王府西跨院苍园，楚渊穿着素白中衣，肩头披了薄绸袍子，正坐在炕上瞧邸报。
梁王的两万兵马去了合州，当地总兵是他舅子高渗，合州屯兵约有一万五，若他们当真要反，打着“拨乱反正”的旗号杀回京，夏奕要面对的，就是一个非常难解的局面。京城里那些表面臣服心底不忿的人，随时会成为刺向夏奕背脊的一把剑。
自他发病，夏奕不叫他理会政事，他是闲不住的，性命没余几载了，他决心入仕，就是为了在这世间留下些痕迹，岂能在病榻上虚度余生。
他起身来到桌案前，打开九州地形图研究着，从合州至京，急行军的话约莫只需四、五日，梁王这两万兵是老皇帝许的，都是对其忠心耿耿的精锐，若当真打起来，国力必将大伤。
他少有地蹙眉，苦苦思索着对策，从
人掀帘进来，在旁候了片刻他都没有发觉。
半晌，他舒了一口气将图纸卷起来。从人这才开口回报，“王爷回来了，饮了不少酒，厨上刚送了醒酒汤过去，邓大监说，王爷心情好，适才问起公子的情况，说若是身体状况允许，着您陪着下盘棋。”
楚渊自然不会拒绝夏奕的邀约，他连忙更衣梳头，走入大殿的时候，夏奕正靠在榻上摆弄着手里的物件。
即将有大事发生，战事在即，夏奕如此沉着，从眼角眉梢瞧不出半点忧色。楚渊上前行了礼，这才看清夏奕手里正在把玩的是一支女人戴的发钗。
鎏金葫芦，镶紫珠，样式精致但不出奇，楚渊没在意，上前在夏奕身侧坐了，视线落在棋盘上轻声道：“王爷饮酒了？”
夏奕不常饮酒，他酒量一般，醉后虽不至失态，却总是要头痛到第二天。为了保持绝对清醒，他轻易不沾酒，今天想来是避无可避，只得饮几杯。
楚渊很了解他，许多事不消说，他便能猜出十之八、九。
夏奕将手里的发钗扔在一边，拈了棋子在手，率先在棋盘上角落下。
“若没记错，溪亭已满廿五了。”夏奕不话家常，他说任何话都是有其用意的。
楚渊笑道：“劳王爷还记着，楚渊徒添岁月，一事无成，若非追随王爷，只怕至今还幽居在锦城郊外，做个等死的废人。”
他识得夏奕那年病的厉害，险些活不了，父亲四处寻访名医，甚至在城内外悬榜，只要能救得他性命，愿付半幅身家。不少江湖骗子都来凑热闹，那年真是难捱，他病的起不来床，父亲既忧心他的病，又要应付外头慕名而来的那些歹人。
夏奕写信来，说偶遇一名医许能瞧他的病症。当时父亲是有些犹豫的，圣上厌恶淮阳王，不等他成人就远远把他赶出来就藩，家里若与他过从太密，圣上怕是要迁怒。
楚渊瞧了夏奕的信，寥寥数语用词简便，却字里行间透着诚恳。
他在脑海里描绘着夏奕的模样，听说生得与常人有异，不知是个什么怪异样子。
真实见到夏奕本人的时候，楚渊才发觉自己大错特错。
身体里那一半外族血统没毁掉他容貌，反倒令他比寻常人模样更出色。
他引荐的医者也确实有本事，楚渊靠那医者的药续命至今，偷得多活下来的数年。
淮阳王不会单纯为了做好事才主动来帮他，言谈间，他渐渐了解了淮阳王的志向，并受他鼓舞，也想在这改天换地轰轰烈烈的大业中留下一个姓名。
从前的楚渊血是冷的，沉静得不像个活生生的人。遇到夏奕后的楚渊才算真正的在活着，他终于找到自己这一生要追求的理想。
他们是对很合拍的宾主。
楚渊落子，将夏奕的棋局冲溃，局势倒转，夏奕的棋渐渐败退。
“今日席上，楚相与我抱怨，说溪亭是楚家长子嫡孙，为了本王的事，耽搁到今日还未有一儿半女。我听楚相的意思，是急着抱孙。”
楚渊惭愧地笑笑：“叫王爷见笑了，我父亲这人就是这样，喝了几杯酒就要催我的婚事，王爷您别怪罪。”
他这样灵秀的人，父亲很希望他能留个后。也希望他如常人一般成婚生子，圆满余生。
夏奕挑挑眉，见棋盘上大势已去，他丢开手里的黑色棋子，意有所指地道：“溪亭从没想过娶妻生子？连意中人也无？”
他心中明知答案，却非要问个究竟。楚渊顿了顿，将心头跳跃着的那个名字压下，涩着喉咙道：“没有。”
他缓慢的将吃掉的黑子放回自己的棋筒，“楚渊这副身体，何苦连累人家姑娘？今生楚渊只有一个念头，就是助王爷登基为帝。”
夏奕这局棋输了，虽然棋局并
未完，两人都是走一步看十步的人，颓势已现。楚渊能感觉到，夏奕有心事。
夏奕靠后倚在枕上，手里捏着茶盏，幽幽道：“溪亭于我有功，将来临朝登位，头一件便是行赏。溪亭想要什么，尽可与我说，不论多么为难，我必将替你办到。”
他在试探什么，楚渊心头略略一顿，却没能想通。“王爷拿下那位置便是楚渊此生所想，此外别无所求。”
夏奕垂眼饮了茶，他许诺过，愿意出让，可楚渊言之凿凿，说不需要。那他来夺走，楚渊便不能怪他。
若是旁人，他根本不觉得有什么为难。只是对楚渊，他心底终究还是觉得抱憾。
楚渊歇了几日，觉得好转许多，在书房里和夏奕讨论合州军情，到傍晚才空闲下来。他已经很久没见过瑗宛，见今天天气晴好，便想约她一道去戏楼听戏。
楚渊对戏曲并不是很喜欢，他喜静，总觉得戏台喧闹。但在戏楼幽黯的包厢里，他可以肆无忌惮的打量姑娘的侧颜。满心欢喜的描摹着姑娘的轮廓，将那些不能倾诉的相思无声的说给她的倩影听。
楚渊来得不巧，瑗宛不在家。赵嬷嬷说今儿是姑娘芳辰，带着几个婢子一道玩去了。
顾引在瑗宛身边，按说这么大的事顾引应该会知会他的，约莫是瑗宛保密的好，只婢子们私下知道，怕叨扰了他，不肯露了风声。
楚渊在前堂等候瑗宛。
此刻瑗宛和春柳、彩屏正在望江楼上瞧灯火。
过去她的生辰总是很热闹，舅母着意大肆的替她操办宴会，以对外宣告王家对她的在意重视。锦城大小官员的家眷都会来，携家带口地来送礼。
那些看着花团锦簇却没一点儿真心的岁月，如今想来像是上辈子的事一样久远了。
每每弼时还会私下找她，送她一些世面上不常见的小玩意儿。
她收过一件最喜欢的礼物不是首饰头面，是一块水银西洋镜，她在镜子里瞧自己稚幼的脸，和身后弼时含笑的模样，那么真切，一点儿也不模糊。好像就把人心、把日子也都瞧得清清楚楚明明白白似的。
可到头来，才知，那些都是假的。
什么是真？
她如今的日子过得真切的吗？
几日前她还笃定自己一定会幸福的活下去，如今却连自己明日归宿都不能确定了。
真虚幻啊。她仰头将杯中的梨花白一饮而尽。
今天逛了一天，有点累了，彩屏担心赵嬷嬷唠叨，不住劝她早些回去。主仆三人从雅间出来朝楼下去，迎面走上来一队官差，粗鲁的喝骂着命她们让开。
瑗宛被骂得生恼，一抬眼却见一个熟悉的人率众步上来。