“你……你……许仙?”朱伯平愕然地望着乾隆说。
乾隆冲到牢门前,问:“娘?你没事吧?”
“没事,难得清静。”老夫人含笑道。
“娘?完了……”朱伯平听了皇上的话,当即吓得昏倒在地。
乾隆脸色阴沉,问:“纪晓岚,谁给你这么大的胆子关押老夫人!”
“正是万岁给的胆!”纪昀道。
乾隆一怔,道:“朕?”
和珅说:“强词夺理!”
纪昀说:“微臣奉命彻查燕城案,万岁曾授密旨一道,准臣上至皇亲国戚,下至百官,皆可逮捕审讯!”
“你知道老夫人是什么人吗?”乾隆怒道。
纪昀道:“知道,老夫人正是薛大老板!”
“什么?薛大老板?”乾隆说。
纪昀道:“协助燕城官吏侵吞赈灾粮款的主谋之人,正是薛大老板!”
乾隆震惊,他回身一望,牢中老夫人冷静地注视着他。和珅暗喜。
乾隆颤抖着,说:“不……不可能……”
纪昀道:“燕城府刘长福等人亲口作证,臣搜到一本秘密帐本,上面铁证如山!老夫人利用她的粮行、钱庄,瞒天过海,洗钱洗粮,犯下滔天罪行!臣依法扣押此人,正是维护我朝律法尊严!”
乾隆一时不知所措……”
和珅上前,低声说:“万岁,本案十分复杂,不能光听纪晓岚一人所言,臣斗胆请万岁御审此案!”
“御审?”乾隆不解其意。
和珅道:“万岁亲自御审,就有权决定扣押或释放!”
乾隆眼睛一亮,道:“好!本案由朕亲自审理!”
纪昀一怔。
和珅道:“开牢!把老夫人放出来!”
纪昀冷笑,道:“且慢!万岁即使御审,人犯还是要关在大牢中!”
乾隆生气地说:“谁说的?”
“皇上自己说的!”纪陶道,“皇上御笔钦定大清律法,就有此一条!”
乾隆怔怔地望着牢中的白娘子。白娘子也注视着乾隆。
纪昀道:“主审官不得与犯人私下交谈,臣斗胆请万岁离开!”
“纪晓岚?你太过份了吧?”乾隆愤怒地说。
纪昀道:“这也是律法明订!”
和珅笑了,提示乾隆,“主审官要斟验现场啊!”
乾隆精神一振,道:“对!既然你指控老夫人有罪,朕就带她去现场看看!”
“老夫人所有的店铺,住宅,皆是现场!”和珅道。
牢中,老夫人微笑。纪昀无活可说。火把熊熊,大牢打开,乾隆激动地要搀扶老夫人,和珅抢先一步扶老夫人出狱。
和珅道:“老夫人,小心……”
乾隆说:“娘,孩儿不孝,让娘受委屈了。”
老夫人一笑,道:“纪先生秉公执法,其忠可嘉,请皇上恕其无罪!”
纪昀听了一怔。
“纪先生,你看,你看,你对老夫人何其冷酷,老夫人却如此宽宏大量,我听了都忍不住要掉泪……”和珅感叹着说罢,竟拭拭眼泪。
纪昀低声讽刺,道:“行了!行了!这一招不新鲜了。”
乾隆扶着老夫人,道:“娘,我们走吧!”
乾隆与和珅扶着老夫人走开,火把映着纪昀苍白的脸。脚下传来一声低唤:“皇上……”
纪昀低头一看,朱伯平苏醒过来。“皇上……冤枉啊!”朱伯平有气无力地说。
纪昀扶他,道:“行了,我保你没事,快回家吧!”
老夫人卧室里,大衣箱打开了,老夫人取出一叠衣服,把衣服一件件地摆开,她充满感情地望着衣服。乾隆疑惑地望着她。
老夫人道:“你就要回京了,娘想送你几件衣衫。”
“衣衫?娘,皇宫内有无数……”乾隆怔怔地说。
“老夫人取出一件婴儿服。”乾隆好笑地说:“娘,你送我这衣衫?太小了吧?”
老夫人颤抖着说:“这是你穿过的衣衫。你被抱走的那一天,穿的就是这件衣衫,雍正爷赐了一套婴儿服,奶娘就把这一套脱下来交给我……衣衫上还留着你的气味呢。”
乾隆感动地说:“娘一直留着这一件……?”
老夫人说:“每年的这一天,我都会亲手为你缝一件衣衫。”老夫人将衣服一件件打开,乾隆看到了由婴儿到成年人,一件比一件大的衣服。
老夫人说:“每年做一件,由小做到大……明知道你穿不到,可我还是忍不住要缝。”
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