“如果不让他尝试，他不会死心。”帝皇过了一会才回答掌印者的话，灵能的光辉从他眼里一闪即逝。
“就让他做吧，马卡多，至少做一次。有我在这里，事情不会很糟糕。”
“你溺爱太过了，吾主......我相信卡里尔·洛哈尔斯也会同意我的说法。”掌印者阴沉地说，并和一旁的瓦尔多·康斯坦丁互相交换了一下眼神。
禁军头领的表情同样阴沉——他当然看不出来那仪器到底是干什么的，但他完全能从马卡多骤然改变的态度中察觉一二。
而场地中，马格努斯已经张开了他的双臂，热情且严肃地开始了他的发言。
“灵能者，是我们谈论帝国时一个绕不开的话题。”
他缓缓开口，声音洪亮，仍然使用了灵能放大，回荡在场内的每一个人耳边。纵使木制讲坛上拥有麦克风，马格努斯也没有选择使用它。
“帝国内部对灵能者态度各异，但总得来说可以被归结为谨慎，无论是使用它，还是看待它发展的潜力......偏见、顽固，更有甚者固执地认为灵能者们都是应该被绑在火刑柱上被烧死的巫师。”
说到这里，他停顿片刻，目光刻意地扫过了一些刚刚发言过的人。
“时至今日，我们已经进步至此，可以横跨星海，只为运送食物或酒水。我们掌握着这样的力量，却仍然要怀抱如此偏见？这不是进步之举，也绝非明智。但我能理解多数人的想法。”
马格努斯收回目光，再度微笑起来，显得良善且恳切。
“灵能始终是一种少数人才能拥有的天赋。在外人看来，它神秘、充满危险，搞不好还很有吸引力。但在我看来，它实际上只是另一种认知世界的手段而已。”
“它和数学本质上没什么两样，都是被握在我们人类手中的一个工具。但这种认知要建立在了解它的前提上，可许多人根本就没有灵能天赋，了解又是从何说起？也正因如此，我创造了这台仪器！”
“它！能从无到有地让一个不具备任何灵能天赋的人打开一扇新的门扉，获得一双新的眼睛，用于观察一个崭新的世界！”
他再度扬起手臂，给机仆们下达了命令，粗大的电缆及配套仪器很快就从剧场的另一端被运了过来。在众目睽睽之下，马格努斯开始亲自调试仪器，姿态仍然轻松，仿佛胜券在握。
原体包厢内，莫塔里安脸色难看地侧过头，对他的兄弟们表达了自己的情绪，声音高昂，近似咆哮：“他一定是疯了......！”
“可我看他还很有理智啊，兄弟。你看他那长篇大论的劲头，我打赌他现在兴奋极了。”黎曼·鲁斯轻笑着放下手中酒杯，准确地说，是将它扔在了地上。
杯中精酿洒落一地，在红色的地毯上制造出了更为暗淡的红色印记。狼群之主却看也没看它一眼，右手已经缓慢地合拢。
“这种理智或许比疯狂更加糟糕......”伏尔甘忧心忡忡地说。“他到底想做什么？”
“不管他到底要做什么，父亲都没有要阻止的意思。”荷鲁斯缓慢而严肃地开口。
他一开口说话，便让所有人的目光集中到了他身上。继任战帅不久的牧狼神仍然披着他的毛皮，只是此刻的面上已经没有了往日最常见的温和笑意。
“但这决不能算得上是一件好事，我们都清楚灵能的危险。哪怕是那些经过多年训练的灵能者也可能在某次施法中出现问题，他又凭什么觉得自己可以成功地造出灵能者来？”
“我同意。”站在他身侧的阿尔法瑞斯立即开口。
“我也同意，可我们要怎么做？”基里曼略带探询地问。
“静观其变就好，既然他敢把这仪器推出来，当成他扭转会议局面的工具，就说明他应该已经经过多次试验......”安格朗紧皱着眉说。
角斗士严肃地抱着双臂，肌肉虬结，姿态沉稳，却不知为何充满了一股危险感。他的声音嘶哑，同样也吸引了诸多原体的注意。
“那可不见得。”费鲁斯·马努斯声音冰冷地提出了另一个猜想，凤凰看向他，想知道戈尔贡会说出什么话来，却没想到他居然就此结束了自己的发言。
“好吧......既然已经这样了，就提前先做个表决吧。”福格瑞姆无奈地摇摇头。“所以，我们有多少人赞同智库制度需要保留？”
话音落下，他率先举起右手。和他一起举起右手的，还有察合台、圣吉列斯、伏尔甘、罗伯特·基里曼与阿尔法瑞斯。
“我要声明——”基里曼在举起手立刻出言解释。“——我并不赞同马格努斯对于灵能的态度，但智库制度还是很有保留必要的。至少智库们能让我们在战争中抢占许多先机。”
“的确如此。”火龙之主点点头，脸上仍带着忧虑。“我相信智库们的自我约束能力，只是，我担心马格努斯。”
“那么，剩下的人就都是反对派咯？”福格瑞姆追问道。
荷鲁斯摇了摇头，表示他不站在任何一方，全看帝皇对此事如何处理。
莱昂·艾尔庄森紧随其后地同意了他的观点，惹来一阵意味深长的凝视。
黎曼·鲁斯、莫塔里安与安格朗都表达了自己的反对，多恩同样如此，佩图拉博表情阴沉地跟在他后面举起手，也表达了反对，态度却显得有点奇怪。
在几乎所有人都表过态后，他们的目光便放在了那仅剩下的两人身上。
康拉德·科兹，与科尔乌斯·科拉克斯。
夜之主与群鸦之主一同站在观景台的一侧，科兹悠哉而快活地靠在栏杆上，摇晃着脚尖。
科拉克斯则不同，他站的笔直，黑发下的双眼没有半点情绪波动，全然平静，好似原体们的眼神根本不存在。
“所以......”凤凰施施然从沙发椅上站起身，赤足踩在地毯上走到了他们中间。他抬起双手，揽住他们，自然而好奇地问道：“你们俩呢？你们怎么想？”
“我赞成对马格努斯的谴责。”科拉克斯说。“但智库制度的确很有保留的必要。”
“你呢，康拉德？”
“我？我还是暂时先摇摆一下吧，看看他怎么做，到时我再决定。”夜之主轻笑着摇摇头，像个幽魂般逃离了凤凰的手臂，转身看向了剧场之内。
转过身的瞬间，他面上的笑意便已彻底消逝，只留一片冰冷的平静。有如深蓝海面下的巨大冰川般令人无法察觉，却又货真价实的存在。