整个一高位瘫痪粪溺都无法自理，偏还被朝廷逼着在前线督战！
自知身体情况的毕沅也实在，接连上书请辞湖广总督，但太上皇爱惜老臣就是不许，同时赐下“活络丸”药。
也不知太上皇咋想的。
应该不是真的爱惜毕沅，而是恨毕沅没能及时肃清教匪方导致各地教乱蔓延，因此故意折磨这位状元总督。
以太上皇小心眼的性子，八成如此。
“屡次突围？”
太上皇不太满意庆桂的说法，“一次突出去，朕还能理解，这一突二突，最后都叫人突到四川去了！朕问你，他毕沅期间都干什么去了？明知白莲教贼是要去四川，为何不提前封堵，光在后面撵有什么用！”
“这...”
庆桂也不知说什么是好，湖北方面对王聪儿部的围追堵截是有点让兵部看不懂，明明能追上偏是追不上，明明能堵住偏是堵不住，期间还叫王聪儿打败过几次，损兵折将。
几万大军就这么被人家牵着鼻子走，贼没追上，倒是把自个累的要死要活。
总之，湖北方面的应对措施让人看着怪怪的。
但不管怎么说，身为前敌总指挥的湖广总督毕沅对眼下局面的产生是难辞其咎的。
太上皇这边还气着，问额勒登保哪去了。
“回太上皇，额勒登保所部自去年十一月进驻襄阳以来，大小十余战…但王聪儿部流窜不定，飘忽如风，屡次堵截皆未能奏效…”
庆桂话音未落，太上皇一掌拍在御榻发出一声闷响：“额勒登保是咱八旗的名将，王聪儿一个黄毛丫头，他抓不住，堵不了，让人家在他眼皮子底下溜了，他算什么八旗名将！朕看实在不行，他就自个收拾东西去盛京。”
这话说的重了，吓得庆桂不敢接话。
和珅看了眼福长安，也没说话。
太上皇生了会闷气，又问荆州将军兴肇现在何处。
庆桂忙道：“回太上皇，兴肇所部荆州八旗自去年六月奉旨出剿，一直在荆门、当阳一带围剿白莲教匪，斩获数千级...”
太上皇抬手打断庆桂，“哼”了一声：“兴肇也是老糊涂了，朕也指望不上他。”
并没有问明亮统领的京营八旗情况，因为太上皇知道明亮率军入楚不过三月有余，且并未参与对王聪儿部的追击，如今在荆州、宜昌一带清剿当地几股小规模的白莲教余匪，目的是为了锻炼南征的八旗子弟。
相比围剿王聪儿，锻炼八旗子弟才是明亮最重要的任务。
不到万不得已，太上皇也不会让明亮统领这支八旗军入川作战。
见时机差不多了，和珅这才开口道：“太上皇，奴才以为此事的症结不在湖北，而在四川，在川督勒保！”
“勒保？”
太上皇抬了抬眼皮子，“和珅，你接着说。”
“是，太上皇。”
和珅欠了欠身子，“奴才以为四川总督勒保督镇川省，坐拥重兵，明知湖北贼众入川之讯竟未能预作防备，严密封堵，以致徐天德、王三槐等川匪与王聪儿等鄂匪里应外合，会师东乡。此其罪一也。”
顿了顿，“勒保身为一省总督，剿匪经年，川东教匪非但未能剿灭，反而愈演愈烈，逼得王三槐等竟于去年除夕攻破东乡县城，身为总督，丢失城池，此其罪二也。
...奴才请太上皇下旨将勒保革职拿问，另选贤能接任川督，以肃军纪！”
说完，和珅深深一揖。
边上福长安同庆桂同时一愣，没想到和珅竟在这个时候想要拿下勒保。
不过和珅所言也有道理，川楚白莲贼人合兵一事，勒保身为四川总督是要负一定责任的。
未想，太上皇却没有采纳和珅的建议，而是摆了摆手道：“勒保身为川督剿办不力，着革去总督衔，暂留本任，戴罪立功。限他三个月之内将东乡白莲教匪围而歼之，不得再令其蔓延。若逾期无功，定行严惩不贷！”
“嗻！”
和珅无奈应声，但也没有太多失望，指望一次“小报告”就将勒保拉下马也不现实。
现在王聪儿那女贼已与四川贼众合流，十几万贼众“引导”得当，怎么着也能把勒保拉下马。
庆桂这边鉴于川楚白莲合流势大，便欲请太上皇下旨是否由兵部统一协调陕、川、楚三省兵马制定共同围剿计划，同时请求户部拨付军费以应对接下来的大规模战事，外面却来了一小太监将一道奏折交到乾清宫管事太监李玉手中。
应是军机处刚刚送来的。
“主子，湖北巡抚福宁的折子。”
李玉将奏折恭敬送到太上皇这边，太上皇没接，只让李玉打开读与他听。
“是，主子。”
李玉小心翼翼打开看了两眼，抬头时一脸惊愕，“主子，上面说湖广总督毕沅数日前于鄂西竹山忧劳成疾去世了。”