嘉庆派人到仪郡王府宣八哥永璇进宫时，他的好八哥正在算账。
算一笔天津赌局的账。
别看永璇这个仪郡王花天酒地，但对钱财这一块却看重的很，不管大账小账都要自个亲自算一算方能心安。
正算着，王府长史徐宁小步快跑进来禀报：“王爷，宫里头来人了，传您即刻入宫。”
永璇眼皮子都没抬一下：“太上皇传我？”
徐宁忙摇头道：“王爷，不是太上皇传您，是皇上。”
“皇上？”
永璇放下算盘，眉头微皱，原因是他那当皇帝的十五弟平日里根本不爱找他，而他这个仪郡王除了宗人府那摊子事，别的事也基本插不上手。
这会老十五莫名其妙找他干什么？
“告诉宫里来人，就说本王知道了。”
心中疑惑的永璇面上依旧是那副漫不经心模样，伸手整了整衣袍，叫人备轿进宫。
轿子从王府出发，沿着东长安街往宫城方向行去。在隆宗门停下后，永璇下轿跟着引路太监穿过重重宫门一路到了毓庆宫。
一进殿，嘉庆脸上就堆起笑容：“八哥来了，快坐快坐。”
永璇却是二话不说上前“叭叭”甩袖跪下行礼，恭声道：“臣永璇，给皇上请安！”
“八哥快起来，咱们兄弟不必这些虚礼。”
嘉庆自是快步上前将永璇扶了起来，又命太监看座、上茶。
“谢皇上！”
永璇谢了恩，在锦凳坐下，细细打量眼前的十五弟。
说实在的，十五弟打小生得就眉目端正，看上去有仁厚之相，这一点永璇是自认不及的。但眼前已贵为皇帝的十五弟瞧着似乎日子并不好过，眼角眉梢之间隐隐透着一股焦虑。
想着前些日子传得沸沸扬扬的废立之事，永璇不由于心中暗暗叹了口气，亦觉皇阿玛做的有些过分，明明退位当太上皇了，还死活不肯放权，导致十五弟这个皇帝做得窝囊无比，不仅批个折子要看太上皇脸色，见个大臣也要听太上皇示下，说是皇帝，其实就是个摆设。
前些日子闹出的废立风波虽说最后不了了之，但所有人都知道这件事对皇帝打击不小。
只怕老十五心里那根刺扎得更深了。
不过，这关我什么事？
永璇自嘲一笑，要说对废立之事有什么观感，他是真的没有。
唯一的观感就是皇阿玛这个老东西真不像话。
作为健在的最年长皇子，他也是打心眼里怨恨皇阿玛的。
不是因为皇阿玛没选他当皇帝，而是皇阿玛根本不当他是儿子，哪有做老子的当众讥笑儿子是“瘸王”的！
从这点出发，永璇与眼前的皇帝弟弟，还有仅被封了个贝勒爵位的十七弟永璘倒是同一战线——没一个念乾隆这个老家伙好的！
不怪这些当儿子的，实是乾隆这个老家伙自个太能作妖，太能折腾，光儿子就被他活活吓死两个。
正应了民间老话，活得越久越讨人嫌。
“八哥近来身体可好？”
嘉庆这边端起茶碗，语气亲热，“朕听说八哥前些日子犯了头疾，可好些了？”
永璇恭敬回道：“劳皇上挂念，臣的老毛病了，不碍事。”
“那就好，那就好。”
嘉庆点点头，又叹了口气，“皇阿玛春秋已高，咱们这些做儿子的更该保重自己，莫要让老人家操心才是...朕这些日子看着皇阿玛一日比一日消瘦，心中实在不是滋味。”
半真半假。
真的是，阿桂之死的确导致太上皇连着好几天胃口不佳，饮食少得可怜，所以身子骨愈发清瘦。
假的是，心中可有滋味的很，巴不得老爹现在就断气。
“皇上至孝，臣等感佩...”
同样是儿子，永璇自是跟着说了几句“官方套话”。
“孝？”
嘉庆却是苦笑一声，“八哥，你说咱们做儿子的，究竟怎样才算孝？”
“皇上日理万机，每日都要晨昏定省，已是孝道之极，至于其它，臣不敢妄议。”
永璇怎么觉得十五弟话中有话，明智的选择不接茬，免得引火烧身。
他现在最想得开，只要能挣钱，其它都是浮云。
嘉庆看了他一眼，似乎没想到八哥这么滑不留手。
有点尴尬，顿了顿，换了个话题：“八哥在宗人府当差多年，对宗室事务最是熟悉，朕今日把八哥找来，是有一件事想请教八哥。”
“皇上言重了，臣岂敢当请教二字。”
永璇一脸谦逊状。
以前是兄弟，现在是君臣，他位子还是摆的极正的。
嘉庆突然摆手示意殿中太监宫女退出去，待殿门关拢才压低声音道：“八哥可知…皇阿玛在宫外有子嗣？”
嗯？
永璇心头一跳，面上却露出茫然之色：“皇上这话从何说起？臣从未听说过此事。”
“八哥当真不知？”
嘉庆盯着哥哥眼睛，似想从眼神中确认真假。
永璇目光坦然回视：“臣确实不知，臣虽是宗令，可宗人府只记载已录入玉牒的宗室子弟。皇阿玛的儿女俱在玉牒之上，从未听说过还有遗漏的。皇上若是听闻了什么风言风语，怕是有人别有用心故意散布谣言。”
嘉庆沉默片刻，叹了口气：“八哥，你我是亲兄弟，朕就不跟你绕弯子了。皇阿玛年轻的时候曾微服南巡，在江南…”
顿在那里，似在斟酌措辞，考虑怎么把这件事说得体面些。
“...与一民间女子有染，生下一子。此事皇阿玛从未对外提起，可那孩子的确流落在外，如今…已经长大成人。”
“竟有此事？！”
永璇脸上露出恰到好处的惊讶。
“千真万确。”
嘉庆点了点头，沉声道：“八哥，你想，皇阿玛年事已高，心中岂能不牵挂那个流落在外的骨肉？为人子者，当想皇阿玛之所想，急皇阿玛之所急。朕这些日子便一直在想这件事，觉得…该让那个孩子认祖归宗了。”
“这...”