“咱们先乘车逛一圈。”
薛宝琴掰着手指，一条条安排着，“今日家家户户都上街了，人太多，挤进去怕走散，我们就不凑那个热闹了。”
“不过，据我打听，扬州城中不论闺阁少女，还是初嫁新妇，都会在这一日遵循‘走百病’的习俗。”
“要么从东关街一直走到东门，去摸一摸门上的铜钉；要么走过这河畔的桥，皆是寓意祛除百病，一年康泰。”
“所以，我们一会儿寻人少的桥走走吧……”
马车缓缓驶入灯会，左右车帘皆被掀起一角。
斑斓的灯火映照在姑娘们的脸上，惹得她们时不时惊叹着外间的盛景。
薛宝琴的兴致最高，见到出众的便就惊叹出声。
“岫烟姐姐，看那盏，似是画的关公。林姐姐你看那挂起来的鲤鱼灯，似有两人还高呢！”
“假尼姑，你看那边的灯，头顶时亮时暗的，像不像你有时僧装，藏头发，有时长裙，簪头发？”
“你！”
妙玉咬牙切齿地瞪过去。
林黛玉却是和邢岫烟抱在一块，笑得前仰后合，车厢里满是欢声笑语。
车外，李宸和薛蝌并排坐着赶车，话音寥寥。
唯有每每薛宝琴的惊呼声传出，让薛蝌面上多一道褶皱，眉头频频拱起。
“舍妹顽劣，让李公子见笑了。”
薛蝌忍不住致歉。
李宸却毫不介意。
此世的女子被礼数约束得太重，失了少女本应有的天真烂漫。
倒是薛宝琴，很好地保留了这份明媚阳光，让他看到了截然不同的模样。
‘若是没有遇到我，等薛宝琴再大些，进京寻婚约，入荣国府，恐怕便也与书中描述的一般无二，小心翼翼的藏起所有锋芒，不敢多展露才华，这份少女情怀也会渐渐湮灭了吧。’
李宸偏头笑了笑，“没事，倒不如说，有了她如今才更热闹些。”
闻言，薛蝌松了口气。
“说来这段日子，城中的生意如何？”
听闻李宸说起此事，薛蝌连忙绷紧了身子，拱起手来，一副禀报的姿态。
李宸安慰道：“不过是随口问问，不必紧张。”
薛蝌颔首应道：“如今咱们算扬州头一号的糖商了，又要借着这次赈灾的名头，也联络了一些中小糖商，日后向外拓展会容易许多。”
“往来还有不少走商，都是听说了咱们的义举，才愿意合作的，李公子当真是高瞻远瞩。”
李宸摆了摆手，“功劳也不必都记在我身上，你们付诸的辛苦，我都看在眼里。将来我离开扬州，此地还需你们多照应。”
薛蝌一怔，“李公子打算要回京了？”
“嗯，乡试在七八月间，在此之前，应该就要回去了。”
薛蝌沉默下来。
“你们兄妹可有打算？”
薛蝌笑了笑道：“这里的生意没有两三年离不开人，且走一步看一步吧。”
“不过李公子若有差遣，我们定义不容辞。”
两人谈笑间，马车便已来到了东门。
这便是灯会的起点，入眼所见，灯火辉煌。
丝竹声，吟唱声，叫卖声更是不绝于耳。
马车停在临河空地，姑娘们依次下车，改乘画舫。
小秦淮河上早已备好了专供女眷的画舫，四面垂着帷帘，只留几扇小窗。
既能让里面的人看清岸上景色，又免得被外面的人窥见，这便是所谓堂船，林黛玉一眼便分辨出来。
见此，林黛玉又不禁回眸看了李宸一眼，心里暗暗思忖，‘他不跟我们一起？’
正想着，旁边邢岫烟就弱弱地问出了声，“李公子不与我们同行吗？”
李宸自是看向林黛玉，向她征求意见。
众人便也一同看她。
林黛玉却觉得似是被滚烫的目光灼了下，连忙回过身去，抬脚往船上走。
‘在姊妹们面前，你还装起乖巧来了，反倒要问我的意思？先前你做那么多出格的事，怎得不问问我，看看我的脸色呢？’
心里啐了口，林黛玉终是在乘船之前，偏过头，小声说道：“只坐在船边的话，父亲听了应当也不会怪罪吧？若多弄一条船，又破费……”
声音不大，周围人倒是都能听清。
李宸嘴角微挑，知晓这是面皮薄的林黛玉，给了最大的台阶。
他自不会放过此等好意，连忙招呼，“诸位，若是不介意的话，那就多叨扰了。”
三个姑娘面面相觑，自是并无不允，连忙一同上了船。
薛蝌观摩了眼，不由得搔了搔头，尴尬道：“我就不与你们同行了，先赶马车回城里候着。”
“有劳了。”
待李宸登上画舫，随行小厮和船夫摇起船橹，画舫便悠悠荡荡的顺流而下，没入众多画舫之中。
小秦淮河并不算宽，两岸的灯火便显得格外亲近。
过一座又一座石桥，见得流水潺潺，行人绰绰，河面上映着偌大的月轮，宛如玉盘。
与随行人叮嘱几句后，李宸垂头进了画舫，坐在边角的蒲团上，与谁人都不挨着。
薛宝琴正趴在窗边，指着一座桥喊道：“这座桥上头戴簪花、佩戴珠宝的人那么多，身上还是都白绫袄，定然是那‘走百病’的桥之一了。”
“一会儿我们也去走走，搏一个好兆头。”
“好。”
李宸开口应了一声。
听得是李宸来应，薛宝琴便丢下了围帘，坐来了李宸身旁，挽起他的手臂，兴奋道：“宸哥哥最好了！”
邢岫烟和妙玉忍不住偏头去看林黛玉。
林黛玉忙垂下头来，手在裙边紧紧攥着。
‘宝琴妹妹性子活泼，年纪又小，只当李宸是个兄长罢了，我不计较……’
邢岫烟适时忙碌起来，在桌上斟了四盏茶，先推一盏给了林黛玉，而后又多斟了盏，奉给李宸。
“李公子，外面风寒，您在外呆的久了，不如喝口茶暖暖身子。”
“多谢邢姑娘了……”
林黛玉刚自己吃了一口茶顺气，却又忍不住瞪起眼，盯向手中的茶盏。
抬起另一只手，轻掩胸口，林黛玉暗暗思忖，‘邢姑娘素来温柔体贴，对谁都是这般，不是特意对他。而且都是先给大家斟了茶的……’
再一抬头，不知何时妙玉取了一条薄毯，披在李宸的腿上。
“李公子，您靠着外面风大，这毯子还是给您来披吧。”
林黛玉终于忍不住蹙起了眉，斜乜了眼妙玉。
‘果然，妙玉师父决定了还俗以后，便是一发不可收拾了，真乃孽缘啊！’