第
章
战火肆虐的荒芜星，一头身形庞大的陆地兽活动四肢，在森林般的城市中行进，它的形体矫健如猎豹，可以看到体表覆盖有赤色细鳞，在阳光照射下透出奇异的光泽。
四周弥漫着死亡般的寂静。
此刻这裏是异形生物潮推进的中心，如同臺风眼，寂静意味可怖的危险。
赤兽的弹跳能力惊人，它超乎人类想象地轻松跃动，穿梭在高至上百米低至水平地面的高楼和街道之间，所到之处房屋塌毁，一片狼藉；喉咙裏不时发出锯木头似的粗哑刺耳的嘶吼。
它在观察和试探。
生物潮来临时，荒芜星上的治安队组织并保护当地居民撤离，但事发仓促，不是所有人都及时进入了安全工事，这座看似已经废弃的城市中仍然存留着许多人，这些幸存者只能寄希望于好运眷顾，让他们能活到生物潮退去。
当然，他们中的大多数运气都不会好。
异形生物的感官极其敏锐，部分种群还具备一定的思考和判断能力，眼前这一头，直立起来接近两层楼那么高，前爪上还沾着未干的血迹，显然片刻前得到过新鲜的食物补充。
突然赤兽似乎註意到什么动静，头部转动，凶悍地盯着某个方向，仿佛随时要扑上去将属于它的血食抓出来。
这一转动，躲藏在下水道、通过井盖缝隙观察外部情况的环卫工才发现，这头异兽身后拖着三条尾巴，同样覆盖着赤色细鳞的尾巴长而有力，像三节坚硬的钢鞭，轻轻一甩便可以对猎物造成致命伤害。
他在下水道躲了几十个小时，大着胆子出来透口气，没成想竟遇上了一头危险等级极高的大家伙。
环卫工不敢动作。
根据联邦向公民分发的异形生物防范须知，和从小到大接受过的所有安全教育，他知道现在自己必须保持安静，下水道也许可以掩盖他的气味，他还有机会活。
赤兽走向街边一栋不起眼的房屋，行动舒缓甚至称得上惬意，环卫工记起那裏住着一对祖孙，他早晨做清洁时经常能看见祖孙俩出门，一个去上学，一个去市场。老人家不喜欢机器配送，总是借送孙儿上学的时间，顺道去买一日所需的肉和蔬菜。
祖孙俩一定还躲在那栋房子裏，他悲哀地想。
这片街区是最晚安排撤退的，当时异形生物潮即将侵入的警报传遍整颗星球，治安队根本忙不过来，两人一老一小行动不方便，留在家裏也是无奈之举。
怎么办？可是他能怎么办？他能救他们吗？他在异兽面前，也只是一只蝼蚁，或许比蝼蚁还不如。
环卫工听到自己猛烈的心跳，他闭上眼，不愿再看。
几秒钟的时间无限拉长，就在环卫工心臟重得快要炸开的时刻，一声爆炸猛然响起，紧接着传来异兽被激怒的吼叫。
他飞一般跳起来，稍稍掀起井盖，从缝隙裏看出去，对面似乎被投下了一枚小型炸弹，烟尘还未完全散尽。
环卫工定了定神，再睁眼时，看到一架黑色机甲从天而降，挡在了异兽面前！
那是一架通用的制式机甲，外形比起星网上各式夺人眼球的设计简朴得多，但没人会怀疑它的威力。流畅的机身，端凝而经过多次优化的最佳机型，以及外壳上尚未散去的硝烟气息，昭示着这是在异形生物潮中砥砺出来的军用机甲，其驾驶者刚刚经历一场混战，又对上了这头高等级异兽。
驾驶者的操作十分凌厉，上来便主动发动攻击，异兽愤怒地扬起头，张开的大口中露出两颗尖而锋利的犬齿，如弯曲的钢管般，极具威慑力。
双方迅速缠斗在一起，动作快得肉眼几乎分辨不清。
烟尘再度蔓延，环卫工看不到战况，心裏为那架机甲提着一口气，高等级异兽一般都需要机甲战队配合击杀，单人对上会很危险。
一阵狂暴的碰撞和异兽被逼至极点的嗬嗬声后，只听一声沈闷的“哐当”，有重物落地。
是异兽倒地了。
那颗狰狞的头颅无力地垂下，体表的鳞片似乎也失去光泽。
环卫工还来不及在心底欢呼，忽然看到异兽的眼睛睁开又半闭，向他所在的方向看了一眼，幽绿色的圆形瞳孔仅仅是轻微的一瞥，立刻让人坠入无间地狱。
它发现了他。
环卫工遍体生寒，他想发出声音，嗓子却完全不受控制，整个人从头顶僵到脚趾。
下一刻，那只瞳孔动了。
异兽摆动尾巴，向下水道井盖猛扑过来，要在临死之前把这个弱小的偷窥者咬死。
环卫工失去意识的最后一瞬，看见黑色机甲如同出场时那般降落在他身前，挡住了异兽的临终一击，与此同时，他竟看到异兽腹部缀着一只小家伙，那只小家伙身长不到半米，一直藏在异兽身下，以至于没有被发觉。
小家伙全身是极度纯粹的紫色，体表皮肤甚至呈半透明，美得像一个精灵，或者某种人力无法企及的天然艺术品。
他甚至产生了这样的错觉，小家伙才是异兽真正的主人，它故意来杀他，只是为了创造机会攻击那架黑色机甲，以同归于尽的方式。
可是异形生物，会有这么聪明么？
能观察环境并在短时间内制定可行计划，同时具备极强的报覆心和杀戮欲。
可怕的物种。
环卫工确信自己没有看错，赤色异兽垂死的一击被打破时，那只美丽的异形生物做出一个像人类微笑一样的表情，随即眼前的整个世界变得模糊，好像无数紫色碎块在他脑子裏聚合、消解、拼凑又分散，无数个点仿佛潮水涌动，线条在拉长，几何图形在扭曲翻转，三维失去空间感……他的脑子成了乱码。
坚持了几十个小时，环卫工的运气最终还是不太好。
他死了。