下邳，司空府。
“儿拜见主公！”
刘桓向离榻出迎的刘备行以跪拜之礼，说道：“近岁以来，儿远在寿春，不能侍奉左右，望父亲见谅！”
“公正请起！”
刘备扶起刘桓，轻拍肩膀，感慨道：“公正年纪轻轻，便外镇淮南，为父心中有愧。然私事岂能与公事并论，近岁幸有公正都督两淮，否则两淮迄今尚不能安。”
“桓能善治两淮，多赖父亲授权与我。否则部下岂能服众，更莫说降人宾服！”刘桓说道。
“呵呵！”
刘备笑着挽起刘桓手臂，说道：“许久未闻淮南情况，不知诸郡何如？”
“汝南、阳安二郡合有十万户，淮南四郡户籍约有二十七万户。其中九江郡九万余户，庐江郡次之，户籍约八万有余，广陵、淮南二郡在四、五万户之间。”
刘桓随刘备的脚步上榻，说道：“合计汝南、阳安二郡，则我征南将军府下，共有三十七万五千余户，男女约有一百八十万口。汝南、阳安二郡耕田尚未来得及统计，淮南四郡耕田数目与腊月上报时相近。”
说着，刘桓问道：“不知徐州眼下何如？豫州可有上报文书？”
刘备沉吟了下，说道：“依子布所言，连年兵事动荡，户数变迁不大，徐州户数与南征袁术前相仿。徐州原六郡共有三十四万余户，男女约一百四十万人。公正破淮南之后，广陵郡交由征南将军府，除去五万余户，如今徐州五郡户籍在三十万户。”
停顿了下，刘备在案几上翻找文书，说道：“豫州诸郡国上报户籍或有失真，或暂沿用旧时汇编。唯沛国经袁耀治理，户籍人口可信，但因兵事频繁，人口凋零之故，远不如巅峰之时。”
刘备翻开沛国上报的数据，说道：“沛国户籍三万五千余户，男女约十五万人。本有县二十一，但在省并、划县之下，二十一县缩减至十六县，每县户籍在两千余户。但去岁流入陈国民众上万余户，今沛国户籍在五万户左右。”
沛国巅峰时期有二十余万户，人口在百余万规模。而今之所以人口凋敝，出现五人存一的情况，诚然与动乱关联不小，但亦与人口南迁关系很大。
毕竟中原人口流入淮南、江东，才确保刘桓治下的淮南诸郡与巅峰时相比，户籍规模没有出现较大的差距。
“陈、梁、鲁三国初经兵事，暂时不知详细户籍。”
刘备找到颍川郡户籍，摇头说道：“至于颍川郡，经曹操大力治理，依旧时案牍数目，约有五万多户，其中民户在四万余户，屯田民众在万余户。但遭遇去岁兵事，暂不知颍川尚有多少民众。”
刘桓翻阅豫州诸郡国文书，说道：“但不论如何，豫州七郡户籍能有二十万户，仅是郡县尚未经良吏治理。如能经吏大治，父亲治下能有近八十万。”
刘备语气中略有惋惜，说道：“徐州、淮南九郡共有五十七万户，与冀州户籍或在伯仲之间。然袁本初治下有青、并二州为羽翼，算上新降幽州兵马，实力远在我之上，可惜豫州暂未归附。如豫州能听命于我，我麾下兵马岂会不如袁本初！”
刘备之言不假，他们父子二人治下已有五十七万户，算上豫州的二十万户，刘备集团治下户籍将会逼近八十万户。彼时双方竭力征调兵马，刘备不会差袁绍多少。
然关键在于刘备崛起太短，豫州新平不久，无法与盘踞河北近十年的袁绍相比！
刘备看向刘桓，问道：“是役征讨袁绍，你淮南能出多少兵丁？”
“汝南郡有数千兵马，但我授孔明领兵策应之职，暂不敢动用。李通坐镇阳安，有御刘表之责。”
刘桓脸上颇是无奈，说道：“考虑江东孙策兵马，陈登、太史慈、郑宝三将坐镇江北不敢调动。今用于征讨袁绍兵马，约有两万五千精锐！”
淮南四郡人口在二十七万户，在编兵马有四万人上下，但考虑到防御江东孙策，实际上用于机动的兵马约两万五千步骑。若是将江北兵马抽走，孙策大概率会发起突袭，且其中扩编的五千人还是抽调江北驻军中的精锐。
刘备统计帐下可调动兵马，说道：“云长、益德、宣高与李颂各领五千精锐，此有两万兵马。我帐下中军有万人，合计有三万兵马。娄圭、蔡阳、龚都、刘辟四将统新附兵马约万人，今总计能有四万大军！”
刘桓说道：“我帐下有两万五千步骑，故此番与袁绍会战，父亲有六万五千人可用。而依袁绍征讨公孙瓒兵力观之，袁绍南征能调十万之众。”
刘备抱膝而坐，担忧说道：“袁绍兵力两倍于我，帐下更兼有曹操、陈宫为羽翼，是役交兵不可与之力敌。”
刘桓为刘备倒了杯酒，说道：“不知文和、公达有何见解？”
刘备把玩酒樽，说道：“公达为我制策，兵马布置于菏水，依托菏水与袁绍对峙，阻袁绍舟船从巨野泽经菏水转入泗水之中。文和则是令我联络天子，劝说天子封闭水道，禁止袁绍舟舸从北济水入巨野泽。”
刘桓说道：“我有一策，不知父亲愿听否？”
“计策安在？”
“可有徐州舆图？”
“随我前来！”