“十六了。”阿丑道。
“十六了才发身？”陈奶奶诧异地上下打量着阿丑，一边摇摇头叹息道，“丫头要不是你亲口说，我还以为你只有十二三岁呢。”
陈奶奶说的是实话，正常的女子都是十二三岁发身的，只是阿丑从小就被送进宫里吃苦受罪，营养跟不上，身量小人又干巴巴的，头发泛着不健康的黄，全然一副未发育的小丫头的模样，如今十六才发身，可见日子过得着实不好。
“阿婆，到底什么是发身？”阿丑兀自忐忑地问，“是病吗？严重吗？要……要花多少银子才能看好？”
“唉！”陈奶奶一声长叹，过去拉着阿丑的手，“丫头，你跟我进房，我给你细说说。”
当下阿丑就跟着陈奶奶进了卧房。
陈清玄端着茶杯从书房出来的时候，一瞥眼瞧见软垫上那抹刺目的猩红，蓦地一怔，顿时就臊红了脸，他忙得转过身又进了书房，连茶都没心思喝了，没过一会儿，陈清玄又轻手轻脚地走了出来，四下里瞧瞧，确定没人之后，他飞快地走到正堂里，把那个染有污迹的垫子给掉了个儿，翻了过来，然后又做贼似的溜进了书房。
……
等阿丑再从陈奶奶房中出来的时候，身上原本穿着的那条麻布裙已经换成了一条散花百褶裙，阿丑红着脸别别扭扭地走出来，陈奶奶在后头跟着，瞧着她走路的姿势，忍不住笑了，轻声道：“丫头，不碍事儿的，不用那么紧张，就和平时一样。”
“唉！”阿丑答应着，可是脸更红了，连带着走路的姿势更别扭了。
陈奶奶也不好再去说她了，当下让阿丑回正堂坐着，她进厨房去给阿丑熬生姜红糖茶去了。
阿丑又坐在了那椅子上，刚才在屋里瞧着自己裙子上的污秽，她还担心弄脏了垫子，不想垫子上却是干干净净的，她松了一口气，小心翼翼地坐了上去。
没有人和阿丑说过发身之类的事情，从前在浣衣局里，她跟着香嬷嬷住在一个房间，那时候她才几岁？香嬷嬷怎么会想起来和她说这些？后来去了延禧宫，身边的宫女都比她年纪都比她大，想起来那些宫女都已经发身了，只是这样的隐秘事儿，谁也不会张扬出去，所以阿丑仍旧一无所知，直到今天，她才从陈奶奶嘴里得知，什么是发身，而她，也正正经经成大姑娘了。