曹勇全偏头去瞧了一眼，发觉竟是熟人。
“曹叔。”
小子抹了一把眼睛。
“到底咋了嘛？”
“我爹说要把我姐许给城裏的张员外做小。”
说道这茬，小子更是伤心了些。
“可是布告要招佃户那个张员外？”
小子点了点头。
“哎呀，那张员外都六十好几的人了，你姐才及笄，跟着他不是受罪么。李元打小就跟你姐好，先前不是说两人到了年纪就成亲的么？”
小子摇了摇头：“东家把地收走了，现在两家人都没地，吃饭都成问题。张员外说只要把我姐嫁给他，咱家就能还是按照市价只供三成粮产租四亩地给我们家。我爹没法子，只好毁了亲事。”
一个坳子裏的人，总是能撞见，听闻这么个消息不免也是唏嘘。
曹勇全和曹伯娘更是嘆息，坳子裏原先的佃户现在哪家不难的，也就他们一家运气好些，还有个支应的起来的侄儿，现在还能一日挣那不少的钱。
若是没有曹闻，日子不会比他们好。
曹勇全宽慰着人，等到了坳子裏才劝他早些回去，心情跟着变得沈重。
夜裏，曹家三口吃完饭散去，许多盐帮着吕菱璧收拾了碗筷，回屋的时候见着曹闻正在拾理钱箱。
他擦了擦手，把柜臺前的烛火端到了桌边，挨着曹闻坐下。
“你是不是想去盘荒地？”
曹闻动作一顿，偏头看向许多盐。
“若是还有这个打算，明儿便去镇上打听一下吧。”
“你怎么知道我怎么想的？”
许多盐挑起眉头：“也是同住屋檐下这么久了，你有什么心思我还能不知道么。”
曹闻翘起嘴角：“我头一次觉得你晓得的我的心思是件好事。”
许多盐嗤了一声，踢了一下他的脚。
坳子裏现在有一批现成的人力，若是召集起来开荒的话可实现双赢，这样的机会并不常有。
先时他们放弃盘地就是囿于人力，而下有可解之机，曹闻能不再起心思么。
不单是他，便是自己也想到了这块儿上，若是合适盘些土地下来开荒，也能给坳子裏的佃户一条出路。
“现在家裏有多少钱？”
曹闻扬眉：“已有百两之数。我方才算了算，有一百二十多两。”
许多盐心裏也大概有个数，这些时月一个月能有三四十两点入账，差不多就是这个数了。
“荒地价格当不会多高，这笔钱也能小盘下些地了，只是不晓得朝廷许盘的地还有没有剩下。”
有这样的机会，城裏的大户必然不会放过。
次日一早，曹闻跟许多盐采买了猪下水后没急着回去，而是等着镇上的办事处开门。
“你们要盘荒地？”
门房听说了两人的求访后，未曾多言，反倒是有些客气：“快裏面请。”
两人很是容易的见到了亭长，一了解方才晓得镇上的荒地不仅没有盘完，甚至还多着。
原是战乱这些年来，各地世家豪绅敛占了不少土地，今新帝登基，有意整治土地兼并。
此次颁布诏令至地方上，命令禁止地方豪奢盘买荒地开垦，凡家业盛，名下土地过五十亩者，皆没有盘买资格。
诏令才下时，不乏地方官员于豪奢勾结无视诏令规则，前脚违法犯纪，不想朝廷雷厉风行，后脚便特派了中央官员督查。
现已经严办了不少地方官。
丰垣镇地处偏远，诏令来的迟，随着诏令来的自然还有他地官员被惩处的消息，这边的地方官以此为戒，自不敢顶风作案。
为此不少有钱前来问询的都不符合条件被顶了回去，手头不算阔绰的又舍不下银两拿来开荒，亭长拿着这诏令正不晓得该如何。
总算是来了个符合条件的，亭长甚是和颜悦色：“若是你们俩有意，可早些定下来，手续这边会尽快帮你们办好。秋高气爽，正是开地的好时候，
手脚快些，明年开春都能下种子了。”
曹闻没欢喜的忘了要紧之处。
“不晓得今荒地是何价？”
“瞧我，竟是忘了介绍。”
亭长道：“现今五两银子一亩荒地。你们想要盘下几亩？”
曹闻闻言未置可否，他微挑起眸子，没有应答亭长的话，反而继续道：“不知这荒地开垦出来产税如何？”
“四成啊，土地粮产赋税近来两年不是一直如此么。”
曹闻笑了笑：“荒地开垦本就耗费时力，即便是紧赶慢赶在春播前开垦出来，头几年的收成也是都不如再耕的田地。朝廷竟是未有惠民之策，草民手头紧凑，还得好好考虑一二。”
说着，他同许多盐使了个眼色，两人一同站了起来。
“草民今日便是前来了解一番荒地盘买政策，有劳亭长费心介绍了。”
来时分明意向很是强烈的两个人，竟然说走便要走，亭长连忙道：“等等！”
“你俩且等等，农户的难处我也是晓得的，你俩若是有心，也可再做商量。”
曹闻故作惊讶：“是么？”
这番迟疑着又坐了回去。
“你们俩心中是何打算？”
曹闻觉得真有意思，好似是同朝廷做起了生意来一般。
既是如此，他也就拿出做生意那套来了。
“荒地开垦不易，朝廷念及我们老百姓，草民也想回馈朝廷，若是荒地盘下来以后定然好生料理。”
“可开地并非易事，得要精良的工具，得要施肥，如此才能肥土增收。草民这等乡野之户手中拮据，想着若是能以两三千文的银子盘上一亩地，开荒前三年税收可降个一两成，那便砸锅卖铁也得盘下二三十亩地来。”
曹闻说得诚恳，嘆息道：“可惜了此番超出预期太多，实乃是遗憾。”
亭长见此道：“三两银子一亩如何？”
“那也不是小数目啊，那税收可三年降两成？”
“这岂能儿戏！”
曹闻为难：“如此，容小的再回去考虑两日吧。”
亭长一招手：“这样，你若当真盘三十亩去，便三两银子一亩地，前两年产税免一成。今日便给你过手续。”
曹闻轻吐了口气，似是再衡量挣扎。
“那.....成吧，小的回村同亲友再借些银子，把地给盘下来。”
折腾了大半日的时间，曹闻带着九十两银子又去换了一张地契回来。
“朝廷的人当真是狡猾，若不是议价，只怕还被敲竹杠。”
“朝廷应当未曾定死荒地盘售的价格以及税收，当是根据地方情况让地方官因地制宜。为此才有讨价还价的空间，他们自是巴不得多捞些油水。只是我们这地儿过于偏僻，朝廷的盘售条件又卡的严，油水不好捞，反而有些完不成上头的策令，这才容得我们商量。”
许多盐吐了口气：“不管怎么说，能这个价格和条件拿到三十亩地也尽不错了。”
这么一算的话确实比之前三十两买的两亩田地划算。
只是这是荒地，可不能这么比较，后头还有得是投入。