三十六
轻松将傅征击败，聂堇脸上并未显出一分得意之色。
傅征抵开聂堇的手，仿佛一下子抽干了气力，瘫坐得格外狼狈。
他以为自饮剑山庄逃走的那一回，将是最后一次站在聂堇身后，让聂堇替他作掩。却没想到，仅仅过了三个月的光景，他的武功竟落下聂堇远远一大截。
同一位师父，同样身处玖青山中，他实没有理由落后聂堇这么多，更遑论人人都说，他极具习武的天分。
见傅征满副垂头丧气，聂堇难禁心软，又见傅征转身欲走，他便忍不住牵住傅征的袖摆：“师父说，倘若你能抵得过盏茶时分，就证明你比此前有进境，你不必这样灰心。”
傅征惨然一笑：“我几时落后到了此等境界，连胜几招都任你说了算？”
聂堇心中了然，过去的傅征从来没输给过自己，为了让两人比斗的延续下去，还时常少不了让招餵招，直到在旁不懂武艺的下人看不过眼，方才略作收敛。猝然间情势倒转，任谁也无法轻易接受，莫说是好胜心极重的傅征。
聂堇还想解释，傅征将他的手重重甩开，头也不回地没入了林间雾幔。
·
烟笼水岸，泊船星聚。
暮春之际的津州，更是一派锦绣繁华，慕名而来的游客，比以往翻了数倍，各家的生意都红火到招待不过来。
百姓们无谓江湖人的不满与怨愤，五大门派襄举的比武为当地揽来了前所未有的人气，他们便视五大门派为福星降世，家家户户都去上香奉庙，以求这一众福星能多绵延几日。
当中最为瞩目的明江楼，早在敲定会武之日的前一旬，就被围得水洩不通，连日常营售伙食的采买，都需要找专人护送。
到了会武的当日，一整条街上的茶座，早早挤满了人，挨到明江楼附近的，更是连墻角屋檐都不放过，哪怕根本没有一个像样的落脚处，试图窥见比武场地的来客，宁可倒挂也要挂在明江楼对面的酒家，任当家的老板如何苦口婆心，也丝毫不肯相让。
郑轩的焦虑，便是在这一日达到了顶峰。
赵容在本地还算颇有人脉，这日竟意外替拿到了官府盖印的名帖，连同刚刚与众人结识的齐钊也有一份在内。
有了当日的一番剖白，赵容没有循着齐钊的恭维自居上位，也没有将其驱离紫茵阁，知晓其精擅易容之术后，便视之为友，等同于严江和瞿歆一般进行招待。
化妆与易容，一道两端，源脉相同，一者重在展示本色，另一者则反其道而行之。赵容擅长前者，对后者也颇感兴趣，数日以来，频频向齐钊求教，已然有相当收获。
四人出行，经两人之手，改换容貌并未耗去过多时间。
严江扮作了一个年逾四十的中年人，鬓发微霜，浓眉深目。郑轩顶着暗黄的妆底，本想贴一对鼠须，被齐钊嗤为像贼，便就只对眼尾稍加描摹，将眼裂改得微微狭长，果然添上了分寸适当的行商气质，丝毫不显突兀。
至于齐钊自己，这日又改扮做了王敏见过的老者形象，赵容则扮作一名老妪，与齐钊凑成一对夫妻。
四人眼下就成了一户发财不久的行商人家，举止粗鄙，打扮饰金戴银，具显庸俗，入场之时，无一个看起来引人钦慕的角色，在一众高门雅士当中颇为扎眼，仿佛一块误入香丛的粪石，连一句客套的寒暄都没能博得。
众人对四人唯恐避之而不及，因而也令他们颇多了几分自由，任他们打量的视线如何放肆，都不会有人引以为怪，因为从刚一露面开始，众人已将他们视作了没见过市面的暴发户，再多上不了臺面的举动，都不过是寻常。
看着赵容身上不留一丝平时的风雅痕迹，郑轩暗暗觉得好笑，可是一想到瞿歆的立场，便又为胸口的隐痛所摄，再难显出放松。
比试初筛分四个擂臺进行，东西南北各占一端，因为不确信瞿歆会在哪一个方位出现，所以四人坐在了位居最中央的席面。
五大门派各有一名长老登臺，以澜音宗派出的长老萧时清站居中央，宣令参会的弟子列次而出，从第一名弟子入场开始，四面客座上传来的掌声就雷动不止。