谢玄稷回道：“回陛下，孝端皇后的饮食此前一直是一名叫杏香的宫女料理。此人和是杏香是同村，常帮着杏香照料她的老母亲。去岁，杏香借着为母亲守孝的名头向孝端皇后告假出宫，自此一去不返。儿臣根据尚宫局的记檔，查到了杏香的原籍，然后寻到了这位妇人。”
他扭头同那位妇人说道：“接下来的事情还是由你来回禀陛下吧。”
“是，”妇人道，“杏香的母亲并未过世，民妇也不知道她为什么要同宫裏这么说。那天夜裏，民妇见杏香偷偷摸摸回到村子，神情十分古怪，只说要带着老母亲即刻离开京城。民妇那时就觉得有异，疑心她是在宫裏犯了什么事被赶出来的，于是扣着她的母亲不让她带走。她在情急之下，将事情的前因后果都告诉了民妇……”
“一派胡言！”韩维徳大喊。
“韩维徳，”皇帝冷眼望着他，“你是想造反不成？”
妇人咽了口唾沫，继续说道：“她说她是受了含章宫露薇的指使在皇后娘娘安胎的汤药裏下了一些慢性毒药，后来她怕此事牵连家人，不肯再做，所以背着露薇私自回了皇后，这才有机会离宫。”
妇人的话音刚落，韩维徳便着急开口道：“陛下，那杏香才出宫没多久就被歹人所杀，怎么可能和这个村妇说这些话，这分明就是相王构陷。”
“又是被歹人所杀，”谢玄稷不紧不慢道，“韩总管不留心福宁宫的事，倒对椒房殿的宫人去了哪一清二楚。此事从未上报尚宫局，孝端皇后也一直以为杏香是私逃出宫，敢问韩总管是如何得知的杏香的死讯？而且还连她是怎么死的，都知道得一清二楚。”
韩维徳答不上来，双拳紧紧攥着，指甲嵌进手心裏。
皇帝扫了韩维徳一眼，心裏一时间也明白了个大概。
然而就这么片刻的功夫，韩维徳又想到了可以攻击谢玄稷的说辞，索性直接同皇帝承认了一些事情：“陛下，奴婢不敢对陛下说谎，奴婢确有私自窥探椒房殿的行径。相王从来都不待见奴婢，奴婢也是为了自保才出此下策。对杏香的下落如此清楚，也是奴婢对椒房殿事事留心的结果。奴婢愿意为此领罚，可奴婢发誓，奴婢没有做过毒害孝端皇后的事情。”
皇帝胸口上下起伏着，不置一言。
韩维徳眼见有戏，连忙觑了那村妇一眼，继续往下说道：“陛下，此妇满口谎言，相王的证词断然不能信。露薇若真的出来胡乱指认了什么人，那么她即便不是被相王威胁，也是被相王买通了。”
“韩总管，你先不要太着急，你这般做贼心虚的模样，是很容易露出马脚的。”
韩维徳冷笑道：“不过短短几个月，相王殿下倒像换了个人似的，让奴婢觉得好生陌生。奴婢知道殿下因为孝端皇后的崩逝深受打击，可殿下也不能恶意揣度他人，失了本心啊。”
谢玄稷没有理会韩维徳的阴阳怪气，直视着皇帝的眼睛说道：“陛下，露薇在被臣审讯之后，招认了指使杏香在皇后安胎药中下毒一事。而且她还告诉儿臣，在杏香离开之后，她寻不到机会直接在皇后娘娘的汤药之中下毒，便又买通了另一名宫女，趁碧云不留意的时候在药碗裏下药，而且这一次做得比杏香还要隐蔽。”
韩维徳听谢玄稷竟然这般胡编乱造，沸腾的气血直往头顶窜，大喊道：“相王这是构陷！陛下，陛下您千万不能听信他的一面之辞啊！”
皇帝直接无视了韩维徳，径直看向谢玄稷：“是哪位宫女？”
谢玄稷道：“还是让露薇亲口说吧。”
他缓缓走向露薇，在她跟前慢慢矮下身去，伸出了手。
韩维德浑身紧绷着，大气都不敢出。
然而在触碰到露薇口中布团的前一刻，谢玄稷手微微一顿，淡淡道：“没关系，你大胆地说。就按照你昨日同我说的，仔细回过陛下。我答应你的事情，绝不会食言。只要你将下毒的事情一五一十地说清楚，或许还能保全你家人的性命。露薇，你昨日不是说杏香死后，你又派了含章宫的……”
就在这一剎那，谢玄稷一把拔出了露薇口中的布团。
露薇飞快叫喊道：“杏香死后，奴婢没有再派过任何人去椒房殿，是相王在说谎！”
“没有再派？”谢玄稷把“再”字咬得极重。
韩维徳马上反应了过来，大声喊冤叫屈：“奴婢不服！相王这是在诱供！”
皇帝淡淡扫了韩维徳和露薇二人一眼，随后道：“把他们带下去，严加审问。”
又对谢玄稷说：“你放心，朕会给你一个交代。”
这边人还没有走干凈，小杜子就领了邱志来向皇帝覆命。
皇帝心中已有了大概的判断，听邱志说了几句，也就懒洋洋地摆了摆手，告诉他接下来的事情等到抓回了宁王和裴知行之后，他再行定夺。
小杜子正要离开，却听见皇帝叫住他：“小杜子你留下。”
小杜子停下脚步，转身等皇帝吩咐。
皇帝佝偻地坐在椅子上，鬓间仿佛又多生出了几缕白发。他迟缓地开口，声音忽然有些沙哑哽咽，“韩维徳现在已经被送去昭罪司了，朕身边一时间也没有一个得力的人伺候。你同你师父还有联系吗？他的腿脚好利索了吗？”
小杜子闻言匍匐在地，痛哭道：“师父他，已经殁了。”