第9章
艾叶子楞了楞，忽然觉得身上有点发冷。
她穿来之后，被自家哥哥姐姐护着宠着，忽略了很多外在的危险。
而现在……
“想什么呢？”陈虎子拉着她往前冲，“烤田鼠烤田鼠烤田鼠！”
艾叶子拽着，跑得踉踉跄跄，凉嗖嗖的风刮在脸上，路过一垛垛堆着的稭秆，淡淡的干草木味随着风侵入她的鼻吻。
想那么多做什么！天塌下来也要吃饭！
艾叶子和陈虎子团坐在干草前，陈虎子不知道从哪裏掏出一盒火柴，呲一声点燃干草。
开膛破肚，串在树枝上烤……
油滋滋地从肉上流下滴入火中，烤肉的香气蔓延了很远。
“喏，给你。”陈虎子熟练地翻转这可怜的鼠子，把冒着热气的烤田鼠递给艾叶子。
艾叶子小心翼翼地接过烤田鼠，小小地咬了一口……
香！软！好吃！
她已经好久木有吃过烤肉了。
艾叶子感动得泪流满面。
“叶子！你在干什么啊？”
就当他们俩开始大快朵颐时，不远处传来一声气急败坏的叫声，两个人全身一抖，转头看去，只见艾丽梅拎着一双舞鞋，小步向他们跑来。
“姐姐，吃！”艾叶子灵机一动，把吃了一半的烤田鼠递到艾丽梅面前，眨着眼睛，一副无辜样。
艾丽梅原本的愤怒瞬间少了一半，轻轻擦了擦艾叶子沾着油的唇角，声音软了不少：“刚刚吴副主任和我说找不到你，我是真的急坏了。”
艾丽梅顿了顿，瞥了眼一片狼藉的“烹饪现场”，气呼呼地说：“谁知道你跑这儿偷吃来了，跟我回去！”
说完，一手拎着舞鞋，另一只手拎着艾叶子的碎花袄子往家的方向走。
艾叶子抓着烤老鼠，回头向陈虎子摆了摆手告别。
“餵，这个给你。”陈虎子忽然跳起来，往艾叶子手心中塞了个东西，趁机小声说：“明天我带你去。”
艾叶子眨眨眼，表示听到了。她低头看了眼手中的东西，是一个画着画儿的小火柴盒。
这个时代……小朋友最珍视的东西了吧？
艾叶子不由得笑了，把小小的画片捏的更紧了些。
“餵。”陈虎子别扭地说，“以后我们是朋友了？”
艾叶子笑了，很开心、很放松的笑，她提高嗓门，拉长着声音：“嗯——是、朋、友——”
—
一路走来，艾丽梅皱着眉，脸色稍微有些苍白。
艾叶子拉了拉艾丽梅的手，抬起头问：“姐姐，你怎么啦？是不是不舒服呀？”
艾丽梅神情柔和不少，她轻轻摇摇头，说：“没有，不是不舒服。”
走了几步，忽然想起什么似的问：“要是姐姐离开叶子去县城跳舞，叶子会不会想姐姐啊？”
艾叶子乖乖地说：“想啊，我当然会想姐姐啊。但是姐姐跳舞这么好看，去县城裏，会有更多的人看到，好多好多的人喜欢姐姐，姐姐一定会很高兴哒！”
艾丽梅深吸一口气，忽然蹲下`身，紧紧抱住艾叶子。
她的怀抱温暖，手纤细而有力。
艾叶子听到艾丽梅的声音，很轻，带着点难过：“姐姐舍不得叶子。”
艾叶子心头一酸。
她看这本小说时就有疑惑——为什么艾丽梅身为领舞，条件又好，却始终呆在秋水洲没有出去过。
原来她是担心自己最小的妹妹。
这样的姐姐，艾叶子怎么舍得让她受半点伤害。
艾叶子心中默默发誓，她一定要好好护着三姐，好好护着这个家。
艾叶子抬起头，踮起脚，一点点擦着艾丽梅脸上的泪水，小声说：“可是只有几个人知道姐姐跳舞跳的这么好，太可惜啦……我想让全世界的人都知道姐姐跳舞跳的好！”
艾丽梅噙着泪笑了，伸出手，握住艾叶子软软胖胖的小手，轻而郑重地说：“好，姐姐答应叶子，让全世界都知道姐姐跳舞跳的好！”
“还有哦。”艾叶子认真地一下下掰着手指头，“姐姐去了县城，会给我带回来很多很多好吃的，烤面筋、油炸糕、冻馄饨……”
“贪吃鬼。”艾丽梅笑了，轻轻刮了下艾叶子的鼻梁，“好，带，都带。”
年轻的少女牵着一个小小的女孩，冬天黑的早，家家户户亮起的微弱灯光映得长长短短的影子明明灭灭。
风虽冷，吹不散泥土小径的半刻温暖。
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艾丽梅关上门，将呼呼直作的寒风挡在外头，紧了紧袄子的领子，说：“回来了！”
艾老爹坐在藤椅上，放下报纸，瞅了她们一眼，问：“去哪了？舞蹈队早就解散了吧，这么晚才回来。”
“艾叶子跟陈书记的儿子烤田鼠去了，我找了她半天。”艾丽梅说。