帝国，一个难以形容，令人不忍直视的政治实体。
在拉斯洛通过十多年的不懈努力，将其抽丝剥茧、排列重组之前，帝国的政治实体属性还得打个大大的问号。
在这之前，帝国虽然已经基于封建体制构建了一套混乱的等级体系，然而其部分与整体之间的联系仍十分薄弱。
每每提及帝国，别说是外国人了，就连帝国内部的臣民恐怕也搞不清楚这到底是个什么东西。
而那些对帝国的前途感到忧虑的有识之士们是这样描述帝国构成的——一位皇帝、一群世俗诸侯、一群教会诸侯、一堆规格不够的帝国直属领地和数不清数量的帝国自由城市。
在经历了十余年的改革、演进后，现在了解帝国政治的人终于可以梳理出一个清晰的架构。
皇帝之下，直属世俗封臣、教会封臣和自由城市分列，十二个组成形式各异的帝国行政区涵盖整个帝国。
其中地位最高的选侯七位，完全的诸侯有八十人，其中近三十位世俗诸侯，剩下五十多位都是教会诸侯。
在这以下，不完全的诸侯，即帝国伯爵、领主和高级教士总计二百余人，他们的封地并不足以够到诸侯的门槛，却也高于更底层的帝国骑士。
全帝国大概有四百多个骑士家族，统治着一千多块骑士封地，他们是社会动荡的根源，也是帝国军队的中流砥柱。
在此之外是近九十个帝国自由城市，其中有近八成的城市集中在西部和南部的旧帝国核心区，仅施瓦本大区就有三十多座直接受皇帝庇护的自由城市。
而最近一时风头无两，看上去声势浩大的汉萨同盟中实际上并没有多少真正意义上的自由城市，其大多数成员只是从直属领主手中购得了自治权，而领土的统治权仍握于帝国诸侯之手。
通过三院的划分和多次改组，帝国议会的决策机制也日渐趋于完善，帝国整体的框架和等级结构就像搭积木一样被拉斯洛一点点拼凑出具体的形制。
靠着自身绝强的武力和领地规模压制，加上作为体制建设主导者的特殊权利，拉斯洛开始逐步尝试恢复皇帝的特权。
由他首创的大区制度和帝国政府机构中掺杂了数都数不清的私货，早先靠着对诸侯们分化拉拢的策略还有一些象征性的让步，使得这些改革渐渐得以确立。
直到近年来，他才彻底对诸侯们露出了獠牙，不仅靠着受他把控的司法裁决权在帝国内扩大皇帝的影响力，还开始尝试征收帝国捐税，战时征召帝国军队以充实哈布斯堡军事力量。
到了这个时候，那些一时被蒙在鼓里的诸侯们这才回过味来，又开始高调地宣扬起所谓的“日耳曼自由”，即个人作为法律承认的团体中的一员所享有的特权、豁免权和其他权利。
这种“自由”的根源是日耳曼部落时期流传下来的老传统，最搞笑的是对于各级领主而言这种“自由”的解释都大不相同。
就拿自由市来说，市民们对自由没什么要求——他们已经是帝国内最自由的那批人了，因而他们只希望皇帝能够保护城市免遭封建贵族的侵害。
对于已经从第三议院作为代表团体被提升到诸侯院的一众帝国直属下级领主而言，他们的“自由”就是获得更高的代表权，让皇帝能够听到他们的声音，让他们能够亲身参与到帝国的决策中，而这一目标目前已经实现。
对诸侯、选侯们而言，他们要求的自由便是掌控帝国法院和帝国枢密院，从而彻底实现皇帝与帝国的分离。
虽然听起来很扯淡，但事实就是拉斯洛不得不承担这样的风险推行帝国改革。
一方面，他作为皇帝本身是有权通过混乱的封建关系统治帝国的，只不过效率奇低而且很难获得收益。
另一方面，构建了成熟的帝国体系的确令拉斯洛获得了丰厚的回报，然而这带来的直接后果是诸侯们找到了分割皇权的绝佳工具。
所有的诸侯、领主们，他们以个人的身份建立对皇帝的效忠关系，而以团体成员的身份参与帝国事务，这是一种合乎逻辑的双重效忠理论，而这种理论最重要的支点就是帝国议会。
诸侯们因此想方设法地加强帝国议会的权柄，并尝试将皇帝与帝国切割。
皇帝的不等于帝国的，不等式直接秒了。
这也是反对派，或称议会改革派的理论核心。
而拉斯洛迄今为止的一切努力都在尝试消灭诸侯们的这种叛逆的倾向。
无论是将帝国宫廷法院确立为法律意义上唯一的帝国最高法院，还是将帝国枢密院捆绑在自己身边，变成为自己处理帝国事务的有力工具，这都是为了使皇帝与帝国这两个主体之间的关系实现绑定，而不至于沦落为丢失“帝国”的皇帝。
不过，拉斯洛可以肯定自己做的最绝，也是效果最好的一项举措便是在奥格斯堡掀翻牌桌。
他主动制造了帝国议会的分裂，从而在根源上击碎了反对派主张改革的基础，还借此对效忠派进行了提纯。
果不其然，仅仅不到一年的时间，在他没有多加干涉的情况下，他的拥趸们便开始疯狂地用物理和精神手段攻击那些反对派，将对方贬为破坏帝国完整性的分裂分子，讥讽他们为不愿接受司法管辖的法外狂徒。
当然，真正化身法外狂徒的多半还是皇帝的支持者，因为帝国强大的军队就摆在那里，哪怕不动也能给人充足的底气，这才导致了一个小小的帝国伯爵都敢突袭选侯的妹妹治理的修道院，甚至强夺了受选侯庇护的地产。
对此，萨克森选侯恩斯特有意见吗？当然是有的。
可是，皇帝依然做出了堪称“公正”的判决，以个人名义宣布庇护选侯的妹妹，要求那位犯事的伯爵做出赔偿，将此事轻描淡写地揭过。
而对于犯下更轻罪责的选侯的支持者，一纸帝国禁令直接引发了一场残酷的惩戒战争。
刚刚去法兰克尼亚武装游行了一圈，还未返回驻地的布拉格军团已经在比尔森附近驻扎了数月之久。
作为波西米亚西部最重要的王室城镇，比尔森距离萨克森和法兰克尼亚都很近，把军队留在这里是想干什么已经不言而喻了。
只要萨克森选侯敢出兵干涉帝国法院的裁决执行，帝国军队必然不会袖手旁观。
在外部，皇帝及其鹰犬步步紧逼，在内部，萨克森公爵已经决定倒向皇帝。
内外交困之下，选侯恩斯特连集结军队的想法都生不出来，转头就与“好盟友”勃兰登堡选侯相约，一同来到了维也纳，等待接受皇帝的责难。
“恩斯特，还有阿尔布雷希特，我听说你们打算找我谈一谈关于公捐税和帝国改革的事情，我看现在就是个不错的时机。”
拉斯洛面容严肃，洪亮的声音在谒见厅中回荡，让两位选侯不由心中一紧。
“陛下，我们并不是在反对公捐税的征收，只是希望能够更多地参与到帝国事务之中，分担您的忧虑。”
恩斯特不得不挤出一个比哭还难看的笑脸，低声下气地解释道。
一旁的勃兰登堡选侯也是附和着连连点头——尽管他心中仍积郁着怒火，但眼下还是不得不向皇帝服软认错。
过去，在他与皇帝间关系最紧密的时期，他们就像朋友一样交谈，分享对帝国事务的见解，皇帝也因为他的功绩授予他诸多赏赐。
然而，在波美拉尼亚的问题上，皇帝辜负了他的期待，最终将事情导向了如今的局面——他不得不像一个受审的犯人一样在皇帝跟前为自己辩解。