古人重离别，山高水长，车船难行，一次离别就是经年，乃至一世。
整备了半旬后，南征军定下明日开拔，贾惜春治酒要与哥哥送行。
贾琼也要祭祖辞行，王熙凤干脆就在她的新家宁府中开宴，也恰逢端午，贾母等人欣然前往。
薛、林二人头一次见到了贾琼本人。
林黛玉嘴角轻扬，薛宝钗垂首观心。
半间荟芳园，已经是了惜春的私院，女眷们被安置在了此处坐席，贾琼领着贾环敬酒而来。
架在水上的一座廊桥，竹篾的帘子放下一半，但挡不住林黛玉的眼神，示意宝钗来看。
“好一个大个子，站屋里要磕脑袋的。也好，总是躬着身子说话，倒显得孝顺不是。”
惜春不干了：“大丈夫，不大怎能称丈夫。”
黛玉嘻嘻发笑：“宝姐姐，是大丈夫么？”
宝钗吸了一口气，坦然抬头缓缓而言：“孟子有云：富贵不淫，贫贱不移，威武不屈，谓之大丈夫也。单从这几点来说，果然称的上一声大丈夫。宝玉倒是惯在妹妹面前伏低做小，想来妹妹是喜欢小丈夫的。”
三春各抓了把瓜子来嗑，昨日贵妃姐姐又送节礼的故事还有后续，端地过瘾。
林：“我又没多个香钏香包，他也犯不着与我做小。”
薛：“该给的却不是我，想来娘娘别有深意吧。”
林：“深意说的好。”
薛：“妹妹想要？”
林：“孤零之人，要不起也配不上。倒是姐姐可要看好了，莫要迷住了眼。”
薛：“乱花才会迷眼。”
二姝端杯饮茶。
惜春、迎春看向探春，她会猜谜解闷。
探春放下瓜子，拿扇子挡住嘴，开始破题行文。
“颦儿笑话贾六哥不自量力求问宝姑娘，宝姑娘反讽颦儿只盯着宝玉，并拿丈夫做比，一个有能为担当，一个只会伏低做小。”
自从贾环做了宝玉的替身去从军后，探春逐渐远离宝玉，大是大非之间，贾探春素来分的清。