故事
谢玄稷只身去到了打靶场。
靶场坐落于一片开阔的草地上,
四周是连绵起伏的山峦，仿佛一道天然的屏障将这片天地隔绝开来。谢玄稷被围绕在其间,
有了一种走进一个牢笼的错觉。
可汗身着一身明晃晃的铠甲，眉宇流露出一种不怒自威的气势，如狼一般的锐利的双眼紧盯着靶，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，仿佛是志在必得。
他单手举起沈甸甸的弓柄，用力拉动弓弦，发出“嗡嗡”的几声颤鸣。箭矢瞬间如同闪电一般射出,
直中靶心。
吶喊声，叫好声此起彼伏。
可汗怒吼了两声，回过身朝来人的方向望去。
侍卫这才上前禀告：“可汗,
人已带到。”
看到谢玄稷的剎那,
可汗眼底闪过一抹讶色。他对中原人的态度向来算不上客气,
即便发觉他与自己想象中不同,
也仍旧只用审视货物的目光上下逡巡了许久，然后吩咐侍卫将人带到前面来。
谢玄稷被侍卫引到了可汗近前。
可汗脸上流露出一种稍显覆杂的神情,
却也没有多言,
直接将手中的弯弓向谢玄稷抛去。
谢玄稷眼疾手快,
抬手将弓接住，不明所以道：“可汗这是何意？”
“瞧你这身强体壮的模样似乎也是有一些功夫在身上的，不如我们比试比试？”可汗微瞇着双眼道。
谢玄稷眉毛微微上挑,
迟疑了一瞬，并没有马上回话。
“只是切磋武艺，又不会伤及性命,
阁下这都要推脱吗？”
谢玄稷躬身抱拳，回道：“小人不擅箭术,
恐在可汗面前班门弄斧，贻笑大方。”
可汗轻蔑地睨了谢玄稷一眼，扯起嘴角道：“早就听闻你们中原人是中看不中用的绣花枕头，如今一看，果真如此。不过是让你射几支箭，便畏缩成这副模样。你这胆子，倒是比我们北燕的老鼠还要小。哈哈哈哈，这中原人，不过如此嘛！”
他仰起头，哈哈大笑了好几声，又嘲讽道：“不过就是叫你射上几箭，博不得喝彩，供我们取乐也是好的。”
周围的士兵也笑着附和，时不时地朝着谢玄稷的方向发出怪异的嘘声。
谢玄稷自然能看出来这是北燕可汗在对他行激将法。
至于他的意图，谢玄稷多多少少也能出揣测出几分。
虽说北燕近些年来也开始学习中原的政治和文化，可毕竟他们尚武的传统没有改变。北燕比北壬位置更加偏僻，受到中原文化的浸染更少，因而北燕可汗骨子裏还是更喜欢那些能够提刀上马的勇士，胜过只会吟诗作赋的文人。
谢玄稷先前就听说这北燕可汗是个武痴，他让谢玄稷和他比试，倒也未必是存了什么坏心。或许真如他所说，看他的骨骼身形也像是个习武之人，所以想要试试他的武功。
如果他以箭术博得北燕可汗的青眼，会不会和他说起话来也更加方便？
思及此，谢玄稷抬起弓柄，左手触上了弓弦。
正当要使力将弓弦拉开的时候，他又忽然有些迟疑。
孟琬昨日向可汗隐瞒了二人的身份，说他们只是往来于南北之间的商人。这样的人懂得一些自保的手段确是在情理之中，可断然不应该有太好的身手。
他担心自己不擅藏拙，没有掌握好分寸，在可汗和其他北燕武士面前露出些什么破绽。且不说会不会暴露自己的身份，要是他们知道有一个武功高强的人在他们的营帐之中，派去看守他和孟琬的士兵数量恐怕都要翻上一翻。
谢玄稷又缓缓将弓柄放了下去。
周围又传来一阵哄笑声。
即刻就有人议论道：“就这点能耐还想打赢我们北军，简直是痴人说梦。”
“看你这样子连箭都举不稳，真要是上了战场，还不得吓得屁滚尿流。”
“还以为你多厉害呢，长得牛高马大的，也不过是徒有其表，其实就是一个孬种。”
……
谢玄稷一动不动地站在原地，似是全然没将这些嘲讽的声音听到耳朵裏去。
可汗紧盯着谢玄稷，语气十分不善，“怎么，不肯吗？”
此刻再拒绝，就有些故意和可汗对着干的意味在了。
谢玄稷敛目答了一声“不敢”，然后重新将手中的雕弓抬起。
他面无表情地从箭壶之中抽出一支箭，将箭轻轻搭在弓弦之上。他吹了吹手上的浮尘，在弓弦上轻轻弹了两下，发出了铮铮然的两声弦响。
站在一边的武士终于等得不耐烦了，跺着脚高声骂道：“有屁快放，在这摆什么花架子，故弄玄虚！”
谢玄稷却并未受到他们的干扰，仍继续调整羽箭的位置，双眼紧盯着远处的靶心，目光如炬。他屏住呼吸，全身的力量似乎都凝聚在了指尖之上。
下一刻，箭矢离弦而出，呼啸着从空中划过。
可汗的目光紧紧胶在箭上。
然而那箭很快偏离了轨道，最终竟射到了箭靶旁边的桿子上。
众人看着那脱靶的箭，先是一楞，随后笑得前仰后合。
可汗不由发出几声轻亵的嗤笑，再度望向身旁的谢玄稷。见他满脸皆是惊愕和懊悔，重重拍了两下他的肩膀，恨不得将人拍散架。
他似笑非笑道：“阿矢勒说你是他的救命恩人，本汗倒是想不明白乌热那家伙是手中全然无人可用了吗？竟让你这样的蠢货打了个落花流水。”
许是和孟琬待在一起的时间太久了，谢玄稷发觉自己见人说人话的本事也见长，毫不心虚地抬眼回道：“他们不敢要了阿矢勒的性命，行动自然是碍手碍脚的。那时我们身处险境，也自当奋力一搏。现在危机已然尽数解除，可汗要叫我现在拿出那样拼命的劲头，我恐怕也是无能为力。”
这个解释似乎也有些道理。
但可汗的疑虑似乎没有全然打消，微虚着双眼，眸光闪烁了两下。
他语带威胁道：“中原人，你是觉得本汗不会杀你？”
“小人是觉得可汗没有必要杀小人。”
可汗眉毛一挑，冷笑了两声，眉头却倏然舒展开来。
谢玄稷胸口微微起伏，似乎是偷偷松了口气。
一个不备，可汗扭头从身旁的侍卫腰间拔出一把金错刀，径直朝谢玄稷的咽喉刺去。
人群中忽然传来一声大喊：“外翁！”
在刀尖距离咽喉只有一寸的时候，可汗停住了手。刀刃轻轻从他面前划过，割断了他一大绺头发。
阿矢勒一个箭步冲上前来，拨开了北燕可汗的手臂，扶住谢玄稷的肩膀，关切地问：“阿兄你没事吧？”
谢玄稷摇了摇头。
阿矢勒掉转头，挡在了谢玄稷身前，仰着脖子怒气冲冲地看着可汗，语气却有些委屈。
他质问道：“外翁，你为什么要这么做？”
北燕可汗提溜着阿矢勒的领子，便将他拽到了一边，神情凝重道：
“阿矢勒，中原人一向狡猾，不得不防。”
“可外翁已经让人把阿兄和阿姐看管起来了不是吗？”阿矢勒红着眼，又执拗地挡回到谢玄稷前面，“您为什么一定要取阿兄的性命？”
北燕可汗阴沈着脸，命令道：“阿矢勒，你让开！”
“我不。”阿矢勒张开双臂，护着谢玄稷。
“你让开，我不会伤他。”
阿矢勒不信，依旧一动不动。
可汗只好隔着阿矢勒，警告谢玄稷道：“有阿矢勒护着你，本汗自然不会将你和那位女子怎么样。你们若安安分分地在王庭裏住着，本汗自会将你们奉为上宾，好吃好喝好住地待你们。可是，如若叫本汗发现你们心怀不轨……”
他将手中的箭“啪”一声从中间折断，“本汗定会叫你们知道欺骗本汗是怎样一个下场。”
谢玄稷由一群侍卫护送着，向回走去。阿矢勒跟在护卫身后，一言不发。
走到一半的时候，谢玄稷忽然道：“我觉得有些闷得慌，阿矢勒，你能陪我走走吗？”
阿矢勒一怔，点了点头。
二人掉转头往其他方向走，侍卫想在后面跟着。
谢玄稷觑了他们一眼。
阿矢勒道：“你们别跟着了，如若真的出了什么事情，我会和我外翁交代。”
二人走出了营帐，刻意往无人的地方走去。
阿矢勒以为谢玄稷是有什么话要单独跟他一个人说，才支开了旁人。可两个人却只是沈默地绕着王庭的边缘走了一圈，然后回到了先前住的毡帐之中。
阿矢勒垂着脑袋跟在他身边，脸上写满了愧疚。
他在从云家堡到北燕王庭的路上都提防着孟琬和谢玄稷，即便是谢玄稷因他中了毒，他也只是想着将人带到王庭解了毒，再将二人软禁在王庭，并未全然信赖他们二人。
可在看见外祖父因为对中原人怀有偏见，数次对他们刀剑相向，险些要了人性命之后，阿矢勒便总觉得心裏不是滋味。
这般忘恩负义，和乌热那样的人有什么区别呢？
在谢玄稷掀开帐帘准备进去的时候，阿矢勒拉住了谢玄稷的衣袖。