“这些香料铺子，全都是国公府的产业？”他问。
沈灵犀点头：“足足两年半的时间，徐远善以镇国公府的名义，垄断了京城的香料行，除了乳香这等朝廷禁榷的香料以外，京城上至达官显贵，下到百姓，家家户户所用的香料，皆出自镇国公府的香行。”
“义阳侯李家，绝无这样的产业。”楚琰笃定地道：“在来云疆之前，绣衣使已经将李家查过一遍，李家在京城的产业极少，家中也没有擅长庶务的子嗣。”
“这正是曹夫人发现的蹊跷之处。”沈灵犀意味深长地道：“即便是镇国公府这样的人家，仅这些香行的进项便有这么多银子，且他们还暗中将名贵的香料，丢去鬼市售卖。像先前鬼市上流通的西域‘千金香’，在这账面上，也有记载。”
“这种事，说大不大，说小也不小。无人在意便罢，倘若有心人去查……毕竟朝廷战时在边境禁市，而镇国公一直在边关。”
楚琰面色微沉，“那些香料，账面上无本金，又无买进的渠道，极有可能会被人认为是镇国公违抗朝廷禁令贩的私货。”
沈灵犀再次点头，“曹夫人暗中让人去那些香铺里打探，香铺的伙计和掌柜，只说认得镇国公府二老爷徐远善，不认得李家人。也就是说，在外人看来，这就是徐府的产业。”
楚琰挑眉，“这么说，是徐远善在说谎？他根本没跟义阳侯合伙？”
“非也。”沈灵犀正色道：“恰恰相反，曹夫人遣人，花了整整半年时间蹲点，每个季度，这些铺子所进的香，皆由李家的船队运进京城，铺子里那些伙计和掌柜的身契，也都在李二太太手里。”
“这些香铺，明面上是徐家的，实则是李家人在运作，而那些进账的银子，也确确实实入了国公府的库房。”
“正如殿下方才所言，此事无人查便罢，若是有人查，绝查不到李家头上去，可镇国公却难辞其咎。曹夫人把此事查到这地步，便将其捅到了老祖宗那里，也因此有了京城人尽皆知的‘徐远善与曹夫人起争执，一怒之下跑去边关’这件事。”
楚琰眼底闪过一丝恍然，“看来徐远善一早就算好，要去死遁。”
“没错。”沈灵犀嗓音微沉：“以老祖宗和镇国公的性子，知道这种潜在的风险，定会查清原委，把那些铺子一关了之。事实上，徐远善之死的噩耗传来，老祖宗痛心之下，一病不起，‘镇国公’也从边关写信给曹夫人，将此事暂且搁置。”
她说着，又将账簿往后翻了几页，指了指那上头的条目：“而与此同时，在‘徐远善’死后不久，宫里的采买司，开始在这家香行采买香料。直到五年前，‘镇国公’回京，才将这家香行，彻底关闭。”
“也就是说，从大周与云国开战，到殿下与镇国公回京这期间，宫中所用的香料，有一些也是从这家香行采买的，东宫的用度，自然也在其列……这些香料里，只我认识的，有几味都是云疆的特产。”
说到此，沈灵犀收回手，目光看向楚琰逐渐凝结成冰的侧脸。
她犹豫几息，轻声询问：“殿下当年在查孝德皇帝身故一案时，可曾彻查过，东宫所用的香料有无问题？”