浓雾吞没了伦底纽姆城。
雾气粘稠如絮，缠绕着教堂的尖顶，模糊了河岸码头起重机的轮廓，将整座城市浸入一片灰蒙蒙的氤氲。
这个冬天的雾与往年不太一样，带着呛人的气味。
尽管如此，用上了便宜蜂窝煤取暖的人们还是打心底感激迈耶夫妇。
王太子爱德华的私人书房里，壁炉烧得正旺。
火焰在铸铁炉栅后跳跃，新添的木柴发出噼啪脆响，淡淡的松脂气息在室内弥漫。
爱德华坐在高背绒面扶手椅中，手中捏着一份刚从情报部门送来的昨夜腓特烈公开讲话的全文。
“这个韦森……”爱德华面带无奈的微笑摇了摇头，“说得倒真像那么回事。”
身为政治生物，他的习惯性思维中，上位者对下位者有撒谎的权力。
韦森公国的面积不小，今年冬天又比往年更冷，至今都没有冻死人，他是不信的。
他对面，财政大臣杜瓦尔伯爵正用一柄银质小刀削一个从南方大陆进口的红色水果。
刀锋贴着果皮匀速旋转，削出一条连绵不断、薄如蝉翼的红色螺旋。
“殿下怀疑他在虚张声势？”杜瓦尔头也不抬地问。
“不是怀疑，是确信。”爱德华很肯定地说，将文件放在一边，“红水车村之战在经济上的影响远超我们的想象。”
杜瓦尔终于削完水果。
他将完整的果皮轻轻放在专门的银盘中，果肉放在一个桃花石进口的瓷碟里，刀尖精准地将果肉切成八等份，将碟子放在桌上。
爱德华用银叉子叉起一片果肉放进嘴里，那甜得有些发腻的味道让他很是享受。
“我认为韦森公国的财政就像这红色的水果一样，”他说道，“吃了这种果子后小便是血红色的，身体没有一点问题。”
“但是，别人不知道全部，只知道你你尿血了，就认为你生病了。”
杜瓦尔微微点头说：“或许是在我们没有注意到的地方出现了端倪，也可能是问题隐瞒不了，提前制造热点掩盖。”
“我认为韦森必须大规模发行债券借钱。”爱德华给出自己的结论，“债券发售前需要提高市场的信心，因此才有了这一次讲话。”
杜瓦尔用餐巾仔细擦拭每根手指，同时思考太子殿下的结论，觉得很有道理。
爱德华示意他也吃点水果，同时说：“上一次我们的舰队示威般前往莱茵联盟，前往韦森公国，最后韦森却没有半点反应，我思考了很久。”
“现在可以理解韦森的行为了，他不是不想有所反应，而是没办法作出反应。”
“我有个猜测，韦森公国这条船漏水了，原本可以慢慢抽水渡过难关，但是去年粮食大规模歉收，无异是漏水的船撞上礁石，破洞更大了。”
书房安静下来，壁炉火焰跃动着，两人都在思考。
杜瓦尔开口道：“我让人分析了韦森公国过去几年的谷物进口数据。”
“三年前，进口谷物比四年前增加百分之十八。”
“两年前，增加百分之二十五。”
“而去年……”他的语气加重了，“仅前十个月，已达百分之三十一。”
爱德华眉头微蹙，问道：“他们在囤积粮食？”