第
91
章
遥远的首都星，军部大楼，陈旻翻阅着前线战报。
“理想国的一支小队逃进了德莫珂星系？”
年轻官员恭敬地立在一旁汇报：“他们经过英雄碑线，进入灰暗星云德莫珂，第三军团负责追击的士兵来不及等候上级命令，回信说明情况后，也进去了。”
德莫珂星系至今仍是联邦公开规定的禁区，在联邦星域中被单独划了出去，快捷航道也绕过这裏，所有交通图都将该区域显示为灰色，因此人们才会称之为“灰暗星云”。
它在物理意义上存在，但在联邦星域文明的意义上不存在。
忽然，房间裏响起嘀嘀的提示音，令人不安。
“元帅，谢伊中校传来重要情报。”
跟在元帅身边久了，年轻官员逐渐在面对任何事情时都能波澜不惊，并分出一点思绪揣测面前这位当权者的意图。
简单的两句话，他接着念下去。
第一句：“背叛者”今日靠近燕林。
第二句：“被监测者”有所行动。
裴吉上校跟随陆少将在夜星系外的太空港休整，身为军部发言人，他滞留前线的大半年时间裏，几乎走遍联邦的所有太空基地，今日一下星舰，此人便游荡于空港大厅，与任意一个经过的人谈笑风生，仿佛他自生下来就在这裏工作似的。
“你知道的，女士，”裴吉转着手裏的白色卡片，那是他刚刚从门口柜臺处顺来的，上面已经写下了对面女士的私人联系方式，其实明明可以用光脑，但卡片显然更适合调情，“首都星的大气系统实在太稳定、太没有变化，不像夜星系，频繁出现的极端天气让每一天都变得多姿多彩，最技艺精湛的画师也无法描绘其万一。”
说到这儿，大厅忽然发生一阵骚动，上校立即询问出了什么事，工作人员回答：“是发射场那边，有一艘小型飞船未经允许强行起飞，我们正在追查。”
另一人高声道：“找到了！记录裏显示，驾驶者是……是联合校队的队长明溱。”
裴吉怀疑自己听错了，他不明所以地准备先请示请示陆少将，今天还有什么不为人知的特殊行动，转眼却看到陆钧本人出现，神情冷淡地要求调阅相关记录和图频。
“从现在开始，夜星系一应事务按照先前议定的办法处置，如有突发事件一时不能决定的，交由裴吉上校来决定。”
这是陆钧看完录像后作出的唯一的安排。接着他勒令身后几位官员和部下各归其位，自己去往发射场的方向。
“发生了什么？”前线声望一日高过一日的总指挥官突然来到、离开，又作出听起来十分仓促的临时安排，女士被周围惶惑的氛围影响，下意识向刚认识但颇为可靠的裴吉上校寻求解释。
“我他妈的也想知道发生了什么。”上校挤出社交笑容。对不得不接下的紧急任命，他有种不妙的预感。
这种预感在下一秒成真。
一位前额宽广、蓄着黑须的中年将军出现在太空港，他是首都星那轮洗牌游戏中极少数没有受到影响、常年活跃于军部的将领，也是在军方势力划分中大家所默认的、元帅的亲信和中坚支持者。
汤普森中将微微点头，回应大厅众人的敬礼，没有多浪费一秒钟的时间寒暄，他面对中间的人：“陆钧少将，奉元帅命令，接应你回首都星。”
赵墨书赵副官想要跟上去，被中将的随行卫队制止。
“汤普森中将，”有官员抗议道，“请出示元帅的信函。”
中年将军看了陆钧一眼，就像在判断他是否足够识趣。
“不用了。”陆钧走上前，任凭卫队以保护的姿态将他包围，“我明白原因。”
飞船启动，驶离太空港，先飞向燕林，然后将在燕林内侧的一个跃迁点实现跃迁，经过两次中转，最终抵达首都星。这已经是从边缘星系到首都星最快的路程。
一路上押送者对陆少将保持着应有的礼遇，第一晚陆钧在单人房间裏得到很好的休息，除了配枪被卸，其他所有待遇都堪称舒适。
汤普森中将和他的随行卫队人数不多，飞船显得异常空旷。陆钧身边没有士兵监视，但任谁都清楚，这是因为押送者有充分的自信、对整艘飞船有充分的掌控。
陆钧的一举一动、甚至表情，从监控裏看来纤毫毕现。第二天早晨，洗漱完毕，这位一直非常平静的少将对着洗手间的镜子随意道：“我希望见汤普森中将一面。”
须臾，他被带到船长室，见到了他点名要见的人。
汤普森中将如同在首都星会见重要宾客一般，请陆钧入座，烧水壶咕噜作响，中将从容地往裏放了一小匙深棕色颗粒物，据陆钧所知，那是帝都前些年流行的饮品，价格按克来计算，由于战争爆发、商贸受阻，此类奢侈品不再那么常见，但对于自诩优越的权贵来说，越是在普遍的低迷中维持与从前一般无二的生活，越是能彰显他高高在上的格调。
“陆少将，我很好奇。”汤普森打量着对方。这样一个年轻有为而前途远大的青年人啊，他从心底感到微妙的嫉妒和酸涩。
“你会后悔走到今天这个地步吗？”
陆钧淡淡道：“恕在下冒昧，我不明白您的意思。”
中年将军不以为忤，更详细地展开他的表述：“你曾在瀚海取得显着的战绩，同辈中无人可以相比，回到首都星，也是民众眼中的联邦守护者、元帅唯一认可的学生。堂堂天之骄子，却因为袒护一名堕落种而被送上公审法庭，声誉扫地。”
“更重要的是，”他加强了语气，“元帅因此不再全心信任于你，曾经亲密的师生转瞬便笼罩上一层无形的嫌隙。时至今日，哪怕你是这场战争的指挥官，军事胜利的第一功臣，在首都星看来你依然是个危险因素，依然随时有可能像现在这样，被人强迫交出权力和武器，当作囚犯押送回帝都，接受翻来覆去颠三倒四的审查。”
“没有比这更糟糕的境地了，而你身处其中，都是因为最初作了一个错误的选择，联邦不会再原谅你，你也没有任何出路重新证明自己的忠诚。”中年将军再度喃喃着问，“这不令人后悔吗？”
“那么对于您，中将，”陆钧反问，“什么是错误的选择，什么又是正确的选择？”
桌上那只精致的、总是精确处理水温和时间的烧水壶又一次作响。