皇后没料皇帝会问这个，忙道:“王君生辰在宗府，臣妾只看过一次，记不清了，臣妾这就派人去问，明日应能找来。不过陛下问这个做什么？”
“你别管！”
皇后犹豫片刻，道:“是是，臣妾逾越了。不过陛下，珍美人的事，另有蹊跷，臣妾正想去向您禀告呢！”
皇帝皱起眉来，意有所指:“不是恭王君所为么！是他做的也好，一人做事一人当，省得牵连别人！”
皇后有苦难言，仍是道:“臣妾见过陛下后回到宫中，宫人才匆匆来报，说光禄寺一小侍招认自己误将薏米掺入糯米之中打了粉做成点心，端午那日中午珍美人用了许多，这才导致滑胎。至于恭王府的半个点心他们也找了来，馅儿裏是没有玫瑰的，只皮裏有些玫瑰水调色，臣妾特特问了商隐，这么点玫瑰不会有危险的。小侍的供词和恭王府的点心具在此，请陛下过目。臣妾一时心急，误会了恭王君，好在没酿成大祸，臣妾愿凭陛下处置。”
“此事还有谁知道？”
“先前臣妾派人告知恭王恭王君的罪处，既然是误会，臣妾想着别让恭王着急，便让人通知他，要他进宫来接人了……”
皇后自觉如此处理无甚错处，可她哪裏知道，皇帝已经去过守鹤楼了呢！才刚说了要废掉恭王君，转头又说他无罪，这不是打皇帝的脸么！皇帝脸上一阵青一阵白，这事已让李璧知道，他再强行扣留陶夭李璧就有据可驳，陶太傅更不会袖手旁观！皇帝知觉甩给陶夭的那巴掌又甩回自己身上，脸火辣辣的疼，满腔怒火无处可洩，转头见皇后小心翼翼打量自己，抄起茶盏扔了过去:“都是你这贱妇，查个凶手都查不明白！光禄寺出事是你御下无能，救治珍美人不力是你嫉妒不贤，诬陷恭王君是你恶毒推诿，如此人品，何堪为后！”
皇后忙下跪请罪:“陛下息怒！臣妾自知无能，冤枉了恭王君，但臣妾从昨夜便守在珍美人处，直至珍美人不治身亡，臣妾好生交代下人照看，这才回宫等您回来商议珍美人的后事，臣妾确实羡慕珍美人能得陛下恩宠，但绝无嫉妒之意啊！臣妾知道冤枉了恭王君，不敢隐瞒，哪怕被怪罪也要惩治真正的凶手、还恭王君清白，臣妾只愿珍美人和孩子的在天之灵得以安息！”
“清白？”皇帝冷笑，“好，就用你的皇后之位来换恭王君的清白吧！来人，把陈氏打入冷宫！”
守鹤楼中，陶夭瘫坐在地，迟迟没能起身。他的脸也痛，头也痛，耳边不断回响皇帝那句话，眼泪汩汩而出。他不明白，一张皮囊，已饱经风霜、老残疲惫，为何还能引皇帝垂涎？天下美人众矣，又在扩选秀女，瑶池群芳、广寒仙子应有尽有，何必强求自己？如今祖父年迈，二哥有诸事缠身，自己又该如何？
陶夭慢慢站起身来，将茶碗摔碎，拾了一片碎片，抵在自己脸上。曾经他十分在意自己容貌，宁手上残疾也不愿脸上留疤，但与李璧相伴多年，容颜早已不再重要，不如就此毁了去，换一个清凈。
陶夭狠了狠心，正要下手，楼门被猛地推开——“小竹！”
陶夭一楞，回身望见灯影中李璧向自己扑来，遂扔了瓷片，投入李璧怀裏:“二哥，二哥真的是你么，你怎么来了！”
陶夭没点灯，李璧也看不清楼裏情形，他只珍之又珍地将陶夭抱起，柔声道:“没我来接你回家！”