四十四
——三年后——
鳞州，距津州五百裏，是个水网交错的所在，南北行商，皆于此地有出没，酒家也大多兼采南北之长，时新菜品，往往由当地初创，声名渐起后，再传入京畿一带。
其时霜降刚过，正是本地饕客们品尝鱼脍的佳期，同寻访精擅制脍的食肆比起来，城北码头处稍胜过平日光景的热闹，似乎并不够起眼。
对从来没有离开津州如此之远的郑轩来说，南下的每一处所见，有的是数不尽的新奇感触，由此益发不后悔三年间所下的苦功，能被瞿歆选中同行。
三年前引起一番风波，但最终成为瞿歆初创门派之助力的景迟，如今也随他一道而来，却不是因为武功通过了瞿歆设下的考核，而是人情往来，钱货交易，总少不了此人周旋，瞿歆渐渐识得，此人的才能并不在武学一径，索性听之任之。
再有随同之人，便是与郑轩一同通过考核的十一名弟子，统共十四人的规格，聚于一个江湖中暂且十分陌生的新门派——沐青门的名下。
尽管穿着简素，弟子们大多入门稍晚，较其他门派的弟子略显老成讷然，但相比早先入门前的举止气度，郑轩自是知道瞿歆所付出的心血，如今已不能强求更多。
毕竟，待到在这场由南北上百家大小门派举立的决云大会上取得佳绩，才是沐青门扩大门楣的真正开始。
回想起来，郑轩颇有种分不清身在何处的梦寐之感。
打从恩人将他从铁弦上救下的那一日，迄今为止的所历，都幸运到不可思议。
郑轩不敢有哪怕一天的懈怠，生怕这丝丝缕缕的好运，会被哪个醒转过来的天神毫不留情地一刀斩断。
饶是笃定了心思，要时刻全神贯註，不能给瞿歆丢脸，捱到船程的后半段，郑轩也再强撑不住，到了落地后第三日，仍是止不住地上吐下泻。
与会之期在即，瞿歆分不出照顾他的工夫，已经携同其余弟子先行前往会场，郑轩在客栈内，缓过一阵腹痛后，身旁空无一人，顿觉空虚苦闷。
他如今已彻底不用为自己在外行走时的安危发愁，虽然自知功力有限，在江湖是很难排得上名号，但对付一般的小盗小贼，已足可称得上绰绰有余。
他心想如果午间之前身子便好了，等到瞿歆回来，见他气色如常，或许会抱怨自己心系他处，不愿为门派卖力。
念及此，他更觉屁股坐得颇不安稳，索性不走大门，径直翻上窗沿，趁着巷中午人，便直直从三层楼的高度纵下。
瞿歆携着众人前往的地方唤作瑞春楼，郑轩先两日问过门中弟子，据自己所在的客栈，只消穿过一条街后左拐，再走百余步即能抵达。
按说这么短的路程，想迷路也不甚容易，郑轩却偏偏在出发之前，没有经过客栈的正门，从一开始就认错了方位，因而走得一时，不仅没能见到一个同门的影子，愈走还愈觉荒僻，周遭愈没有来时的热闹人烟。
如此情形，实不容他悠游自得，郑轩刚好起意折道而返，恰在回身之际，远远瞥见了一道迅如鬼魅的残影。
他早已不是过去那个畏缩怯懦的自己，看到有武功非凡，自是好奇万分，想也不想便随在了身后。
他心想自己既未惹过此人，充其量不过是将对方打量得更细致些，应当不至于碰上过分棘手的场面，最不济，他也能拔腿就跑，就算完全不是对方的对手，他也自信具备逃跑的把握。
没想到的是，这一跟，他竟跟了十裏之远，已然来到了鳞州城最喧闹的一处地界，倒是省却了一桩悬心，不必再为身边没有遮蔽而感到紧张。
这一隅坊巷傍靠水源，一侧紧挨江岸，随眼望去，俱是连片的泊船，街面上的行人也络绎不绝。
那人来到此地后，许是受到行人阻隔，又或是有意避人耳目，不想因为过快的步速引起人註意，自从踏入道中，脚下便放慢了，直至转入侧面的一条小巷。
郑轩跟得勉强，摸寻入内的时候，几乎已经错失了这人的背影，乍见此人腾空而起，他方才撵上视线。
“这人，好生奇怪，这么高的一座楼，他竟不从楼梯走上去……”
这座楼的存在，本身已显得周遭格格不入。自从拐入这条窄巷，郑轩左右的所见，俱是仅有一二层高的矮房，此人飞身攀上的这楼，郑轩数了数，竟然有七层之高，且装设精致，处处都可见用心营造的痕迹，看上去颇似豪华规格的酒楼，却偏不见除自己以外的第二位访客。
郑轩本欲再等上片刻，看看能否俟得适才入内的那人出来，熟料未过多时，楼中竟传来刀剑相交的金鸣之声。