远在常州消息闭塞的一院子女人,
日常该吃吃，该睡睡，越氏很少收到刘象家书,
这日起来,
听说有亲兵送家书回来，她也懒得看。
不是要粮就是要银子。
她叫人将那书信随便扔在美人榻,
仍旧与二娘几人打牌。
叶玉杏一口气输了十两银子，气得跳脚，指着四娘就说，“你使诈！怎么可能打了四圈我还是个光头，你却赢了那么多！”
四娘把六娘跟前剩下唯一的一两银子拿走,
笑嘻嘻道，“你手臭又不是一天两天。愿赌服输，没钱滚蛋！”
叶玉杏果然就不玩了。
越氏笑着说，“来来，我有钱,
给你十两,
把你的钱赢回来再还我。”
“还是算了,
”叶玉杏躲到一边,
双手连连作摆，“输就输了,
借钱赌可是赌场大忌。”
二娘就说,
“四缺一,
你不玩，我们就玩不了。”
叶玉杏心直口快，“家裏不是来了个财主？我看她一直不顺眼，成日裏装的跟个神仙一
样,
要我去把她弄来，咱们做局赢她银子。大娘子是大，她是小，她不敢不来。——到时我就站她后面，给你们做手势，怎样？”
人人都骂她促狭。
叶玉杏给越氏眨眨眼，就往外头去了。
过了片刻，美人儿八娘被六娘拉着，聘聘婷婷地进来屋裏，给大娘子与众位小娘子行了礼，只是。一张小嘴儿闭得紧紧的，不情不愿的叫六娘按着坐在了四缺一的那个圆凳。
一屋子目光就在她身上打转，好似她没穿衣服似的，弄得八娘又羞又恼，却不能发作。
因这人是叶玉杏招来的，她便先开口暖场子，“四娘你看什么看，没见过美人儿？快洗牌。”
洗牌的是四娘的丫鬟小茶儿。
大家洗了牌，新的一轮发牌开始。
那七娘在屋裏无聊得紧，睡了一顿午觉，起来听说六娘去奉承大娘子了，去了一个时辰还没回来，不由得起了疑心，怕她专程去说自己坏话，于是叫小红服侍她换了衣裳，摇着扇儿，往正院裏走去。
才走到那屋外，就听见裏头六娘咋咋呼呼的声音，好似上蹿下跳的蚂蚱，七娘就不痛快，冷哼一声想要偷听。
恰好小双出来去耳房寻茶点，七娘被撞了正着，忙做出才来的模样，抬着下巴进了屋。
进屋来一看，见六娘与那个千金娇女八娘坐在一起，好不亲热，当即就炸了毛，“好啊，你们一起玩牌不叫我！八娘你走开，叫我坐这裏。”
没道理她行七上不了桌，倒叫这个行八的小贱人先爬上来奉承大娘子。
大家正赢钱赢得痛快，越氏尤其赚得多，见七娘要插一脚，便道，“你那边儿坐着，等她八娘没钱了你再来。”
八娘心中一哂，却难得开口，“我不来了，七娘过来坐，顶了我的位子。”
叶玉杏眼尖，一步冲过来，劈手夺过七娘从窗边美人榻上捡来的信封，转手交给大娘子，“老爷的家书，那可是军中机密，非大娘子不能看。大娘子快拆开看，是不是老爷又抄家赚钱了？”
这话说得直白。
头一次参加姬妾聚会的八娘脸色一白，忍不住道，“老爷的钱是抄家抄来的？这样毁人根基之事，大娘子怎么不劝！”
叶玉杏回头去看八娘，好一个天真可爱的人儿。
她好心想让这八娘与大家处一处，结果怎么竟是个傻的。
在别人开口嘲讽之前，叶玉杏先笑着说，“哎呦，我们八娘还有赤子之心呢。哪像我，心肠早就黑头了，只想自己有钱花，那管别人瓦上霜。”
这一封是
刘象得爵位之前一夜写的。
裏头除了要钱之外，还有因孙先生的叮嘱，叫越氏把她干妹子接到家裏。
不清不楚的。
越氏一把将那信揉了，扔地上，“不管他。钱钱钱，就知道问我要钱！少抄一几家富户，我就要多拿几两银子，烦死了!”
叶玉杏把信捡起来，交给大娘子的丫鬟，低声叮嘱“烧了吧”，又回转过来对大娘子说，“老爷就很聪明了，知道我没钱，从来不问我要钱。”