石屋内，死一般的寂静。
只剩下油灯噼啪的燃烧声和浓得化不开的血腥气。
叶玄秋看着赵昆的尸体，呆愣了良久，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
一个能让手下的练气境中期高手只能按照设定剧本“坦白”的幕后黑手……其可怕程度，远超他的想象。
江晏的目光却并未在尸体上过多停留。
他的视线，落在了赵昆尸体上方。
那里有一个散发着柔和红芒的虚幻宝箱。
它并非实体，更像是由纯粹能量构成，散发着一种难以言喻的吸引力。
与叶玄秋的挫败不同，江晏的思绪异常冷静。
既然严刑逼供这条路走不通，他就需要另一个验证方式。
他伸出手，指尖轻轻触碰那虚幻的红芒。
属性点、技能点各50点。
江晏转向面色阴晴不定的叶玄秋：“叶前辈。”
叶玄秋猛地回神，看向江晏的眼神复杂难言：“江指挥使，这……”
“人死了，线索断了，但也指向了更深处。”
“赵昆临死前反复强调的信息，未必全是假。他更像是一枚被操控的棋子，其背后之人，手段诡异莫测。”
叶玄秋深吸一口气，压下心中的寒意：“指挥使的意思是？”
“他说黑风岭，有元罡境魁首牛魁罡。”江晏的指腹无意识地摩挲着刀柄，“无论虚实，这个地点和名号，值得一探。”
“与其被动等待对方在回程时于落鹰涧布下周全陷阱，不如……我们主动去黑风岭看一眼虚实。”
叶玄秋心头剧震。
主动去探查一个可能盘踞着元罡境大妖和近千妖族的老巢？
这想法大胆得近乎疯狂！
但看着江晏那双深邃如渊，毫无惧色的眸子，联想到他创造过的奇迹，叶玄秋竟觉得理所当然了。
“我亲自去。”江晏补充道，“只探查，可以确保安全。”
“同时，你带着车队前行，行程不变，一切如常。”
两人迅速达成共识。
由表面上实力最强的叶玄秋继续带领着车队前行，而战力最强的江晏前去黑风岭探查。
叶玄秋松了口气，看向江晏的目光充满了敬佩。
“若非指挥使明察秋毫，此刻我等尚被蒙在鼓里，后果不堪设想。”
江晏只是微微摇头，目光穿过石屋唯一的透气窗。
屋外，天色已蒙蒙亮。
薄雾如同轻纱般笼罩。
营地中央，一道高大挺拔、穿着玄铁重甲的身影格外醒目。
段小小正站在一辆堆满物资的大车旁，面甲掀开，露出英气勃勃的脸庞。
此刻的她，全然没有了在江晏身边时的依赖感，眼神锐利，声音清脆有力。
“陈家伤员所在车辆再检查一遍固定！确保上路平稳！”
“周家车队弓弩手，检查箭囊箭矢！补给立即到位！”
……
“所有车夫，即刻喂马套辕！一刻钟后，准时出发！”
命令一条接一条，清晰明确，不容置疑。
她高大的身影在净地中穿梭巡视，步履沉稳有力，玄铁重甲在泛着冷硬的幽光。
她检查着每一处细节，马匹的鞍辔、车辆的轮轴、护卫的器械，目光所及之处，无人敢懈怠。
整个庞大的车队，在她的指挥下正迅速而有序地苏醒。
江晏静静地看着段小小指挥若定的背影，那英姿飒爽、雷厉风行的模样，与车厢里蜷缩酣睡的娇憨姿态判若两人。
段永平的培养，已然在她身上刻下了深深的烙印。
他眼中闪过一丝赞许，随即归于平静。
江晏推开了石屋的门。
清晨微冷的空气夹杂着湿润的泥土气息涌入，瞬间冲淡了屋内的血腥味。
天边，一道微弱的金线刺破灰蒙蒙的云层。
新一天的跋涉即将开始。
江晏抬起头，望向西北方向那片连绵起伏、在晨雾中若隐若现的苍茫群山，目光深邃。
“黑风岭、撼山牛神……”
江晏穿过忙碌的人群，来到段小小身旁。
“小小。”江晏的声音低沉平静，在她身侧响起。
段小小的眼睛在看到江晏时亮了一下，“江大哥？怎么了？”
江晏目光扫过她重甲上沾染的露痕，“我有事需离队几日，你与叶前辈，按原定路线行进，途中净地宿营，不可耽搁。”
段小小英气的眉毛瞬间拧紧，脸上充满了困惑与担忧：“离队？去哪？外面……”
她没说下去，但未尽之意清晰。