高堂在座，一對新人行拜天地之禮。
喜娘唱福，夏謙麻木地跪下，周遭的喧鬧好像都與他無關。心中忽然升起一股沖動，想要離開這里，帶那個人走。
“禮成，送入洞房！”喜娘高唱了一聲。夏謙猛然回過神來，為自己剛才荒唐的念頭感到可笑。他要考取功名，不可能為了一個女人而放棄一切。更何況那還是他絕對不能肖想的人。
喜娘以為夏謙的種種反常是因為過度緊張，輕推著他的后背，歡歡喜喜地將一對新人送去新房。
夏家的下人隨即安排賓客入座，座位也極有講究。今日總共席開三十五桌，門外還為城中百姓擺了流水席。
正堂前面的五桌，除了坐著主家和近親以外，其余都是有頭有臉的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官員，今日來賀喜的人里頭就有紹興府的知府宋云寬。
宋云寬進士出身，從政二十多年，一直政績平平。他在紹興府即將任滿三年，磨勘之后調任，眼下四處托人找關系，想調進臨安的市舶司，剛有了點眉目。
然而市舶司是多少人擠破頭都想進去的地方，正式的調任沒下來之前，他無法安心。
喜宴上人頭攢動，不時有下級官員帶著親朋前來拜見宋云寬。宋元寬敷衍地笑笑，翹首張望，卻遲遲不見那人現身，莫非消息有誤？
恰好這時，一群人從廊下走了過來。