大厅和门厅里穿梭忙合着，他手里端着一只银托盘，不停地鞠躬微笑，向那些身穿淡米色或灰色裤子和皱边亚麻布衬衫的青年人奉上高脚酒杯。