第八军团之主仰起头，脖子上有一圈闪光的铁链。它们束缚着一个镀金的吊坠。
“帮派们可不是，费尔。”
科兹低沉地开口。
“诺斯特拉莫下巢内的帮派普遍寿命都在两到三年之间，唯有首领能活久一些，但也超不过二十年。”
“帮派们吸纳新人通常有两种方式，一是去找那些工人之子，二是直接从克隆胚胎的实验室内取得货源......当然，除此以外，还有第三种。”
他笑着转过身。
“我相信你已经见过那第三种方式了。”
费尔·扎洛斯特缓慢地握紧右拳。
“是的。”他低声回答。“被控制的孩子们......”
“是啊，孩子们......所以，贵族们的确都是怪物，但帮派们不是。”
“他们是被后天塑造而成的怪物，是被苦难逼迫着成为怪物的人。他们现在瘦骨嶙峋，面容怪异，但他们以前可不是这幅模样......”
费尔小心翼翼地望着他的原体，想知道康拉德·科兹接下来会说些什么。
但是，康拉德·科兹什么也没说。
他只是沉默。
苍白而高大的巨人站在尖塔之上，晚礼服与脚下尖塔的浮雕相得益彰，不远处有染血的雕像空洞地凝视着天空。
他一言不发地凝视远方，脚下的黑暗中，有许多影子在这一刻不约而同地停下了步伐，凝视起了这座高塔。
许久之后，第八军团之主致以了一声叹息。
“......但他们已经无法被拯救了。”他悲伤地说。“或者说，只有一种方式能够拯救他们。”
费尔抿起嘴。
世界上没有真正的感同身受——是的，的确如此，他同意这句话。可是......为什么，他此刻竟然想要流泪？
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“我们将知无不言，卡里尔。”安瑞克严肃地回答。
他不是在应承，他也不打算在某些关键的细微之处有所隐瞒。
他是真心实意地说出了知无不言四个字。诚然，对于目前的第八军团来说，卡里尔·洛哈尔斯仍然浑身都是谜团，都是疑点，但这重要吗？
康拉德·科兹信任他，而他目前也没有辜负这份信任。
这就已经足够，这就已经能让安瑞克诚实以待了。
“别那么紧张。”卡里尔笑着说。“我不会去问你一些可能涉及到军团内部机密的问题的，我只是想问问，你们对诺斯特拉莫怎么看？”
安瑞克不需要照镜子也能知道自己此刻的表情多半非常精彩——但他带着头盔呢。
“......诺斯特拉莫，是一颗不应该存在的星球。”
他的副官如是说道，嗓音低沉，呼吸格栅自带的变音功能已经被关闭了。里希特自己的声音在夜幕下澄澈的响起，带着他特有的严肃与认真。
......当然，他的话也让安瑞克差点拔出爆弹枪。
卡里尔不置可否地点点头。“还有呢？我相信你不会就这样结束吧，里希特？我期待听见一场精彩的叙述，哪怕稍显冗长也无所谓的。”
“卡里尔——我来代他说吧？”
高大的巨人好笑地望过来，摇了摇头，态度轻松到几乎让安瑞克感到愕然。
“干嘛那么紧张，巴巴托斯连长？”
他眨眨眼。“我都说了，只是问点问题而已。”
还不等艾瑞克回答，里希特便继续了。他依然用用右手握着动力剑的剑柄，姿态严肃。
“在两天以前，我们还对这颗星球一无所知。我们只知道原体被找到了，因此我们一路上马不停蹄地赶了过来......”
“我们是幸运的，手上没有任务要处理，否则，我们与原体相见的时间可能还要往后推很长一段时间。”
“帝国内，大部分军团都已经迎回了他们的基因之父，除去第十二军团、第十九军团与第二十军团以外，便只有我们了。”
“与军纪严明的战犬不同，我们几乎不与任何人合作。和第十九军团也不同，我们虽然和他们一样精通敌后渗透与小规模集群作战，可是，我们所抹除的罪孽并不能被公之于众。”
“我们的荣誉并不少于他们半点，但是，在帝国之内，没人会将我们和第十九军团放在一起比较。”
“第二十军团则极其神秘，他们几乎只需要对帝皇负责......我们几乎不被需要，卡里尔大人。”
“我们忠诚于帝皇，我们也明白罪孽应当被彻底抹除......实际上，我们也乐于隐藏在黑暗中。”
“可是，我不能否认一件事。我相信我的连长也不能否认，我的每个兄弟都不能否认——在听见其他军团内我们表亲的消息时，我们总是羡慕的。”
“我们不知道我们的原体所处何方，我们亦不知道他是否健康......我们对他一无所知，卡里尔大人。”
“而现在，我们站在了这里，我们站在了原体的母星之上——我们站在了一颗活着的地狱之上......现在，吾等都已经能够明白吾等之原体到底在经受什么了。”
“而您，您作为他的养父......”
里希特纳尔松开他的右手，缓慢地抬起，取下了头盔。
他的面容上有两条蜿蜒的痕迹在闪闪发光。
“我们真不知该如何感谢您。”里希特嘶哑地说。“我知道，我的话和您想要听见的答案可能相去甚远，但我只能说出这些了，我实在是不善言辞。”
他闭上眼睛，用冰冷的盔甲擦去眼泪，随后便再次带上了头盔。
沉默着，卡里尔缓慢地点了点头。
他将里希特纳尔所说出的每一个字都记在了心底，这些话，是从一颗真心中流出的血液。若他任由它们洒在冰冷的雨夜之中，那他自己都会厌弃自己。
“你的话几乎让我不知道应该如何回答你。”
卡里尔低沉地说。
“你感谢我，但我并不是出自善良才养育康拉德·科兹的。我亦有我的目的，第八军团的里希特纳尔。切勿将我视作一个高贵的圣人，我根本就不是，实际上......”
他闭上眼，再度睁开时，森寒的冷意在下一刻彻底降临。雨滴被冻结，动力甲的嗡鸣运转声也几乎停滞。安瑞克瞪大眼睛，脑中蹦出一个名词。
但卡里尔·洛哈尔斯所说出的词与他心中的那个词截然不同。
“我就是他们口中的复仇凶灵。”
他平静地说。
“我就是那邪教背后的信仰，我满手血腥，杀戮无数。第八军团的里希特纳尔，第八军团的安瑞克·巴巴托斯，记住这件事......”
“切莫忘记。”