雀儿正守在外，见她出来，方道：“阿姝醒了，青雀已由乳母抱去哄着了。”
阿姝这才松了口气，转而望一眼天色，蹙眉道：“怎这样晚也不来唤我？”
雀儿将门窗一一打开，令婢子们入内服侍阿姝盥洗，道：“天才亮时，陛下来了一趟，见阿姝睡得正沉，便吩咐令乳母去将小青雀抱给乳母，莫扰阿姝。”
阿姝“唔”了声，渐渐想起昨夜之事，又问了句：“陛下呢？可是已走了？”
雀儿小心觑她一眼，点头道：“陛下行得早，到长秋宫看完阿姝，便出城去了。”
竟也未同她告别，这与往日十分不同。
阿姝心底涌起难掩的失落，没再说话，只往侧殿去寻青雀，又去看了破奴的功课，教教阿黛丹青。
一切仿佛如常，只她自己明白，日日独眠，总觉心底缺了一块，白日更是时常出神，得旁人来唤，方能回神。
就连刘昭也注意到了她的不对劲。
三月至，刘昭已然满了十六，先前已与刘徇商议过，便趁上巳节后行笄礼。
礼服与发簪阿姝早已替她备好，到这日，遍邀洛阳城中官宦与豪强之家的妇人一同观礼。
阿姝身为皇后，又是刘昭二嫂，便作笄礼主人，再请城中有名望的刘姓宗亲妇人作赞礼，最后，由冯媪为正宾，替刘昭以纚裹发，插笄定髻，方算礼成。
刘昭身为皇帝亲妹，已然被封平宁长公主，如今越发明白女子行止得宜的道理，在笄礼上果然力求端庄，得众观礼者的交口称赞。
待一应礼仪后，将众人皆送出，她方欣喜地坐到阿姝身边，道：“二嫂，今日我已算成年了，以后阿兄再不能将我看作小孩子了。”
阿姝亦是替她高兴，将她稍歪了的发髻再固定好，笑道：“你的确大了，可在你阿兄眼里，只怕永远都像个孩子似的，即便以后嫁了人，也是一样的。”
刘昭一听要嫁人，面颊又是一热，想起先前隐隐已听说，兄嫂正替她物色适婚男子，便红着脸道：“我以后定要自己选个合意的男子。”
阿姝促狭道：“你阿兄替你选的，也必是要经你首肯的。”
刘昭凑近些，抱着她的胳膊坐了一会儿，忽然小心翼翼问：“阿嫂，你是否同阿兄有争执，尚未和好？”
阿姝因抹了胭脂而更显娇艳的面容稍稍一愣，露出几分羞赧，道：“不错，你怎知晓？”
刘昭摇头道：“以阿兄先前的性子，出征前那样多日，竟都宿在宣德殿，实在不对劲。况如今走了那样久，虽时常送信，却不曾单独写信给阿嫂，岂非就是生气了？”
她仿佛生怕阿姝不悦，忙道：“阿嫂，你千万别与阿兄那样置气，他就是那样的脾气，看似温和容易说话，实则比谁都倔强。若你先朝他示弱，他反倒越发愧疚起来，日后反而待你更好。”
她说着，咬咬下唇：“我心中的确有气，然他说的，也不无道理……”
刘昭小心观察她神色：“阿嫂，你若实在气不过，我这就替你写信去，好好地说一说阿兄，劝他回来便同你道歉。”
阿姝本未说话，听她此言，忙下意识摆手道：“别，他如今在战场上，不得分心，千万别再写这样的信去。”
说罢，她猛然意识到，与匈奴这一战，已然非她借着前世梦境便能预料结果之战，刘徇此去，是否能安然归来，实未可知。
不同于先前对他能安然无恙的笃定，此刻她心底忽然涌现出无限担忧，更伴着些许后悔。
杀刘显一事，他固然有错，不该不守承诺，可她难道真的要因此事，将从前三年的夫妻情分便尽数否定吗？
这般想着，她忽然意识到，原来自己对他，早已不仅仅是单纯的仰赖与寻求庇护，除了感激外，竟也有了渐渐明晰的牵挂与担忧。
这不是心悦，又是什么？
她霍然起身，在屋中行出数步，直至门边，望着远处天空，怅然若失。
他做错了事，她该冷静地与他辩驳，要教他明白错处，付出代价，却不能将二人从前的过往也一并抵消。如她兄嫂那般感情笃定的夫妻，若是争执，也不会有碍感情，待说清后，反更教二人情浓。可若她始终不愿交付真心，也的确会如他所说，总有一日会令对方失望离去。
况且，关于梦境一事，她早先也未曾据实相告。
既做了夫妻，又有了青雀，她在这段感情里，不能再如从前那般被动。
她暗下决心，待他归来，定要好好将此事做个了结。
只是，正当此时，前线不时传来的战报中，却忽然传来不好的消息。
此战非但刘徇亲征，匈奴亦是由新单于乌留珠亲自为主帅，左日逐王且渠奢为辅，共同率兵迎战。双方僵持数日，竟呈势均力敌之相，可见此战之艰难。