八十七
昺宸街南，一座位置极偏的茶棚。
邱安顺在这裏经营了将近十年，客人将要逾街穿巷的情景，却是比从前生意最兴旺的时候还要热闹。
多得了钱固是可喜，但他颇放不下心的，乃是一众人粗膀阔腰的形相。就算不主动打听，稍稍打量这些人的样貌，即能断定，这一伙不时造访的新客，都该是喜好拼勇的武客。
虽不至于无端生事，意图将他的茶棚打坏，但各个脸上露出的激迈之色，总能冷不防令他惊个激灵，裹乱了手上点茶备菜的动作。
午后正值暑热，他想给自己盛碗解渴的酸梅汤，将才盛到一半，便听得身后的桌面传来一声重撞。
不消他细想，这番动静，除了举拳捶桌，肯定再无其他。他一面替自己的家当暗暗心疼，一面又忍不住猜想，下手这般狠，捶下这拳的人，多半也不会十分好受。
只可惜，随后接来的一声大笑，即刻将邱安顺的幸灾乐祸打得粉碎——
“你们从前都不信我，如今都看见了，饮剑山庄必不会倒，金鸾大会也同是无恙，你我稍待上一待，就有大好的机会一展身手，现下教我说中了，你们从前下的赌约，今日可还作数否？”
面对而坐的一人，并不为这人的亢奋所打动，表情尤是僵木：“纵是有了一个场子，那又如何？谁能保证，朝廷这一时的放松，不是为了日后的收紧做筹备？你又如何知道，这所谓饮剑山庄，兴许根本就是江湖上的有心之人相机假冒，觑中了五大门派经营不善，又赶上北面虏寇集结，就此钻了空子，真要实打实地较量起来，兴许根本没一点儿足实的斤两。”
“哼，人家有无本事，以你的志气，定然较量不来，你这一时嘴硬，无非是想把此前定下的赌约赖掉，当哥的撑得住肚量，不同你计较，你也莫要蹬鼻子上脸，一再惹我的晦气。”
眼看一方冷眼相视，已然耐不住动手的心思，邱安顺赶忙添了壶茶水，委低上身，小心翼翼地哄劝道：“众位大爷，小店的茶水，敢问是苦是淡？若是苦了，可要再换上一壶？”
他这裏说了，两方对峙的焦点即刻做了转移，立时聚于他一人之上，当中一人冷嗤一声，显是不耐已极，但对着邱安顺的殷勤，到底揪不出任何错处，只得将冷眼撇向无人的一侧。
邱安顺自知躲过了一劫，裏外招待完一圈，已是操持得汗流浃背，由此不禁感慨，岁月当真不饶人，仅是端茶倒水的活计，奔忙起来，也已令他难以经受。
将才轻松些许，又有一个青壮男子，纵着大步迈进棚下。这人没带着同伴，一步进来，挨邻着的几桌客人，也都纷纷退开些许，眼露畏怯，再看不出此前呼喝自己的跋扈。
欺软怕硬，弱肉强食，这样的场面，邱安顺一向见得多了，并不感到如何奇怪，他如常迎上前，恭敬弯下背板，等待这人的吩咐，未想这人却径自直起身，伸长胳膊，够来了邻桌的茶壶，一面倒入盏中，一面掩着喉咙，神态尽管做了克制，邱安顺也已从他微微扭结的眉宇当中，窥出了难禁痛楚的挣扎。
众人产生畏惧的缘由，邱安顺稍一凝神，业已看在眼中。原来这人的喉咙正中，有一块极狞恶的瘢痕，大抵是因为保养不佳，结出的伤疤有条清晰可见的裂缝，血水将流未流，就算不经询问，也能看出原先的伤况绝然不轻。
犹豫了一晌，邱安顺还是忍不住开口：“年轻人，你在这周近……可有相熟的亲眷？”
他心想的是，伤得这般重，若有亲眷在附近，怎么也该暂留于家中修养。就算看上去体格不弱，甚至有可能就是因为与人比斗方才受伤，也断不该放任伤势，在人多眼杂的街市上任性行走。
就算非亲非故，作为一个长辈，劝住年轻人莫因冲动伤身，总非一件逾越之事。
待他问毕，男子眸光晦暗，似乎陷入了沈思，邱安顺当下便以为，这人这样一脸忧郁地出来，必是在哪处历经了一件无可开解的不平事，又兼在津州无依无傍，才有这样落寞现身的一遭。
无论这人穿着是否体面，这厢将失意写在脸上，他毕竟不能坐视不管。他做的生意尽管不大，但街上但凡有乞儿弃儿，他一腾出手来，都要赶上前去接济。虽然这样做，本是因为他想改变命格，博得天眷，但做得多了，便渐渐忘了本来的希求，能做便尽力而为。