江晏放下茶杯，目光陡然变得锐利，如同实质的冰锥，刺向叶昭：
“但人命，不是可以随意糟践的泥沙！”
“那些幼龄女子，无论是因何等缘由，是买卖也好，是强逼也罢，都是活生生的人。”
“不是可以随意打杀、凌虐的牲畜，更不是可以随意丢进兵营里，供人发泄至死的玩物。”
江晏的声音并不高亢，情绪也不激动，却带着一股沉甸甸的压迫感，让叶昭心头一凛。
厅内的空气仿佛凝固了。
“江某听闻，叶家名下某些地方，调教稍有不顺，动辄便打残打死。”
“姿色稍逊、性情刚烈些的，便直接送入私兵营，一夜之间被玩弄致死，然后如破布般被丢弃……叶家主，这种事情，叶家可认？”
江晏的目光如刀，紧紧锁住叶昭。
叶昭额角渗出细汗，嘴唇翕动，正欲解释。
就在这时，一个苍老却带着不容置疑威严的声音从厅外传来：
“叶家认！”
众人循声望去，只见两人并肩而来。
当先一名老妪，须发皆白，面容苍老，目光深邃，正是叶家大祖，叶清！
她步伐沉稳，气息圆融，自有一股渊渟岳峙的气势。
而落后半步进来的，赫然是脸色苍白，气息虚浮的叶家二祖叶玄秋。
他显然伤势极重，嘴唇毫无血色。
但他的目光，却第一时间越过众人，落在了江晏身上，充满了感激。
叶玄秋推开搀扶着他的族人，深吸一口气，强忍着伤痛，对着江晏，深深一揖到底，“江指挥使！救命之恩，玄秋铭感五内！当日若非江指挥使搭救，老夫绝无生还之机。”
“老夫孙女叶云辞更是承蒙指挥使先前搭救，才得以保全！此恩此德，叶玄秋没齿难忘！”
叶清转身，扶住身形微晃的叶玄秋，目光却直视江晏，带着一丝复杂。
“江指挥使，叶家欠你两条人命。”
她环顾厅堂，目光扫过叶昭等一众族人，最终落回江晏身上。
“叶家风月产业的腌臜事……江指挥使所言一字不差，这些年来，叶家疏于内部管束，为了牟利，手段酷烈狠毒，视人命如草芥。”
“此乃叶家之耻，亦是老身之过。”
她转头看向江晏，姿态放低：“江指挥使今日提及此事，正是当头棒喝，叶家认罪。”
“从即日起，叶家名下所有风月产业，无论是极乐坊那样的销金窟，还是寻常的青楼妓馆，包括那些调教女子的场所，均无条件接受监察司的监管与整改。”
“第一，凡叶家产业，即刻起严禁任何形式的人身戕害，严禁酷刑折磨。”
“若有致死致残之事发生，主事者、动手者，叶家必亲手扭送监察司，绝不姑息。”
“第二，立即切断所有向世家私兵营输送军妓的渠道。”
“此陋习必须根绝。叶家产业内的女子，生死去留，当有基本章程，且须报备监察司。”
“第三，接受监察司派遣专员，不定期巡察各场所，核查账目、人员状况，监督执行，确保无强逼、虐待之事。”
她停顿片刻，望向江晏，眼神坦荡：“老身做主，叶家将拿出三成风月产业纯利，用于设立药堂与善养之所。”
“药房面向城内百姓，免诊金，低价提供药材。”
“善养之所，专为安置伤病、年老的女子。”
“具体细则，由监察司拟定，叶家照办。”
叶玄秋也在一旁，强撑着附和道：“一切听从指挥使安排，救命之恩，过往之罪，叶家唯有以此诚心弥补过失，望指挥使……给叶家一个改过自新的机会。”
江晏看着眼前一坐一立的叶家双祖，又扫过一旁脸色复杂却不敢有丝毫异议的叶昭等人。
他心中清楚，叶清此举，既是迫于自己如今的威势与恩情，也是想保全叶家。
若真的认为这些事情有罪，早干嘛去了。
他们不是不知道什么是善，而是没把人命放在眼里。
厅内一片寂静，所有人都等待着江晏的回应。
江晏缓缓站起身，目光在叶清和叶玄秋脸上停留片刻，最终点了点头。
“人命关天，不容亵渎。”
“三日之内，我会让人与叶家主接洽，拟订详细监管章程与整改细则。”
“望叶家……言行如一。”
言毕，他不再停留，对着叶清、叶玄秋一拱手，转身大步离去。
叶清看着江晏消失的方向，长长吐出一口浊气，眼神复杂。
叶玄秋则在江晏离去后，身体一晃，被身后的叶家族人扶住。
监察司内，江晏在指挥使的公房内处理完几份紧要公文，放下笔，揉了揉眉心。
他起身，走向巡察使小院。