人到了一定的位置，总想作出一番丰功伟绩，西奥多也不例外。
农业大臣虽然没有太多的权力，但也是珍贵的权力入场券，可以作为敲门砖做好一些事。
西奥多打听了一下莱茵联盟的资金缺口，结果数额比自己预想的还要巨大，像一块沉重的巨石压在国家本就脆弱的财政之上。
庄园里，国王依旧沉溺在酒精之中。
王宫内，大臣们摸鱼不休，拿不出一个切实可行的方案。
沙龙中，贵族们窃窃私语。
街巷上，商人们忧心忡忡，担心加税和市场的萧条。
西奥多又参加了一场毫无结果的宫廷会议，除了心力交瘁和吃了一打奶油夹心饼干外毫无收获。
莱茵联盟从王室到贵族的财政从濒临崩溃，到准备崩溃，就连韦森公国也不好过。
而农业，这个社会的传统基石，却因为去年冬天早到晚退而导致小麦减产，不但无法提供新的活力，还成为不安定因素。
回到住处，管家递来一张请帖。
国事艰难，但歌照唱，舞照跳。
在宴会上谈国事，是一种很时髦的做法。
“或许，我们需要一些不同的思路。”一个平静而充满自信的声音在他身旁响起。
西奥多转过身，看见说话的是一个穿着剪裁考究、风格新颖的深色韦森服的中年男人，浑身透着一股干练与精明，眼神锐利，仿佛能看透一切，正在与几位宫廷贵族侃侃而谈。
等他说完一轮，西奥多笑着上前对他说：“霍真普洛兹，想不到会在这里见到你。”
霍真普洛兹看到是西奥多，连忙行礼，回道：“我这次受朋友邀请前来寻找发财的机会。”
西奥多和旁边几位客人打了招呼，好奇地问霍真普洛兹：“找到机会了吗？”
王都的人不太清楚，他们南方与韦森公国接壤的人就对霍真普洛兹的名字和事迹如雷贯耳。
霍真普洛兹说：“如今天气越来越冷，羽绒服有很大的市场，我这次个回来发现了很多机会。”
如果是在二十年前，周围的人听他这么说就应该紧张了。
所有人的眼睛顿时亮了起来，不认识霍真普洛兹不要紧，只需要知道他现在是韦森公国的工厂主之一就够了。
西奥多在一旁听着霍真普洛兹的商业调查结果，心中静静地思考，最后让管家邀请他明天到自己家里做客。
第二天下午，霍真普洛兹按时抵达，客厅里只有宾主两人。
西奥多露出一丝礼节性的笑容，开门见山地进入正题：“如今莱茵联盟面临困境，我苦思解决办法，有意模仿韦森公国，却发现困境并非几座工厂就能解决。”
“对此，我想听听你的意见。”
他从小接受的教育是不懂就问懂的人，这次原本打算向腓特烈请教，但腓特烈和玛利亚度蜜月还没回来，那里先问问韦森公国成功的商人，说不定有不一样的收获。
霍真普洛兹静静听完，轻轻点了点头。
他当了那么多年盗贼，开了这么多年工厂，十分清楚一个道理，不管是做生意还是做盗贼，想做大做强，离不开官商勾结。
虽然他在韦森公国有所成就，但出了地界，没几个贵族把他代做一回事。
西奥多是美因茨公国未来的统治者，如果能够得到他看重，以后的工作就好展开了。
霍真普洛兹心中有了底，认真地说道：“大臣阁下，您的问题在于，您看到的麦田，只意味着食物，而我看到的麦田，却是流动的黄金，是驱动机器运转的燃料。”
“什么意思？”西奥多皱起眉，这个角度没有设想过。
霍真普洛兹回答道：“我的意思是，莱茵联盟的农业，还沉睡在旧梦里。”
“它需要一场变革，一场迈向金币主导农业生产的变革。”
“金币……主导农业生产？”西奥多对这个陌生的组合词感到困惑，同时又感觉到很有点熟悉。
“正是。”霍真普洛兹身体微微前倾，语气变得热切，“新的农业不是简单地把粮食卖掉换钱，而是一种全新的思维方式和组织方式。”